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○一 宋词兴盛的原因
词到了宋代，继承着晚唐、五代词体的机运，在那三百年中，经许多大作家的努力创作，发扬光大，取得了光辉断烂的成绩。在旧社会士大夫的眼里，由于道统文学的观念，比起诗文来，他们是轻视词的。试观四库全书所收词集之少，便可看出他们这种轻视的眼光。他们将词曲列在四库总目提要的最后部分，显然是一种有意识的安排。朱彝尊说：“唐、宋以来，作者长短句每列为一编，不入集中，以是散佚最易。”（词综发凡）这一种观念，虽说没有阻碍词的发展与兴盛，但对作品的流傅与保存，却大有影响。因此宋词虽盛极一代，各阶层的人，都有作品流布，但检查现存的作品，则远不如唐诗之富。并且在现存的作品中，有不少有是由清末几个爱词的专家收集起来的。由这一点，可以想见宋词在过去的散失，一定是不少了。
现在由汲古阁的宋六十名家词（实收六十一家），侯文灿的名家词，王鹏运的四印斋所刻词，江标的宋元名家词，吴昌绶的双照楼影刊宋金元明本词，朱祖谋的缰村从书以及近人赵万里的校辑宋金元人词，唐圭璋的全宋词诸书看来，去其重复，所得也有数百家，由此也可想见宋词在当代的盛况。再如无名氏的作品，散见于诸家笔记或词话中者尤多。在宋人曾忄造的乐府雅词里，无名氏的作品，就有一百首之多，并且这些作品，都是经过编者的选择而统傅下来的，它们的艺术价值，并不低于那些学士文人之作。同时，在书中还有一些有主名的词，那些作者大都是不见经傅的普通人，或是一首，或是两首，这些都可处划民间文人的作品。因此，可以知道宋词在当日发展流行的普遍，它是上达宫廷，下及乡村的。
它一面是君王贵族的娱乐品，文士诗人的艺术品，一面又是民间的乐府歌谣。词在宋代能这么普遍和发达，自有种种复杂的原因，言其大者，约有数端。
△一、社会环境的需要
词的产生，本与音乐发生密切的联系。它是一种合乐的给人歌唱的曲辞。后来经许多人的创作开拓，内容日广，体制日繁，虽也有许多离开音乐而成为独立性的文学作品，但是词的音乐性并没有损伤，大部分的词是可以歌的。柳永、秦观、周邦彦的作品，我们固不必说，就是苏轼他们的词，合时律的也还不少。词在宋朝，既有独立的诗歌的艺术性，同时又有积极音乐的实用功能，它们是互相结合的。当日词的用处是广泛的，朝廷的盛典，士大夫的宴会，长亭离人的送别，歌楼艺人的卖唱，大都是词，又如当日的鼓子词及诸宫调的歌唱部分也是词，再就是白话小说话本里面，也杂用着不少的唱词。在这种地方，宋词能够普遍于民间，能够流行于下层社会，它的音乐的实用功能，却有很大的关系。世间有井水处即能歌柳永的词，可知柳永的词在民间歌唱的普遍。由于这种情形，一般人民也就昨到作词的教育与训练。在宋人笔记里，时常记载着某某歌女所作的词，都是由这种环境训练出来的。宋代虽与外患相终始，但始终是沉溺于酣歌醉舞的空气里，那些情况，在上一章里已经讲过了。北宋的汴京，南宋的杭州，是两个极繁荣的大都市，在商业经济的发达中，在君世上下夺得侈淫靡的生活中，在文人学士的蓄妾狎妓的享乐生活中，在各种文娱艺术不断丰富的环境中，词的需要愈是广泛，词的发达愈是迅速，词人与作品也愈是增多了。“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风薰得游人醉，直把杭州作汴州！”（林升题临安邸）诗人一面感叹地写出当日封建统治集团腐朽颓废的生活面貌，同时也就说明了在那种歌舞风靡的社会环境下，正是词的兴盛的社会原因之一。
△二、词体本身的历史发展
诗到唐末，精华渐尽，后起之士，因袭居多，大都步拟前人，颇难独创。等而下之，一味临摹剽窃，那就更不足道了。词在宋朝，正是继承唐代诗歌而新起来的一种体裁。由于这种形式合音乐的特点，得到社会各阶层的需要。它由晚唐、五代而入宋，恰懊是一块初辟的园地。它的新形式正待发展，它的前途，正待创造。小令虽在五代、南唐开了花，但词运还在初期，长调没有正式开始。内容也非常窄狭。那些伤时吊古，说理抒情，写景咏的以及反映社会矛盾、感伤国事、还没有成为一种套，作者便比较容易显出才情，介造出新的意境、内容和风格。
△三、政治力量的影响
在封建的政治环境下，君主贵族的好恶，对于文学的发展也有一定的影响。
词到了宋代，是流行的的新体，君主贵族，竞趋风尚；或能妙解音律，自制新篇，或是提倡奖励，拔识词人。士子以此干禄，词人以此献媚。因这种名利诱惑之下，自然是上下从风，作者日众，对于宋词普遍发展的起了一些作用。“真、仁、神三宗俱晓声律，徽宗之词尤擅胜场，即所傅十馀篇，固已无愧作者。至若韩缜北使西夏，以离筵作芳草凤箫吟一词，神宗忽中批步兵司遗兵为搬家追送，而出疆使节，得以爱妾追随；宋祁以繁台街鹧鸪天一词，而蓬山不远，遂拜仙人之赐；蔡挺以喜迁莺一词，而有极管之命；苏轼以水调歌头一词，而获爱君之叹；至周邦彦以兰陵王一词，而追回为徽猷阁待制，则事所或有也。......南渡以后，流风未泯。高宗能词，有舞杨花自制曲，廖莹中江行杂录谓光尧渔歌子十五章，备骚雅之体，虽老于江湖者不能企及；又复刻意提倡，奖掖词才，康与之、张抡、吴琚之备，皆以词受知，赏赉甚厚。......孝、光、宁三宗虽鲜流傅，而歌舞湖山，其游赏进御各词，至今犹有清乡。则两宋词流之众，多由君上之提倡，非啻一时风曾已也。”（王易词曲史）这种现实的政治条件，对于宋词发展的劝，也有一定的影响。
