|
“‘然而，栽种果树不也是农业里的一个部门吗？’我继续说。
“‘当然是的，’伊斯霍玛霍斯回答说。
“‘那末，我怎样会知道所有种地的事情，而完全不懂得种树的事情呢？’
“‘什么，你不会种树吗？’
“‘我那甲会种树？我既不知道什么样的土地种树好，也不知道应该挖多么深、多么阔的坑；既不知道应该种多少棵树，也不知道应该怎样把它栽在土里才能使它长得好。’
“‘那末，学一学你还不懂得的事情吧。我相信你看过别人为种树而挖的坑。’
“‘是的，常常看到。’
“‘你看见过比三尺还深的坑吗？”
“‘没有，当然没有——连两尺半以上的都没有。’
“‘好啦，你看见过比三尺还宽的坑吗？’
“‘当然没有，连两尺以上的都没有。’
“‘那末，我再问你这个问题：你看见过不到一尺深的坑吗？’
“‘当然至少都得有一尺半深。因为如果树栽得太浅，一遇到风吹草动，它扰会从地里跑出来。’
“‘苏格拉底，那末你很明白这点：坑深决不超过二尺半，也决不少于一尺半。’
“‘这是十分明显，一眼就看得出来的事情。’
“‘还有，你能用你的眼睛区分于地和湿地吗？’
“‘噢，我以为力卡贝塔斯附近的土地和与它相类的土地，可以当作干他的标本；而发雷瑞姆的低地和与它相类的土地，可以当作湿地的标本。’
“‘那末你要给树秧挖坑时，对于哪一种土地要挖得深一些，是干地呢，还是湿地呢？’
“‘当然是干地；因为如果在湿地上挖深坑，你就会碰到水，而水会使你不能种树。’
“‘我认为你说得很对。现在假设已经挖好坑，你曾注意过树秧应该怎样①种到各种土地里面吗？’
“‘哦，注意过。
“‘那末，假定你希望它们长得尽量快，你想，如果你在树秧下面放上一些已经翻刨过的土，那末，树秧是松软的土地里扎根成长得快呢，还是在未经翻刨的土地里扎根快呢？’
“‘很明显，它们在已经翻刨过的土地生根，要比在未经翻刨过的土地里更快些。’
“‘那末树秧下面一定要垫些土啦？’
“‘当然要垫些土。’
“‘如果你把整棵树秧栽得笔直，指向着天，你以为它会很好地生根吗？还是应该把树秧的一部分斜埋在铺在它下面的松软的土里，使它象一个颠倒的“γ’字母一样呢？’
“‘我当然要把树秧的一部分斜埋在土里；因为这样地底下可以有更多的发芽的地方。我看到地上面的树秧都从发芽的地方出芽，所以我觉得埋在土里的发芽的地方也是一样；如果土里面生出许多芽，我认为树秧就会长得又结实又快。’
“‘现在很清楚，在这几点上，你和我的意见也是一致的。可是你是只把土堆在树秧的周围呢，还是要把土弄坚实了呢？’
“‘我当然要把土弄坚实了；因为如果土不坚实，我相信一下雨松土就会变成泥，使树秧有由于水份过多而腐坏的危险，要不然太阳也会把土晒得从头干到底，使树秧团根部过热而枯萎。’
“‘那末，苏格拉底，关于栽种葡萄树①的方法，你的看法也和我是完全一致的。’
①此处原文定有错误。原稿上是???????（正在……的时候）.但与此地所谈的问题毫无关系。想有脱漏。
①这里突然提葡萄树，也使人怀疑原文中有脱漏之处。
“‘这种栽种方法也能应用到无花果上吗？’
“‘可以，我认为可以应用到一切其他果树上；因为在葡萄树上获得良好结果的一些方法，为什么在栽种别的果树的时候弃而不用呢？’
“‘但是对于橄榄树——我们应该怎样栽种它，伊斯霍玛霍斯？’
“‘你知道得很清楚，只不过又想诱使我说话罢了。因为我相信你一定知道栽橄榄树的坑要挖得深一些（人们经常在马路旁边做这种事）；你也知道所有的生长出来的嫩枝都有附着在它们上面的残于；你也知道所有的树秧的头上都包着一层胶泥，而且在地面上的那部分的树秧还要用东西缠起来。’
“‘是的，这些我都知道，’
“‘你是知道！那么这里面你还有什么不知道的事情呢？苏格拉底，你是不懂得怎样把破瓦片放到胶泥顶上吗？’
“‘伊斯霍玛霍斯，你所说的事情，当然没有什么我不知道的。但是，这又使我想，究竟是什么原因使我对于你刚才提出的问题回答一个“不”字，那时你只是简单地问我：我懂不懂种树？因为我觉得关于种树的正当方法，我没有什么可说的。可是由于你向我提出了详细的问题，我的回答——据你告诉我——就和你这样出名能干的农人的看法完全一致了！伊斯霍玛霍斯，提问题也能是一种教授的方法吗？事实是，我刚才已经发现你的一系列问题的用意啦！你沿着我所熟悉的知识之路引导我，指出来的事情好象都是我知道的东西，并且使我相信我确实懂得我以前自以为不懂得的事情。’
“‘可是假如我问你关于货币的问题，’伊斯霍玛霍斯说：‘我能使你相信你懂得怎样鉴别货币，把真钱和假钱区别开来吗？如果我问你关于吹笛人的事情，我能使你相信你会吹笛子吗？如果问你关于画家和其他艺术家的事情——’“‘你能够，因为你已经使我相信我懂得农业，虽然我知道从来也没有人教过我这种技艺。’
“‘不，不是这样，苏格拉底。刚才我已经和你说过，农业是一种非常高雅可爱的技艺，你只须看看它，听听它，它就使你了解它。它本身能教给你最好的处理它的方法。例如，葡萄蔓自己爬到最邻近的树本上，这就告诉你它需要支架。在葡萄珠还很嫩的时候，葡萄叶子铺遮在它们上面，这就告诉你在这期间里，要把那叶干遮不着的地方遮蔽起来，使其不受日晒。但是到了葡萄需要日光来使其甜美的时候，它的叶子就脱落下来，这告诉你要去掉那遮挡阳光的东西，好使葡萄成熟。而且由于它丰饶多产，它既有很多已经成熟、甜美多汁的果实，同时也有还很酸的果实，这就告诉你说：采摘葡萄要象人们采摘无花果一样——随时选择摘取那已经熟透了的。’”
|
|