首页 -> 2008年第12期
美人如花，玉簪关情
作者：脂砚斋生
随后，萧道成又派人去召集护军褚渊、司徒袁粲、尚书令刘秉三位大臣入宫，商议废立事宜。褚渊原本与萧道成的关系极好，入宫知道真相后，坚定地站在萧道成的一边。司徒袁粲、尚书令刘秉两人原本权力地位与萧道成相当，现在见萧道成一夜间主持了朝政，加上自己对皇帝猝死等事毫无所知，自然心怀不满。在新的权力分配方面，袁、刘二人也不愿意萧道成独霸朝政。
天明后四人在殿前的槐树下集议。萧道成依然一副戎装，他先对刘秉说：“刘大人您是国家重戚(刘秉是皇室成员)，今日之事，应该由您主持。”刘秉没有想到萧道成会来这一手，慌乱地推辞了。萧道成又让袁粲主持废立之事，袁粲也不敢接受。于是萧道成当仁不让地宣布，备驾去东城迎立宋明帝第三子——刘昱的弟弟、年仅11岁的刘准为新皇帝。袁、刘二人这时候又后悔了，想发表意见，但是萧道成布置的士兵用长刀组成了刀墙，阻挡在袁粲、刘秉等人面前，两人只好失色而去。
皇太后在天明后也知道了消息，但是生米已做成了熟饭，只好接受既成现实。太后下令说：“刘昱穷凶极恶，自取毁灭，但是将他废为庶人，我又有所不忍，可特追封为苍梧郡王。”刘昱被葬于丹阳郡秣陵县(今南京)郊坛西。
刘准登基后，史称宋顺帝。萧道成因为有扶立之功，进位为侍中、司空、录尚书事、骠骑大将军，持节、都督、刺史如故，封竟陵郡(治所在今湖北天门)公，邑5000户，给油幢络车，班剑30人。萧道成坚决推辞，只接受了骠骑大将军、开府仪同三司的官职，不久又兼管了南徐州、豫州、司州三个州。对杨玉夫等25人不仅没有追究弑君的罪责，而且还封赏爵邑。自此，萧道成独掌了朝政。
三
萧道成的迅速崛起，引起了其他大臣的反感。
先是袁粲、刘秉两人起兵反抗。虽然他俩与萧道成同为辅政大臣，但与在前线战火中成长起来的萧道成不同，他们并无经世之略。萧道成凭借强大的禁卫军和控制首都的优势，很快就将袁、刘二人打败。荆州刺史沈攸之是刘宋的实力将领，也起兵讨伐萧道成，结果在郢城(今湖北武昌)一战中失败，军溃身死，首级被带到建康示众。同时萧道成还诛灭了反抗的镇北将军黄回。
在镇压了内部的反对势力后，朝廷封萧道成为太尉，增3000户人口，都督南徐、南兖、徐、兖、青、冀、司、豫、荆、雍、湘、郢、梁、益、广、越16州诸军事。萧道成不仅辞掉了都督，连骠骑大将军的职位也自我解除。朝廷只好增加了他的仪仗和待遇。
萧道成之所以这样推辞，是因为他觉得自己的声望和功绩还远远不够。在这一时期，他主要通过加强内政建设来塑造自己的权力形象。年轻的时候，萧道成曾经立下过“治天下十年，当使黄金与泥土同价”的宏愿。一次，他与族弟萧顺之登上武进(今江苏常州武进区)的金牛台，见到枯骨横道。萧道成说：“宋文帝之后才几年时间啊，怎么又出现了这样的惨况?”当时他凛然的表情让萧顺之为之动容。元嘉之世结束后，南朝上流社会奢侈成风，百姓也不事节俭。萧道成主政后，罢御府，清理宫殿和官府的饰玩，又禁止民间有华伪杂物。他从节俭、勤政入手，积蓄国力，减轻百姓负担，推动了刘宋王朝的改革。取得了一定的成效。
随着萧道成威望的增长，478年九月，宋顺帝赐萧道成假黄钺(以黄金为饰的斧)、都督中外诸军事、太傅、领扬州牧，给予他剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名的待遇。这一回，萧道成在经过坚决推辞、朝廷屡次下诏敦劝之后接受了黄钺，但是他还是辞去了过高的特殊待遇。第二年，朝廷再次重申前命，给予萧道成剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名的特殊待遇，萧道成这才接受。他的接受是一个特殊的信号，马上朝廷又封萧道为相国，总百揆，划土十郡为齐国，封他为齐公，备九锡之礼，加玺绂(系官印的丝带)远游冠，位在诸侯王上。依照惯例，萧道成退让了三次，朝廷和公卿敦劝请求之后，他才接受。
这样的情景对于南北朝的群臣和百姓来说，并不陌生。在这个禅让遍地开花的时代，有头有脸的实力派都梦想着向皇帝宝座冲刺，而你让位、我接受的禅让形式是当时普遍盛行的游戏规则。禅让形式可以在台面上给被迫让位的前朝皇帝有台阶可下，用相对和平的方式将政治变故的破坏力限制在相对低的水平。受禅者还可以在禅让的过程中稳步“接班”，为自己赢得名声，营造出“万民请愿，人心所向”的景象来。因此禅让形式在南北朝时期被广泛采用。萧道成现在就是在重复权臣受禅的过程。
梁朝肇建
一
局势豁然明朗了。
接下来就是让皇帝主动禅让了。整件事情的难度在于宋顺帝是一个12岁的贪玩小孩，根本不知道禅让是怎么回事，而宫中的皇太后、太妃等人又装聋作哑，不吱声。萧道成是不可能杀入宫中去抢夺宝座的，于是局势似乎又停顿了。
最后还是禁卫军起到了作用。479年春的一天，禁卫军官兵在王敬则的率领下拥入宫中，大喊着“齐王当继大位”的口号，横冲直撞，逼刘准逊位。刘准当时正在一个小房间捉迷藏，被外面一吓，不肯出来。禁卫军才不管这些，据说他们硬是将刀架在皇太后的脖子上，逼皇太后亲手把小皇帝从某个房间的角落里拽出来，然后官兵们又架着刘准去完成了“禅让之礼”。
刘准坐在车上，被人急速带往官外，在惊吓过度的情况下他反而不哭了。他问王敬则：“你们要杀我吗?”王敬则回答说：“你不能住在宫中了，要搬到别的地方住，你家祖先取司马家的天下的时候就是这么做的。”刘准哭泣道：“愿身后世世勿复生在王家!”宫中家眷听到小皇帝的这句话，哭成一片。这句话成为古代历史上的一句名言，同时也成为后来人形容皇帝也不容易的一条铁证。
依照惯例，萧道成在接受禅让之前还要推辞三次。萧道成按照惯例都一一做了，刘宋王朝从刘准到王公贵族又诚恳坚定地请求了三次。其中兼太史令、将作匠陈文建说的一句话，可以作为到那时为止的禅让历史的一个小结。他说：“后汉(东汉)从建武元年(25年)到延康元年(220年)经过196年后禅位给魏；魏从黄初元年(220年)到咸熙二年(265年)经过46年禅位给晋；晋从泰始元年(265年)到元熙二年(420年)经过156年禅位给宋；宋自永初元年(420年)至昇明三年(479年)已经有60年了。占卜的结果是‘六’，预示着天命六终六受。请齐王顺天时，应符瑞，登基称帝。”
萧道成这才同意受禅。
二
479年四月甲午，萧道成在建康南郊即皇帝