○二 宋初的词
在宋代建国初期，主要的任务是用兵讨残馀，同时虽也开始文化建设，笼络文人，但他们当日所努力的文化事业，却是太平御览、太平广记、文苑英华、册府元龟几部大类书的编纂。因此，十世纪下半期的词坛，是呈现着极度冷寂的状态。除了几位由前代过来的降王降臣如李煜、欧阳炯诸人之外，宋朝的潘阆、苏易简、王禹虽也作词，那不过是偶尔点缀，质量都很贫弱。到了十一世纪初期，宋这国经守四五十年的休养生息，日趋隆盛，社会经济，渐渐繁荣，人民的生活也比较安定。出生于宋代初期的人们，车驼时期都已长大成人，都一个个步入政界与文坛了。这一批人的出现，一面在政治上占有重要地位，同时在文坛上也一破前数十年的沉寂，增加了活泼的生气，无论散文与诗词，都现出了新的气象。
因此严格说来，宋代的文学史，是要从十一世纪开始的。
最初出现于词坛的都是几位达官贵人，如寇准、韩琦、晏殊、宋祁、范仲淹、欧阳修等，都是一时的显宦。他们的作品，大都有一种华贵雍容的风度，不卑俗，也不纤巧。言是缠绵而不轻薄，措辞虽华美而不淫艳。词的形体与风格，还是继承南唐的遗风，内容贫乏，形式短小，个性极不分明，因此他们的作品时时经相混，或与南唐词人混杂起来。这一时期的词，我们可以说是南唐词负的追随时代。
波渺渺，柳依依。孤村芳草远，斜日杏花飞。江南春尽离肠断，满汀洲人未归。（寇淮江南春）
病起恹恹，庭前花影添憔悴。乱江飘砌，滴尽真珠泪。惆怅前春，谁向花前醉？愁无际，武陵凝睇，人远波空翠。（韩琦点绛唇）
东城渐觉风光好，皱波纹迎客棹。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑。为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。（宋祁玉楼春）
他们都是高官大臣，而所为小词，虽说作品不多，大都以工丽见胜。范仲淹（九八九～一○五二）这一方面，表现了更好的成绩。
碧€天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水。芳草无情，更在斜阳外。黯乡魂，追旅思。夜夜除非，好梦留人睡。明月楼高休独倚。酒入愁肠，化作相思泪。（苏幕遮）
塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面连声连角起。千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐，将军白发征夫泪。（渔家傲）
在这些词里，可以看出作者过人的才华。写离情是缠绵细密，写边塞是沉郁悲壮，一字一句，都是真情流露，不加雕琢，所以都是词中的佳作。渔家傲词中所表露的爱国热情、边塞风光和征战的劳苦，慷慨苍凉，令人得到深切的感受。
范仲淹一生功业彪炳，他本无意在文场上争名；因此他作词不多，即有所作，也不爱惜保存，大都散失了。据魏泰东轩笔录云：“范文正公守边日，作渔家傲乐歌数阕，皆以‘塞下秋来’为首句，颇述边镇之劳苦。”又元李冶敬斋古今︻云：
“范文正公自前二府镇穰下营百花洲，亲制定风波五词。”第一首为“罗绮满城”。
今疆村从书所收范词一郑，连补遗二首，一共只有六首，可见范词散佚之多了。
他的作品的散佚，在宋代的词史上，是一件可惜的事。因为在他的词里，是具有婉约与豪迈的两种风格，对于后代词风的发展，有相当的影响。如中吴纪闻所载剔银灯一阕果为范氏所制，则苏、辛量派的词，范实为其先导，同时也可见他的作品，是已超越喃唐的藩篱，而启示着词境的开拓与解放的机运了。词云：
昨夜因看蜀志，笑曹操、孙权、刘备，用心产机关，徒劳心力，只得三分天地。屈指细寻思，争如共刘伶一醉！人世都无百岁、少痴，老成悴。只有中间，此子少年，忍把浮名牵系。一品与千金，问白发如何回避？（与欧阳公度上分题）
词中所表现的诙庇趣味与白话语气，似与前面的几首词不大统一。不过他作这词时，是在宴会席上，酒醉馀饱以后，同着朋友们说说笑话，自然是可以的。
这首词的背景，同前面那些抒写边塞劳苦离愁别的背景是两样的，因此反映于作品中的情调与色彩，也就各异其趣了。
在宋初词人中，作品很多，称为词坛领袖的，是晏殊与欧阳修。
△晏殊
晏殊（九九一～一○五五），字同叔，临川（今属江西）人。他学问丰富，自幼能文。真宗景德初，他还是十三四岁的少年，因张知白的推，以神童召试，赐同进士出身。得尽读秘阁藏书，学问益博。仁宗时为宰畏，提拔后进，汲引贤才，号称贤相。宋史说他“平居好贤，当世知之士如范仲淹、孔道辅皆了其门。
及为佃务进贤材，而仲淹与韩琦、富弼皆进用。”他在政治上虽无积极的建树，但在人才的识别与汲引上，是值得重社的。宋名又说他的“文章赡丽，庆用不穷，尤工诗，闲雅有情思”，这批评大致是对的。他那个时代，正是西昆诗文风靡一时，他位居台阁，于应制唱和之间，自然难免要沾染一些西昆的风气，因此他的诗文，很接近杨亿一派，大都是以典雅华美见长。他的词，虽也有富贵气，也有赡丽的色彩，但却能表现他个人另一面的生活与心境，用笔清新，一扫其台阁重臣的面孔，呈现着词人的本色。他有珠玉词一卷，存词百馀首。
