首页 -> 2005年第2期
还债
作者：宋先钦 向本贵
我爱人把儿子搂在怀里失声痛哭。她说：“儿呀，爹娘原本指望你能考上大学，日后好在外面工作，那样你就不用在农村吃这样的苦了，爹娘今后老了也有个依靠。因为还债，如今你的前途也给毁了呀，娘心里痛啊！”
看着他们母子俩哭作一团，我的心在生生地滴血……
我把家中能卖的东西都变卖了。全家行动起来，开始了长达十年的漫漫还债路。
现在，我们家所有能劳动的人全都集中起来了，目标只有一个，还债。全家除了大儿子去珠海打工，家中还有五个劳动力，靠种那几亩薄田还账根本是不可能的，那几亩水田收回的稻谷还填不饱全家人的肚子，必须广开门路挣钱才是出路。经过认真商量，觉得办红砖厂能赚钱。乡里平时修房子都要从外面运红砖进来，我们家办红砖厂，既可以赚钱还账，也给他们修房子节约了运费。办红砖厂的场地也有，原来办瓷砖厂就有一块地皮空在那里。
不过，就红砖厂一项收入还是不够，而且红砖厂的活大多在白天做，夜里没有事做，五个劳力闲着可惜了。我们决定再办一个鞭炮厂。我们这地方自古以来就有小作坊做鞭炮的传统，而且鞭炮的销路也不错。我家祖祖辈辈都是做鞭炮的行家里手，我跟我爱人商量之后，把鞭炮厂也办了起来。
只是，办红砖厂也好，办鞭炮厂也好，首先得有一笔资金买设备。我初步估算了一下，大约需要两万块钱的启动资金。这笔钱从哪里来？只有自己想办法解决。我把鱼塘里放养的16对草鱼娘按100元钱一对贱价卖了出去。要在平时，一对草鱼娘卖给别人少说也要卖300元钱。我还把家里喂养的猪呀鸡呀鸭呀全都卖掉，连同大儿子结婚时儿媳陪嫁来的嫁妆也卖掉了，好不容易凑得一万多块钱。置办设备的钱还是少了，再说做鞭炮的材料是不能节省的，关系到安全问题。我只有在做红砖的机械设备上打主意。我到县农机公司弄清了红砖机械设备的行情，需要8000多元买一台制砖机。然后跑了三个县的十多家 农机修配厂，把人家用旧的机械设备一件一件买下，运回来，把能用的零件拆下来，清洗好，再一件一件安装，变成了一台制砖机，造价只用了2000元。
红砖厂终于办起来了，但我们家五个劳动力怎么也忙不过来，只有没日没夜地忙了。我们常常是天黑一阵了，才从砖瓦厂出来，匆匆吃过夜饭，又进了鞭炮作坊，做到天亮才放手，吃了早饭，又匆匆赶到红砖厂去做活。那时我还担任着村支部书记，村里的事情还要我操心。时间长了，我的身体就支持不住了，经常眼睛发黑，脑壳发晕。好几次，我就那样不知不觉地昏倒了。
几个月过去，我们的辛苦劳动有了回报。第一窑红砖终于烧出来了，连同卖鞭炮得来的钱，共计10000元。
我拿着这一摞浸着我们全家人汗水、泪水的钞票对我爱人和儿子儿媳说：“我这就去乡信用社还账。攒得一点还一点，欠下的债就会一点一点少起来的。”
我爱人看着用全家的汗水和劳累换来的钞票，喃喃地说：“我们家从来没见过这么多钱啊。要是我们家自己能用这些钱，要办多少事情呀，能把破旧的木屋重新装修一下，能做好多漂亮的家具，能让我的孙子孙女都穿上新衣裳。”我爱人这么说的时候，眼睛就红了。我怕她过分伤心，连忙拿着钱走了。
没有想到，那10000块辛苦钱，仅仅只够还那13万元贷款一年多来的利息，这就是说，我们家这样没日没夜地挣钱，欠下的债是永远没办法还清了。这下把我急傻了，这怎么得了，得想办法另外开辟挣钱的路子，光靠烧红砖做鞭炮还是不行啊。
回到家，我把还款的收据交给我爱人，对她和儿子、儿媳说了还款的情况，他们也都十分着急。经过研究，觉得全家的劳动力集中在一起办红砖厂不行。再说红砖烧多了，后塘这地方市场有限，也没地方销。三儿子礼林提出他要到溆浦开煤窑去，听说溆浦开煤窑能赚钱。我爱人说她白天去红砖厂做活，赶早赶夜在镇上摆个小摊，把自家的蔬菜、水果、鸡蛋拿去卖，总能赚几个钱。
