首页 -> 2006年第4期
乱世红颜
作者：野 莽
荆青杏哽咽地说：“国珍，牛司令是个说话算话的人，你就好好儿地给他干吧，以后他成了气候，肯定会封你专员省长……”
周国珍像老鸹一样嘶哑地回答说：“好，好，我这不是正在干吗……”
这天晚上，杨六郎兴冲冲地去见牛育椿，进门就抱拳说：“恭喜司令表哥，你这一手玩儿得绝呀！”
五个半月以后，县城通往龙山的铁链子桥修好了，这天晚上，周国珍来到司令部，要守门的卫兵去通报牛司令。牛育椿一听说是周国珍来了，把荆青杏关在里屋，敞着睡衣出来说：“周县长，你辛苦了哇！”
周国珍哑着嗓子说：“牛司令，铁桥修好了，请你明天去剪彩，带上我的太太……”
牛育椿拍着他的肩膀说：“彩我是要去剪的，太太我是不能带的，不是我不带她，是她说我是个英雄，缠着我要做我的太太，不愿再回你那里去了！”
周国珍的眼睛发起直来，“扑通”一声，仰面朝天倒在了地上，嘴里吐出一泡白沫。牛育椿正想蹲下身子去摸他还有没有气，不想他却在地上一个翻身，像狗一样往前爬着，大笑大叫道：“哈哈哈，我的太太要做你的太太，哈哈哈，你的太太本是我的太太……”
牛育椿起身对卫兵一挥手说：“这个人疯了，给我把他拖出去！”
三借刀杀人
过罢正月十五，二月花招的这一天，牛育椿得到一个紧急情报，王泰的豫军，从河南打到郧阳，占了房县和竹山的县城，接着又派其得力干将魏国柱的一师前往竹山县的宝丰镇，准备下一步打到竹溪，把竹房三县都拿到手里。
虽然牛育椿口口声声对部下吹牛，说是不怕王泰和朱耳疤，朱耳疤他是真的不怕，但王泰的豫军号称万人，超过他的西北独立军两倍不止，他却是不能不怕。
牛育椿一边下令积蓄粮食，加固工事，在竹溪县城的几个主要高地，龙山、地母庙、文昌阁、药王庙，还有城后的五峰山上，严加布防，一边跟他的部下紧急商量应对的办法。
四个团长想出的办法牛育椿都觉得不好，这时候，荆青杏拿一把桃木梳子梳着头发，从后屋里走出来说：“我一个女人家不会打仗，但是读过几本打仗的书，记得有个打法好像叫做趁其不意，攻其不备。这切合对付眼前的豫军一师，前脚他们刚到宝丰，后脚我们就派一支队伍，趁着夜里打进镇子，一把火点了他们的军营，能消灭他一个师就消灭他一个师，能消灭他一个旅就消灭他一个旅，当头一棒把他打闷，或许他就不敢再打竹溪的主意了！”
大家都不说话，互相看看，接着又看牛司令。牛育椿说：“看我做啥？你们都是带兵打仗的人，还不及一个梳头的女人，我看这个办法可行，这叫摸营！你们哪个愿去摸营？”
没有人应声。
杨六郎说：“都不愿去，那我去吧！”
瞅准一个阴雨天气，杨六郎带着他的四团轻装出城，赶到宝丰的时候正好夜晚。
谁知队伍刚刚溜进镇子，就看见镇子里面到处都点起篝火，把一个漆黑的雨夜照成了白天，接着子弹从四面八方打来，杨六郎一惊，赶快边打枪边撤，心里怀疑是走漏了风声。
这回偷鸡不成，反蚀一把米，王泰把进军竹溪的日期提前了。
四月二十六，王泰派魏国柱的一师开往竹溪，命其先把县城拿下，打死老牛，再进南山，剿灭朱耳疤的土匪队伍，在七月下旬以前，占领全县，把竹溪彻底变成豫军的地盘。
魏国柱把队伍开到离县城三十里的水坪，扎下营寨，准备从南门打开缺口。牛育椿担心这场仗一打起来，不管输赢，都会摧毁城里刚刚修好的工事，特别是那道通往龙山的铁链子桥，他就留下杨团守住县城，自己带着另外三个团的兵力，埋伏在从水坪通往县城的路上，用一个营的兵力去诱敌深入，力争在县城以外打垮魏国柱。
当着荆青杏的面，牛育椿粗声骂着娘说：“日他个娘的，水坪是我老牛喝水的地方，得把姓魏的牵出来！”