叶梦得说：“晏元献公虽早富贵，而奉养极约，惟喜宾客，未尝一日不燕饮，每有嘉客必留......亦必以歌光相佐，谈笑杂出。数行之后，案上已灿然矣。稍阑，即罢遣歌乐，曰：‘汝曹呈艺已遍，吾当呈艺。’乃具笔札、相与赋诗，玄以为常，前辈风流未之有比也。”。（避暑录话）在这里正说明晏殊的富贵生活和他的诗词产生的环境。
他的政治生活是平淡的、规则的；他的家庭生活是艺术的。他的许多小词，就产生在这个酒后歌残的环境里。其作多流连光景和抒写个人情怀以及游乐生活，内容极为窄狭，格调也一般柔婉。但其艺术特点，是精于铸炼语言，善于捕捉一刹那的情景，并将那一刹那的情景，表现得较为深细。如“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”，如“双燕欲归时节，银屏昨夜微寒”，如“楼头残梦五更钟，花外离愁三月雨”，如“一场愁梦酒醒时，斜阳却照深深院”，都是偶为外物所触，运用清新的笔姿，写成动人的形象。
时肖只解催人老。不信多情，长恨离亭。泪滴春衫酒易醒。梧桐昨夜西风急。
淡月胧明，好梦频惊。何虚高楼雁一声？（采桑子）
小径红稀，芳郊绿遍，高台树色阴阴见。春风不解禁杨花，乱扑行人面。
翠叶藏莺，朱廉隔燕，炉香静逐游丝转。一场愁梦酒醒时，斜阳却照深深院。
（跳莎行）
槛菊愁烟兰泣露。罗幕轻寒，双飞去。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。
昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。欲寄彩笺兼尽素，山长水阔知何处？
（蝶恋花）
这些词都是珠玉集中的佳作。他的风格与形式都与冯延已相近。刘说他“喜江南冯延已歌词，其所自作，亦不灭延已。”（中山诗话）但在他的集中，却有不少寿词、颂词、歌舞词，虽也写得富丽堂皇，大都缺少性情，味同嚼蜡。
因此，他的词虽是雍容有馀，而内容不足，风格也不高。
△欧阳修
比起晏殊来，更接近冯延巳的是欧阳修。欧阳修是宋代古文运动的领导者，是西昆体的改革者。在他的论文里，表现着徵圣、宗经、明道、致用的正统理论；在诗里，一洗过去的华艳，表现出清切自然的风格；但他的词，却一了的诗文，用着幽香冷艳的情调，继承着五代、南唐的词风。他现存的作品，有六一词和醉翁琴趣外篇二种。六一词较庄雅，琴趣外篇诸作，较炙艳冶。前人每以欧阳修为一代儒宗，不曾作那种言情言爱的绮语艳词，遂断定为仇人所伪，这种看法是并不全面的。他还有个人的悲欢哀乐和情感生活，这种情感生活，不便表现于诗文，自然只能表现于词了。曾忄造说：“欧公一代儒宗，风流自命，词章幼眇，世所矜式。当时小人或作艳曲，谬为公词。”（乐储雅词序）又蔡绦云：“欧词之浅近者，多谓是刘伪作。”（西清诗话）欧词中有后人伪作混杂其间，原是可能的事，但我们却不能说凡是艳词，都是出自小人或是刘之手。至于他的盗甥一案，及望江南双调诸篇，前人辨证俱很完备，自然是不足信的了。但他并不是没有浪漫生活的。赵令侯鲭录云：“欧公居汝阴时，有二妓甚颖，文公歌词尽记之。筵上戏约，他年当来作守。后数年，公果自维阳移汝阴，其人已不复见矣。视事之明日，饮同官于湖上，种黄杨树子，有诗留撷芳亭云：‘柳絮已将春色去，海棠应恨我来迟。’后三十年，东坡作守，见诗而笑曰：‘若得欧推官一词，当即偿汝。’永叔即席临江仙词云云。坐皆称善，命妓满斟赏欧，而令公库偿钗。”在这些故事里，我们很可知道欧阳修的私生活，并不是十分矜持的了。
欧阳修富于诗人气质，写有几首艳词，正好是他一点私人生活的显露。前人完全以卫道的精神来估价他，似乎近于迂腐了。
欧词是摄取报间、南唐词风而溶化之，然尤接近冯延巳。他的蝶恋花诸作，同阳春集中的蝶恋花，其意境风格，以及用民情，几是同一面貌，令人难于分辨，因此他们的词，以混杂者甚多。王国维云：“冯正中玉楼春词：‘芳菲次第长相续，自是情多无处足。尊前百计得春归，莫为人眉黛促’，永叔一生似专学此种。”
再如他的“绿杨楼外出秋迁”（浣溪沙）一句，甚为前人称道，然亦本冯词上行杯中之“柳外秋千山画墙”一语，不过他变换句法，更觉妩媚而已。由此，可知六一词比起珠玉词来，是更接近阳春集的，同时也可看出冯延已在宋初词坛的影响。
候馆梅残，溪桥柳细。草薰风暖摇征辔。离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水。
寸寸柔肠，盈盈粉泪。楼高莫近危栏倚。平芜尽处是春山，行人更在春山外！
（踏莎行）
庭院深深深几许。杨柳堆烟，廉莫无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。雨横风狂三月暮。门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语，乱红飞过秋迁去。（蝶恋花）
去年元夜时，花市灯如画。月到柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。（生查子）
凤髻金泥带，龙纹玉掌梳；走来窗下笑相扶，爱道“画眉深浅入时无”？弄笔偎人久，描花试手初；等妨了绣工夫，笑问“双鸳鸯字怎生书”？（南歌子）
在上面这些词里，写离情的是委婉缠绵，写女之态的是天真活泼，纯用白描，造句新巧，艺术形象，非常鲜明。
与晏、欧先后同时，作词者尚有王琪、谢绛、林逋、梅尧臣、聂冠卿诸人。
