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清官难断家务事，这话放到海瑞身上最恰当不过了。海瑞的个人家庭生活相当不幸。这种不幸首先反映在他屡次休妻再娶方面。海瑞的第一位妻子生了两个女儿，因与婆婆不合被休。第二位妻子婚后仅一年就由于同样的原因被休。第三位妻子与一位小妾为海瑞生了三个孩子，但三个孩子先后因病去世。海瑞的心目中，忠孝第一，论外，皇上是他的一切；论内，母亲是他的一切。母亲与妻子有了矛盾，他当然义不容辞地站在母亲一边。为了母亲，他随便地休掉了两个妻子，第三位妻子与一个小妾又在1568年的10天之内先后死去。据人怀疑，这一妻一妾死得有些不明不白，而且跟海瑞那寡娘还是难脱干系。历史没有留下这些女人的声音，所以我们无从知道她们对于自己这个清官丈夫的心声，但是怨与恨是一定有的，而海瑞从未享受到天伦之乐也是真的。而这些家属到底境界若何，是不是全心全意地做丈夫的后盾，我们也无从得知了，这里只好存疑。
于成龙的情况能不能稍好些？随于成龙上任罗城的仆人，前后九人，逃回去四人，死五人。死者家人找于成龙长子廷冀索钱的时候，廷冀变卖家产不说，还一个一个给这些索命鬼下跪，替父亲求情。家有一县之长，不但没有任何外援，还得由内里倒贴，日子实在过不下去了。无奈，只好派廷冀前去寻父，随身带着族令：任满，去职归乡，守侍老母。廷冀好不容易走到了罗城，见到了父亲，我们找不到资料，不知道廷冀是如何劝说父亲的，更不知道于成龙是如何回绝的，但是我们看现代清官戏的时候，不妨注意一下那些典型镜头：一人做官，全家怨声载道。父母有病了，他不管；老婆过结婚纪念日，他忘了；孩子过生日，他没时间。但怨归怨，还没见过哪个家属勒令亲人撂挑子不干呢，一般人是劝自己的亲人你在边关爱人民，我在家乡做后盾什么的。一句话，于成龙家属稍微有那么点拖后腿儿的意思。但是他们拖不动于青天，于廷冀空手而回。所谓的空，一是没有逮回父亲，二是父亲没给儿子一个子儿。
【七】县上政绩
海瑞在淳安做知县，政绩自是不少。但是他的名声，更多地来自于他对着上司干的几次大手笔。第一笔，抓路过淳安且为非作歹的胡宗宪总督的儿子胡公子，没收其银子，然后给胡宗督写信送人，言总督家肯定没有这等歹公子，此人必是假冒，请总督亲自审理云云。让堂堂的总督大人吃了个哑巴亏。胡总督虽不是好人，但也并不是光做坏事的人，比如抗倭名将戚继光就是胡总督推举出来的。不过，百姓们都是愤青，认为当官的大都不是好东西，海瑞这一笔，让百姓们大大地出了口恶气，连胡总督本人都不得不承认：海瑞做得是对的。第二笔，吓走权臣严嵩的干儿子，时任钦差大臣的都御史鄢懋林。鄢钦差路过淳安，沿途布告，言自己“素性简朴，不嘉奉迎，凡饮食供账，俱宜俭朴”云云。一般的官吏都知道这是上级领导作秀，但海瑞却就坡下驴，并且给钦差写了一封信，说自己听说大人沿途如何浪费奢侈云云，弄得我们左右为难，不按布告办，是违了您的指示；按您的布告办，又怕得罪您，您说咋办？鄢钦差一看，就知道自己遇上了对手。待到海瑞界上，不但没有人迎接，连那海瑞也只是徒步来了。钦差问他为何不坐轿，海瑞说，只知治理百姓，不知县令必得坐专车的。弄得钦差好没脸面。待到海瑞官府一看，着实穷酸。