牛育椿亲自带着队伍前往水坪，去迎战那个跟他一样打仗不要命的魏国柱。他看了地图，从水坪通往县城的路是全县最好的大路，一没高山峡谷，二没大河险滩，没有能设埋伏的地方。但是路的两边有大片的庄稼地，阴历四月的季节，地里的麦子只齐腰深，苞谷也还不够一人高，牛育椿决定，把他的队伍埋伏在两边的麦子和苞谷地里，派一个营去把魏国柱的一师引出水坪，他们就扑出去把它打掉。
果不其然，枪声一响，魏国柱的队伍就被牵了出来，双方交上了火，牛育椿派去的一个营装作抵挡不住的样子，顺着大路往回撤。魏国柱的一师在后面追赶，眼看就要追进牛育椿的埋伏圈了，魏国柱却下令队伍绕一个弯，从离庄稼地十几丈远的一条干河沟里，斜着向县城穿插过去。牛育椿一看就发了慌，害怕城里的杨团抵挡不住，大吼一声，一马当先，带着三个团的人冲出庄稼地，朝着魏国柱的队伍放枪。双方在无遮无拦的干河沟里打起来，魏国柱的人比牛育椿的多，武器也比牛育椿的好，牛育椿的人伤亡很大，只好退回城里，利用加固的城墙把魏国柱挡住。
牛育椿回到司令部，在屋子里转圈子说：“上回打丰坝走漏了风声，这回打水坪莫不是又走漏了风声？”
魏国柱的一师围住竹溪县城，打了三个多月，打不进去，粮食和弹药都有些供应不上，正要先撤回水坪，缓一口气，军长王泰又传来一道命令，要他们必须在七月底以前把县城拿下，他调两门大炮支援他们，再要打不进去，就朝城里开炮，不管城墙还是房屋，连军带民一道炸。魏国柱就在城外架起高音喇叭，叫人对着城里喊话，把要炮轰县城的消息，一天喊一百遍。
城里的百姓全都慌了，哭爹喊娘，拖儿带女，收拾行李准备逃难。牛育椿害怕引起哗变，一边对百姓吹牛不怕，一边又跟他的部下紧急商量，可都想不出好的对策。牛育椿正急得要命，这时候荆青杏给他端来一杯香茶，浅浅地一笑说：“听说牛司令原本是陕军七师吴师长的部下，后来虽说脱离了他们，双方也没结下仇冤，现在吴师长移防江西，已经升了军长，牛司令有了危难，为啥就没想到去请他来搭救呢？只要吴军长带了兵来，围住豫军一师，牛司令再带人从里往外一冲，两面一夹攻，他不就完了吗？”
四个团长同时一怔，齐齐地看了一阵子荆青杏，又齐齐地看着牛育椿。牛育椿苦着一张脸说：“主意倒是一个好主意，吴军长要是肯来救我，我情愿回到吴军长那里，去做他的一个师长。可是吴军长恨死我了，他哪会带兵来救我，我又哪有脸去见吴军长，狗日的魏国柱把县城围成这个样子，我又哪能丢下大家一个人走！”
三个团长又都看着了杨六郎，昝团长说：“杨团长给吴军长当过卫兵，还替他挨过一枪，牛司令是不能去的，那就只有杨团长辛苦一趟，求吴军长好歹看在以前的情分上，出兵来给我们把围解了！”
杨六郎说：“我给吴军长当过卫兵不假，我晓得他的脾气，你忠于他，他就对你好，你叛了他，他就打死你！我去被打死事小，这一头你们还傻等着挨魏国柱的大炮，本来跑得了的也跑不了了！”
荆青杏又对牛育椿说：“牛司令要是相信我的话，就叫我去一趟吧，我保证十天以内，把吴军长的援军带到竹溪！”
所有人都震住了。牛育椿瞪着她说：“你……”
荆青杏又浅浅一笑说：“牛司令一直都不晓得，我父亲跟吴军长是世交，我小的时候听父亲说，十多年前吴军长在陕西落难，那时牛司令还没投奔他吧，我父亲卖了祖上的商号，把他保了出来。我想这事吴军长还记得的，这回我去见吴军长，就说牛司令也救过我父亲，请他看在我父亲的份儿上，派兵来救一回牛司令。”
牛育椿狂喜道：“真是天不绝人，我的青杏子啊，这回全指望你啦！”
杨六郎皱了一下眉头，小声儿嘟囔道：“一会儿荆州，一会儿河北，一会儿陕西，荆小姐到底是哪里的人呢……”
荆青杏转过脸来，还是笑模样对着杨六郎说：“杨团长是不是怀疑我胡乱编故事，为了炫耀我家跟吴军长的关系，在这样的危急时候，专门来误你们的大事？”