不过他们都不专意为词，因此流傅下来的作品很少。其中如聂冠卿之多丽，已为长调，颇可注意。林和靖的点绛唇，高远清雅，堪称佳篇。此外的则作品既少，风趣略同，我们不必再来叙述了。但在这里，还有一个值得注意的作家，是晏殊的幼子晏几道。
△晏几道
晏几道（约一○三○～约一一○六），字叔原，号小山，晏殊的幼子。他与苏轼、黄庭坚先后同时，其词风与形式，属于南唐范围，在叙述上是应该放在这一个阶段的。他有小山词，菜二百馀首，稍长之作只有六么令、满庭芳、泛清波摘遍三调，其馀全为小令，并且他的艺术造就，也全表现在小令里。我们要了解他的词，必先知道他的生活和性情。他虽是贵家公子，但因为他那种孤高自傲、天真狂放的性情，对于实际的人生缺少体难，不懂得营生处世的手段，因此只做过颍昌许田镇的小监官，后还因事下狱。到了晚年，弄到家人饥寒交迫，过着穷困落魄的生活。但他早报的境遇是优裕的，在他的身畔，环绕着不少的歌舞女的影子，环绕着不少悦耳的歌声。到了晚年穷愁落魄的时候，在思前忆旧之中，自不免风物未改、人事全非之感。因此在他的词里，一洗他父亲那种雍容的气息，形成极度凄楚哀怨的感伤情调，他们父子的词，是同样接近南唐，父亲是近阳春，了则近李煜。在这里，我们可以看出生活环境对于文学作品的明显的影响。
他有小山词一卷，原名补亡，自跋云：
始时沈十二廉叔，陈十君龙家，有莲、鸿、、芸，吕清讴娱客。每得一解，即以草授诸。吾三人持酒听之，为一笑乐。已而君龙疾废人卧家，廉叔下世，昔之狂篇醉句，遂与两家歌酒使俱流转于人间。自尔邮傅滋多，积有窜易。
又黄庭坚序小山词云：
余尝论叔原固人英也，其痴亦自绝人。......仕宦连蹇而不能一傍贵人之门，是一痴也；论文自有体，不肯一作新进士语，此又一痴也；费资千百万，家人寒饥，而面有孺子之色，此又一痴也；人百负之而不恨，己信人张不疑其欺己，此又一痴也。
在这两段里，我们可以知道小山词产生的环境。他那天真耿介的性格和生活盛衰的面貌，与产确有几分相像。他的词，大都是描绘富贵生活衰败以后的心情，现实意义淡薄的，但抒情艺术确有特色。
梦后楼台高锁，酒醒廉幕低垂。去年春恨却来时。落花人独立，微雨燕双飞。
记得小初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思。当时明朋在，曾照彩€归。
（临江仙）
醉别西楼醒不记。春梦秋€，聚散真容易。斜月半窗还少睡，画屏展吴山翠。衣上酒痕诗里字。点点行行，总是凄凉意。红烛自怜无，夜寒空替人垂泪。
（蝶恋花）
黄菊开时伤聚散。曾记花前，共说深深顾。重见金英人未见，相思一夜天涯远。罗袖同心结偏。带易成双，人恨成变晚。欲写彩笺书别怨，泪痕早已先书满。（蝶恋花）
彩袖殷勤捧玉锺，当年拼却醉颜红。无低杨柳楼心月，歌尽桃花扇影风。从别后，忆相逢。几回魂梦与君同？今宵剩把银红照，犹恐相逢是梦中！（鹧鸪天）
在这些词里，有一个共同的特徵，那便是对于往事的回忆和穷愁牢落的抒写。
因此在他的全部词句里，贯穿着对于已逝的欢乐的追忆，以及旧事的低徊，“醉拍有惜旧香”，“一春弹泪说凄凉”，正表现了浓厚的没落的感伤。他有一首清平乐的后半首云：“眼中前事分明，可怜如梦难凭。都把旧时薄幸，只消今日无情”，这真把他的心情说尽了。他的词在描写方面有欧阳修的深细，而没有他的明朗，在修词上有晏殊的婉丽，而没有他的温和的色采。然面他那种感伤情调，又非晏、欧所有。他的抒情词的艺术特色，是比较接近李煜的。
○三 词风的转变与都会生活的反映
张先、柳永的出现，使宋代词风为之一变。他们在形体上，盛用长调的慢词；在作风上，脱去花间、南唐的清婉，而喜用铺叙的手法，尽情描写，不贵含蓄。
在内容上，则趋于都会生活的表现，以及沉溺于都会生活的男女心理的刻划；；因此在他们的作品里，时用着市井俗语，和传统的词风不同。在上述的几点特色里，尤以柳永表现得更为显著，因为张先时略早，在他早年的作品里，还有不少花间、南唐的风采，也还有不少短小的形式。所以在词风的转变上，张先实具有承先启后的作用。；陈廷焯白雨斋词话云：“张子野词，古今一大转移也。前此则为晏、欧、为温、韦、体段虽具，声色未开。后此则为秦、柳、为苏、辛，为美成、白石，发扬蹈厉，气局一新，而古意渐失。子野得，有含蓄处，亦有发越处，但含蓄亦不似温、韦，发越亦不似豪苏腻柳。”前人论词，每以柳永为宋词转变的第一人，其实这种转台于张先，而大盛于柳永。
晏、欧的词，内容窄狭，形式短小，只不过表现一些上层社会的生活感情。
到了张、柳，由狭隘的上层社会的范围，扩展到都市生活的面貌和旅人流浪的情调，这是经济繁荣政治苟安以及朝野迷恋声色的社会现象的反映。把这一时代的市民、文士、歌妓等的生活内容、精神状态，从各方面来加以表现的，以柳永作品的成就较大。因为他们所要表现的，无论生活惑表感都较前复杂得多，新内容要求新形式，所以他们需要采取长调，于是慢词在他们手下，很快地发展起来，在作法上也由婉约含蓄而变为铺叙、写实的了。