借宿一晚，饭菜供应简陋难吃，更难堪的是，由于缺少应差，海瑞县长让自己的妻妾都出来做服务人员了，自己更是做了伙计，亲自跑堂给钦差端菜，吓得钦差只好暗地里与手下交待：切不可与他计较，否则反坏了我们的名声。第二天，甚没意思的钦差决定打道回府，预定的巡行路线尚未走完，也不打算再走了。钦差走的时候，海瑞送其的礼物是——抹最后一次灰——海瑞不愿动用百姓，就领着手下，亲自给钦差背纤去了。钦差回去后，越想越气，就给海瑞造谣，说海瑞如何如何小气，母亲过生日，海瑞只割了两斤肉云云。其实这样造谣，反而让海瑞的名声越来越大，他命令手下人扳倒海瑞，最后也不了了之。海瑞未被扳倒，但仕途升迁还是受到了影响。任满之后，平调到了江西兴国县，依旧做县令。
1667年，于成龙任满。县令罗城七年，罗城百姓爱死他了，政治上取得大丰收，但是经济似乎说不过去。七年之内，罗城总共上交赋税八九两银子，新上任的广西布政使便怀疑于成龙贪污，老于几乎精神分裂。此年康熙亲政，于成龙被举“卓异”，改任四川合州刺史。罗城人民哭送几十里，有一单眼瞎要求送他到合州。于成龙说，送人千里，终需一别。那单眼瞎说：怕你路费不够，我用相命看风水的钱接济你！看来还是单眼瞎看得明白，双眼明的人不见得知道清官不如乞丐！
【八】外号及忠孝
海瑞上学时，就有个“道学先生”的外号，仅凭这个外号，估计人们就能想象出海瑞的大体性格来。海瑞在小的时候，就给自己定下了座右铭：不对豪宅动心，不对妻妾动心云云。海瑞还给自己起了字，“刚峰”，这二字，也足可以反映海瑞的个性了。海瑞还有个外号，叫“笔架博士”。海瑞在福建南平做教谕时，按规矩，上级领导来学校视察了，做校长的他得带领学生跪拜迎接，海瑞认为大可不必，认为站着欢迎就够意思了。所以，当别人都按习惯跪下去时，只落得海瑞一个人鹤立鸡群，领导遂讥落他“安所得山字笔架来”？不过，海瑞认为自己站立不跪是恢复古时的圣贤规矩，所以领导讥落自己，他头皮一硬：我不干了，竟上了辞呈。至此以后，在海瑞的仕途生涯中，辞职不干竟成了连续剧。海瑞的第三个外号是“海青天”。
至于于成龙的外号，就多了，一大堆。合州任上，其长子廷冀二次探父，临别时父亲没有礼金相送，只有一只鸭子，分与儿子一半，于成龙从此多一外号：于半鸭！当然，合州人民还给于成龙另一个外号：于青天！黄州任上，于成龙天天以糠粥为食，又得一外号：于糠粥！
除了外号，古时的百姓还有得寸进尺的缺点。1676年，于成龙60岁，离家16载，养母故去，于成龙哭作少年样，欲告老回家，黄州百姓哭谏，想回老家享福？想得美，俺们不许！最终，于成龙“退居二线”的阴谋被百姓击毁！于成龙不回家，于成龙的养母的棺材就决不入土，这柩一下子停了五年。五年之后，也就是1681年，于成龙向皇帝上《请假归葬疏》，康熙一看，真是俺大清的好官啊，于是准假三月，要求他事毕立归。于成龙终于有了衣破返乡的机会，他伏在早已风化成骨的养母身上，几次昏厥过去。可是，于成龙只享受了一个月的假期，就提前归“队”了。于成龙的这种“提前结束假期”的精神，目前在我们的政、军、公、检、法里最流行，我估计都是学的于成龙，都是一腔忠诚啊！于成龙对皇上和大清政府的忠诚，用于成龙自己的话来讲，是这样的：“皇恩超擢，捐躯莫报，惟虑辜负圣恩！”翻译过来就是：皇上这么栽培我，我以死相报的心都有了，何论其他？