我说：“摆小摊能挣钱，做的鞭炮也能及时卖掉，就是苦了你。礼林哩，年纪小，身体又单瘦，不像两个哥哥长得壮实，再说你又不爱说话，没有交际能力，一个人远天远地去开煤窑，爹娘不放心，你还是不要去了吧。”
礼林说：“除了去开煤窑，再没有别的门路挣钱了，我还是去。”
我没有再阻拦他。几天之后，礼林就带着几件换洗的衣服，离开家到溆浦开煤矿去了，那年他才十八岁。
才三岁的孙子振华居然也要像大人一样做鞭炮还债，不料被活活炸死了！
就在我们家辛辛苦苦挣钱还债的时候，意想不到的灾难突然降临了。
1992年农历四月初六，正是农村春耕大忙的季节，那天我们做鞭炮做到半夜，天上突然响起了雷声，还扯着闪，把黑夜照得白昼一样，过后就哗啦啦下起大雨来了。我心里特别高兴。这年的春天没下过一场透雨，我们家分的几亩责任田大多是天水田，在半山坡上，因为没有水，一直没有犁过来。俗话说，芒种打鼓夜插秧。眼看着季节就过了，没犁过来的板田怎么插禾？下年哪来的饭吃？
天刚亮的时候，早饭都没来得及吃，我就带着全家人上山去了，要赶在下雨的时候把田犁过来。这天上午，我的眼睛皮老是跳，跳得我心里很不安。我们这里的人说，眼皮跳，灾祸到。我真担心会出什么事。我心里想，还有什么不好的事情会落到我头上来呢？我把村里二十万元债全部承担下来，弄得我们全家吃了多少苦呀，还有什么灾难落到我的头上来，老天爷就太不公平了。半天时间，我什么都想过了，就是没有想到我的孙子孙女会到鞭炮作坊里去。这天早上为了抢时间犁这几亩天水田，却忘了把做鞭炮的东西收拾好，那都是些易爆易燃的危险品啊，甚至连鞭炮作坊的门也忘了锁。
中午的时候，我们全家都还饿着肚子在半山腰做水田，突然从村子的方向传来轰隆一声巨响。当听到这声巨响的时候，我的身子就软瘫了，脑壳像是被棒头重重地敲了一下，我大声叫起来：“不好，家里出事了！”丢下犁耙就拼命往家里跑去。
我们慌慌张张赶到家里的时候，果然出大事了。我家的鞭炮作坊已经被炸烂了，地上只有一些正在燃烧的木板和纸屑。我的大孙女一身衣服已经被烧得破烂不堪，脸和手都被烧伤，站在那里一边哭泣一边大声地叫着弟弟振华的名字。村里已经有很多人听到爆炸声后先一步赶到了我们家，正在拼命救火，几个年长的女人则抱着我的孙子振华在那里哭成一团。那一刻我们的心都碎了啊，抢过孩子大声地哭喊着。可是，振华再也听不到爷爷奶奶和他娘的叫喊声了，他被做鞭炮的炸药炸得面目全非，早就没气了。我再也看不到孙子可爱的笑脸了，再也听不到孙子叫喊爷爷的声音了。
振华虽然只有三岁，可他特别懂事，惹人喜欢。这些日子，每当我累极或愁苦不堪的时候，他总会要我给他讲故事，让我开心，他简直就是我和我爱人的开心果。特别让我内疚的是自从开始给村里还账之后，家里的生活明显差了，菜也没有以前可口了，每次他端着饭碗吃饭的时候，眼睛看着桌子上的青菜，对我说：“爷爷，我吃过炒鸡蛋的，真好吃。猪肝也好吃。还有鸡肉，我过去也吃过的。”
他的话常常让我的眼泪在眼眶里打圈儿。我哄他说：“振华真听话，今后我会给你弄更好吃的让你吃！”
他说：“我晓得爷爷的钱要还账，我不要好的吃，我最听爷爷的话了。”
如今，他却血肉模糊地躺在我的怀里，手里还紧紧地握着一根擂鞭炮炸药的木棍。
大孙女哭着说：“弟弟对我说他也要做鞭炮，让奶奶挑到乡场上去卖钱，给村里还账。他也学着爷爷的样，把做鞭炮的木炭、白磷和硝石放在一块，用木棍在里面擂，这时候，轰隆一声就响了……弟弟说爷爷奶奶挣钱还账好苦的呀。”