晚唐、五代的词，大都是小令。长词见于全唐诗者，有杜牧的八六子，锺辐的卜算子慢。见于花间者，有薛昭蕴的离别难；见于尊前集者，有后唐庄宗的歌头，尹鹗的金浮图，李洵的中兴乐。短者八九十字，长者百馀字。杜、锺二篇，或有可疑，花间、尊前诸人所作，是比较可靠的。但由敦煌曲词看来，在诗人运用长调之前，民间早已流行长调了。不过文人们没有重视，长调并未见行。在宋初的半世纪，长调也很少。晏殊、欧阳修的词，俱以小令为主。虽偶有较长的作品，也是偶尔成篇，并非有心提倡长调和有意从事词体解放的工作。因此为了应都市复杂生活和新内容的表现，长调的大理使用，以及词体解放工作的开展，是不得不归功于张、柳了。张先时代较早，集中虽多小令，但慢词长调有山亭宴慢、谢池春慢、熙州慢、宴春台慢、卜算子慢、少年游慢、归朝欢、喜朝天、破阵乐、沁园春、倾杯、剪牡丹、汉宫春等调。至乐章集九卷中，则以长调为主体，而濉以只是少数。并且他们都洞晓音律，自制曲谱，故其词皆区分宫调，时造新声。他们在词体的发展史上，是有重要地位的。张、柳以后，长调大行，作者日繁，篇什遂夥。宋翔凤乐府馀论说：“一时动听，散播四方，其后东坡、少游、山谷辈相继有作，慢词遂盛。”
△张先
张先（九九○～一○七八），字子野，乌程（今浙江吴兴）人。四十一负登进士第，晏殊辟他为通判，曾知吴江县，官至都官郎中。晚年优游乡里，卒时年近九十。有安陆集。他工诗，尤善词，尝与晏殊、欧阳修、苏轼、王安石诸人交游。生活疏放。石林诗话说他八十岁视听尚强，犹喜声伎。韵语阳秋说他八十五负犹聘妾，因此东坡赠他的诗，有“诗人老去莺莺在，公子归来燕燕忙”之句。
古今词话说他到了晚年，风韵未已，尝宏一姬，呼为绿杨。晚年尚且如此，则他壮年时供的生活，可想而知了。在东坡题跋中，赞赏他“善戏谑，有风味”，这虽是说他的性情风度，但在他的词时，也富于这种色彩。
牡丹含露真珠颗，美人折向廉前过。含笑问檀郎：花强妾貌强？檀郎故相恼，刚道花枝好。花若胜如奴，花还解语无？（菩萨蛮）
声转辘闻露井，晓引银瓶牵素绠。西园人语夜来风，从英飘坠红成径。宝猊烟未冷，莲台香蜡残痕凝。等身金，谁能得意，买此景。粉落轻妆红玉蒙，月枕横钗€坠领。有情无物不双栖，文禽只合长交颈。画长欢岂定，争如翻作春宵永。
日，娇柔嫩起，廉莫卷花影。（归朝欢）
四堂在，双门并丽，龙阁开府。郡美东南第一，望故娄台霏雾。垂柳池塘，流泉巷陌，吴歌处处。近黄昏，渐更宜衣夜，簇簇繁星灯烛，长衢如画。螟色韶光，几廉粉面，飞甍朱户。欢遇。雁齿桥红，裙腰草绿，€际寺，林下路。酒熟梨花宾客醉，但觉满山箫鼓。尽朋游，因民乐，芳菲有主。自此归从泥沼去，指沙是，南屏水石，西湖风月，好作千骑行春，画图写取。（破阵乐）
他在这些词里，一面铺写都会表面的繁华，一面暴露沈溺于都会的男女生活。
笔力酣恣，颜色极为浓烈。他的小令虽然有些好作品，但他却很用气力作长词。
如破阵乐的写钱塘，宴春台慢的写东都，都极尽铺叙的能事。再如他的“三影”，是“€破月来花弄影”（天仙子），“柳径无人，坠飞絮无影”（剪牡丹），和“娇柔嫩起，廉莫卷花影”（归朝欢），是张先自己最得意的句子。细密清丽，尤见锻炼之工。词到了张先，已渐渐离开小词的境界，而入于长调了。
△柳永
以长调的形式与铺叙的手法为主，将当日中下层的市民生活，加以广泛的表现的，是自称为“才子词人”的柳永。柳字耆卿，原名三变，崇安（今属福建）
人。约生于雍熙四年（九八七），约死于皇五年（一○五三）。景元年进士，后来只做了一个屯田员外郎的小，故世号柳屯田。胃乐章集。他是一个都会生活迷恋者，下层生活的体验者。他的怀才不遇的环境同他的颓废生活，溶成一片。
他终身落魄，穷愁潦倒，结果，是死了家无馀财，由几个妓女合资而葬，这情景真是够凄凉了。由于他的生平充满这种浪漫色彩，后来的小说、戏曲，还把他的“诗酒风流”的故事，作为题材来写，如清平山堂话本中即有柳耆卿诗酒玩江楼之作。
他有一首鹤冲天的词云：“黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向？
未遂风€便，争不恣游狂荡？何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红倚翠，风流事，平生畅。青春都一晌。忍把浮名，换了浅斟低唱。”他的放浪的生活和悲愤的情怀，都在这词里表露出来。他的词的内容，触及到城市生活较广的一面。我们读他的迎新春、满朝歌、木兰花慢、看花回、长相思、破阵乐、抛球乐、倾杯乐、笛家、望海潮诸词，便可以看出当日经济繁荣和城市人民的生活面貌。
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风廉翠莫，参差十万侬。
€树尧是沙。怒涛卷霜寻，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。（望海潮）
词的内容和形式，同晏殊、欧阳修的作品，显然不同。达样的环境里，出现了不同的生活和感情。如画夜乐云：
洞房记得初相遇，便只合，长相聚。何期小贬幽欢，变作别离情绪？况值阑珊春色暮，对满目乱花狂絮。直恐好风光，尽随伊归去。一场寂寞凭谁诉？算前言，轻负。早知恁地难拼，悔不当初留住。其奈风流端正外，更别有系人心处。
一日不思量，也攒眉千度。（画夜乐）
这乐作品，在乐章集里数量很多，语言虽很通俗，但趣味庸俗，风格淫靡，都不是好作品。言情道爱，本以含蓄为贵，而柳就所表现的，却是尽而又尽，浅而又浅。叶梦得避暑录话中说：“柳永为举子时，多游狭邪，善为歌词。教坊乐工，每得新腔，必求永为辞，始行于世，于是声傅一时。”又宋翔凤乐府馀论云：
“按词自南唐以后，但有小令，其慢词盖起宋仁宗朝，中原息兵，汴京繁庶，歌台舞席，竞赌新声。耆卿失意无俚，流连坊曲，遂尽收俚俗语言，编入词中，以便伎人傅。一时动听，散播四方。”他们在这里，说明了柳词广泛流傅的原因。
在艺术的成就上，柳永的词，是要以描写旅况乡愁和离情别恨的词为代表的。
在这些作品里，他脱去了那些轻薄的调子，而以美丽的风景画面，深刻的情感，严肃的态度，描写出一个天涯沦落者的心情，表现了很高的抒情技巧。如八声甘州、倾杯、夜半乐、诉衷情近、卜算子、归朝欢、雨霖铃以及少年游中的几首，成就较高。
对萧萧暮雨洒江天，一番洗清秋。渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。是处红衰绿灭，苒苒物华休。惟有长洪水，无语东流。不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。叹年来踪迹，何事苦淹留？想佳人妆楼望，误几回天际识归舟！争知我、倚阑干处，正恁凝愁。（八声甘州）
寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门怅饮无绪，方留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去千里酒波，暮霭沈沈楚天阔。多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节。今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说！（雨霖铃）
这些作品，表现了柳永词的特色。表现深旋，情绪真挚，音律谐婉，辞意妥帖。羁旅行役之情，沦落飘泊之感，形容曲尽。语言富于通俗性，同时又富于艺术性，所以感人的力量较为强烈。“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”，在柳永一些较好的作品里，可以体会出这样的感情。宋词由晏、欧到张、柳，无论内容、形式以及风格，都起了明显的转变。在这转变中，柳永的地位，尤为重要。
晏、欧诸人的词只是上层社会生活感情的反映，出入南唐，以婉约清丽见长。柳永的词，铺叙都曾繁华和中下层的市民生活，通俗浅显，近于敦煌民间的传统。
他的作品，普遍到上入宫庭，下入田舍，当代的词人，也无不或浓或淡地承受他的影响。从他以后，长词成为流行的词体，土语方言和铺叙的写法，词人都普遍地使用了。秦观、贺铸、周邦彦都作长调，受着柳永的影响是很明显的，但在语言上，黄庭坚与柳就更为接近。
把我身心，为伊烦恼，算天便知。恨一回相见，百方做计，未能偎倚，早觅东西。镜里拈花，水中捉月，觑著无由得近伊。添憔悴，镇花销翠灭，玉瘦香肌。
奴又有行期。你去即无妨，我共谁？向肯前常见，心犹未足；怎生禁得，真个分离？地角天涯，我随君去，掘井为盟无改移。君须是，做些相度，莫待临时。
（黄庭坚沁园春）
黄庭坚是江西诗派的领袖，他作诗的主旨，是最忌俗浅，最忌艳情，看了这种词，真是淫俗不堪，不像是他作的。如千秋岁中云：“......奴奴睡，奴奴睡也奴奴睡！”归田乐引中云：“怨你又恋你，恨你惜你，毕竟教人怎生是？”这样的语言，在柳永的词里也不多。再如画夜乐、忆帝京、江城子、两同心诸词，也是这一类。他序小山词云：“余少时间作乐府，以使酒玩世。道人法秀独罪余以笔墨劝淫，于我法中，当下犁舌之狱。”看他这种自述，知道他这些作品，大都是他青年时代作的。他后来的作风转变了，许多作品如水调歌头、念奴娇、望江东、渔家傲、醉落魄、瑞鹤仙诸词，意境已近东坡，而不是柳派了。
○四 苏轼的词
柳永的词，音律谐婉，宜于歌唱，语言通俗，易于了解，是他的特色。但有些内容庸浅，辞染淫俗，格调毕竟不高。张舜民尽墁录云：“柳三变既以词忤仁设，吏部不放改官，三变不能堪，诣政府。晏公曰：‘贤俊作曲子么？’三变曰：
‘只如相公亦作曲子。’公曰：‘殊虽作曲子，不曾道：采线慵拈伴相伊坐。’柳遂退。”又曾忄造高斋诗话云：“少游自会稽入都，见东坡，东坡曰：‘不意别后，公却学柳七作词。’少游曰：‘某虽无学，亦不如是。’东坡曰：‘销魂当此际，非柳七语乎？’”（词林纪事引）在这两则故事里，很可看了当日文人对于柳词的轻视。在这时期，使词风更为转变，无论词的内容与境界，都为之开拓与提高的，是北宋的代表词人苏轼。
△苏轼
苏轼（一○三七～一一○一），字子瞻，号东坡居士，眉州眉山（今属四川）
人。自幼聪慧，七岁知书，十岁能文。他有一个知书识礼的母亲，少年时代，因为他父亲远游四方，他受过他母亲程氏的良好教育，亲自教他读书，并勉励他以气节自重。他的父亲苏洵，弟弟苏辙，都是有名的散文家，世称三苏。嘉元年举进士，还只有二十一岁。早年因与王安石政见不合，属于旧党，后因诗谤之嫌，逮捕入京，终遭贬谪。晚年因新派得势，黜废旧人，他又以旧党关系，远贬海南。
他一生中虽也入京做守翰林学士，礼部尚书，但究以外任为多。他所到的地方，有杭州、密州、徐州、湖州、黄州、汝州、登州、颍州、定州、惠州、昌化、廉州、结果是死在常州。他虽生在一个经济繁荣的时代，但他个人所身受的，却是一个尤患失意的境遇。他在政治上反对王安石的新法，偏于保守一面，但他人品端正，清廉自守，在地方行政上做了许多有益于人民的事，得到人民的爱戴。他的思想是复杂的，儒家的底子，再融和各家思想的因素，庄子的哲学，陶渊明的诗理，佛家的解脱，给他很大的影响。他胸怀开阔，气量恢宏，以顺处逆，以理化情，形成豪爽明朗的性格，达观快乐的人生观，和在文学上豪入不羁的风格，他的诗文是如此，词更是如此。同时，他绝不因一时的失意，就沉溺于酒色而不能自拔，他有自己的理想，他善于在逆境中，解脱他的苦闷，安定他的情绪。山水田园之趣，友朋诗酒之乐，哲理祥机的参悟，都是他精神上的补药。所以他无论处于何种难关，都能保持生活的常轨。他始终是愉快的，诙谐的，心境是开朗的，在他的作品中，鲜明地反映出这一种性格。
词到了苏轼，起了很大的转变和进展。由五代到柳永，词的生命是音乐，词的内容大都是艳意别情。故填词必以协律为重要的条件，表意必以婉约为正宗。
苏轼的词却突破了这种传统精神，他以杰出的才能，巨大的创造力，在词坛上开辟了一个新世界。我们读他的词，可以发现如下的几个特点。
△一、词与音乐的初步分离
词本由合乐而产生，因此词在最初的阶段，音乐的生命重于文学的生命。自五代至宋初，词必协律，而成为可唱的曲。到了苏轼的词，他未必完全废弃词的音乐性，但他并不重视词的音乐性。他的作品，虽也有许多可歌；如蝶恋花的“花褪残红青杏小”，为朝€所歌；贺新凉的“乳菩飞华屋”，为秀兰所歌，这是大家都知道的事。再苕溪渔隐从话中说东坡改归去来鲜为哨遍，使入音律；又章质夫家善琵琶者乞歌词，他取矮愈的听颖师琴诗稍加隐括，使就声律，作水调歌头。这可证明苏轼本人也是懂音律的。但他大部分的作品，并不注意歌唱。因此前人多以苏词不协音律为病。晁补之说：“苏东坡词人谓多不谐音律，然居士词横放杰出，自是曲子中缚不住者。”（能改斋温录）李清照在词论中也说苏词“往往不协音律”。这样看来，苏词虽没有完全否认词的音乐效能，但确有拢脱音乐性的趋势。不是不懂音律，也不是不能作可歌的词，他的与人不同处，是为文学而作词，不完全是为歌唱而作词，这一个转变，是词的文学的生命重于音乐的生命。陆游说：“世言东坡不能歌，故所作乐府，多不协律。晁以道云：绍圣初与东坡别于汴上，东坡酒酣，自歌古阳关，则公非不能歌，但豪放不喜裁以就声律耳。”（老学笔记）所谓豪放不喜剪裁以就声律，正好作为苏词不重协律的正确解答，同时说明他的豪爽性格，反映于词上的一种表现。
△二、词的诗化
词与诗的区别，在形式上本易区分，但在句法上风格上，却不容易说明，只能细心体会。前人每有词不能的界限。洪亮吉说：“诗词之界甚严，北宋之词，类可入诗，以清新雅正故也；南宋之诗，类可入词，以流艳巧侧故也。”（北江诗话）他在这里，一面主张诗词界限的严，一面说明清新雅正与流艳巧侧为诗与词的特色，也就正是庄与媚。但东坡的词，却不遵守这正统的理论与因袭的精神，他一扫旧，而以清新雅正的字句，纵横奇逸的气象，形成了他的诗化的词风。
李清照说：“苏子瞻学际天人，作为小词，直如酌蠡水于大海，然皆句读不葺之诗耳。”（词论）陈师道云：“退之以文为诗，子瞻以诗为词。如教坊雷大使之舞，虽极天下之工，要非本色。”（后山诗话）可知当代对于他的词的诗化这一点，已经有人感着不满了。因此前人每以苏词为别格，而不能归为正宗。但在我们现在看来，所谓别格正宗，本是传统的成见，只要能“极天下之工”，便达到了艺术的高度成就。并且因了他，词的内容得以开拓，风格得以提高，这种积极的创造造精神，是非常可贵的。
△三、词境的扩大
自五代至宋初的词，范围狭小，内容贫弱。到了苏轼，扩大了词的范围。他一面是放大词的内容，无论什么题材、思想和情感，都可用词来表现。一面又提高词的意境，以豪放飘逸的我，代替婉约与柔靡。前人专写女之情，离别之感；等而下之，描写色情，造成轻薄的情调，华靡的风气，最高的成就也只能达到哀怨与细腻。在苏氏的作品里，他无所不写。或吊占伤时，或悼亡送别，或说理咏史，或写山水田园，内容广泛，情感复杂。由于他杰出的才能，丰富的学问，融和混合，形成前所未有的豪放飘逸的词风。这一种风格，是他的散文、诗、词和书法所共有的。他在这方面的成就，一面是从词的内容和形式上，打破了词的狭窄传统，同时替南宋的爱国词人，开辟了词的广阔道路，对于词的发展，有重要的历史意义。词到了苏轼，确是大大地充实和提高了。
△四、个性分明
苏轼以前的词，因描写的内容同，因语气句法同，因所表现的情调同，在艺术上虽有工拙优劣之别，但作者和作品的个性，极不分明。因此冯延巳、晏殊、欧阳修之间的词，时常混杂，有许多作品，到现在还无法辨明。到了苏轼的词，都有具体内容，调下加题，事实分明。他表现时，有他自己的性格，有他自己的生活情感，有他自己的语调句法，于是鲜明地呈现出作者和作品的个性。东坡是东坡，东坡的词是东坡的词，决不会同冯延已和阳春集相混了。
明月几时有？把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间！转朱阁，低绮户，照无眠。
不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。（水调歌头：丙辰中秋欢饮达旦大醉作此篇兼怀子由）
大江东去，浪淘尽、千古风流人物。故垒西边，人道是、三国周郎赤壁。乱石崩€，惊涛裂岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰！遥想公瑾当年，小妆嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人间如梦，一樽还酹江月。（念奴娇：赤壁怀古）
缺月挂疏桐，漏断人初静。论证见幽人独往来，缥缈孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。拣尽爱枝不肯栖，寂寞沙洲冷。（卜算子：黄州定慧院寓居作）
十年生死两茫茫！不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松岗。（江城子：乙卯正月二十日夜纪梦）
赤壁怀古和他的赤壁赋，情文并藏，同称杰作，也同样充着豪放飘逸的精神。
在词中一面是怀古，一面是伤今。借历史人物的描写，表露出自己在政治上的失败，以及流贬江湖，事业无成，早生白发的感慨。同时以写生的妙笔，涂出赤壁月夜如画的江山：乱石惊涛，千堆雪流，笔雄力厚，意远词清，给人以强烈的艺术感染。水调歌头是中秋不念他的弟弟苏辙而作。他自己在密州，苏辙在齐州，都是政治上的失意人。万里离愁，中秋良夜，把酒对月，情绪万端。作者以丰富的想像，清丽无比的语言，将宇宙的神奇，结合人世的实感，由浪漫空幻的世界，回到了现实的人生。深入浅出，曲折回旋。卜算子自比孤鸿，反映作者在贬谪中的孤高傲世的感情，辞意极为深厚。江城子是追悼他死了十年的王夫人，真情实感，出于自然，是抒情词中的优秀作品。
我们读了这些词，便会知道他的范围了，境界高，打破了的严格限制和因袭传统的精神。在词中出现了这种高远纯清的新气象，是晚唐、五代到晏、欧、张、柳所没有见过的。词的解放是创造，正是苏轼的积极性的创造精神，在词体文学上的具体表现和重要成就。他在宋代词坛的地位，正如李白之于唐诗，前人说他像唐诗中的韩愈，这是不正确的。正因如此，前人每摈苏词于正宗之外，而认为是别格。徐师曾说：“论词有婉约者，有豪放者。婉约者欲其词情蕴藉，豪放者欲其气象恢宏。盖虽各因其质，而贵感人，要当以婉约为正。否则虽极精工，终非本色，非有识者之所取也。”（文体明辨）四库提呆说：“词自晚唐、五代以来，以清切婉丽为宗。至柳永而一变，如诗家之有白居易，至苏轼而又一变，如诗家之有韩愈，遂开南宋辛弃疾等一派。寻源溯流，不能不谓之别格，然谓不工则不可。故至今日尚与花间一派并行而不能偏废。”（东坡词）别格正宗，我们不必去辨他，苏轼在词史上，以积极的创造精神，将当日的词坛，卷起了巨大的转变，尽了他的破坏与建设的双重任务，而给后人以重大影响的事实，是任何人都要承认的。胡寅云：“柳耆卿后出，掩众制而尽其妙，好之者以为不可复加。
及眉山苏氏，一洗绮罗香泽之态，摆脱绸缪宛转之度，使人登高望远，举首高歌，而逸怀浩气，超然乎尘垢之外，于是花间为皂隶，而柳氏为舆台矣。”（题向子酒边词）他这几句话，能从文学的发为化上立论，而不争什么正宗别格，可算是最有识见的了。总之，苏轼是坛的革新者，是北宋词人的代表，因了他的努力，替词开辟了一个新局面。王灼说：“东坡先生非心醉于音律者，偶尔作歌，指出向上一路，新天下耳目，弄笔者始知自振。”（碧鸡漫志）他正确地指出了苏词的革新意义和价值，比起那些“别格”“正宗”之争，谐音协律之论，要高明得多了。当代如王安石、黄庭坚、晁补之、毛滂诸人都与苏词相近，今各录一首于下。
登临送目，正故国晚秋，天气初肃。千里澄江似练，翠峰如族。征帆去残阳里，背西风、酒旗斜矗。采舟€淡，星河鹭起，画图难足。念往昔、豪华竞逐。
叹门外楼头，悲恨相续。千古凭高对此，谩嗟荣辱。六朝旧事随流水，但寒烟衰草凝绿。至今商女，时哩犹唱，后庭遗曲。（王安石桂枝香：金陵怀古）
瑶草一何碧，春入武陵溪。溪上桃花无数，枝上有黄鹂。我欲穿花寻路，直入白€深处，浩气展虹。只恐花深里，红露湿人衣。坐玉石，倚玉枕，拂金徽。
谪仙何处？无人伴我白螺杯。我为灵芝仙草，不为朱唇丹脸，长啸亦何为？醉舞下山去，明月逐人归。（黄庭坚水调歌头）
曾唱牡丹留客饮，明年何处相逢？忽惊鹊起落酲桐。绿荷多少恨，回首背西风。莫叹今宵身是客，一樽未晓犹同。此身应似去来鸿。江湖春水阔，归梦故园中。（晁补之临江仙：和韩求仁南都留别）
溪山不尽知多少，遥峰秀叠寒波渺。携酒上高台，与君开壮怀。枉做悲秋赋，醉后悲何处？白发几黄花，官裘付酒家。（毛滂燕萨蛮）
他们这些词，或似苏的豪放，或得苏的飘逸，这是很显然的。王安石有临川先生歌曲一卷，补遗一卷，但所存作品不多。黄庭坚有山谷词一卷，存词百馀首。
他有一部词是接近柳永的，上面已叙述过了。晁这有琴趣外篇六卷，存词百馀首。
毛滂有东党词一卷，存词近二百首。晁、毛集中，虽有不少风格颇低的艳词，但那些并非代表之作。他们虽无东坡的气魄与风格，却深受着苏词那种开拓解放的影响。到了南宋，苏派的词更形发展。由于张孝祥、陆游、辛弃疾、陈亮、刘过、刘克庄诸家及其它词人们的努力，得到很大的成就，尤其是辛弃疾，领袖群英，是南宋词人的代表。
○五 周邦彦及其他词人
晏、欧的词，因一味因袭南唐，范围过狭，内容贫弱。柳永诸作，虽能协律歌唱，普遍风行，然时人多病其风格卑弱。东坡继起，一洗前弊，以诗人豪放飘逸之笔，发为内容丰富的歌词，独成一格，词境始大。然时人又多病其矫枉过正，不合音律，遂有“押韵之诗”与“要非本色”之讥。在当日的词坛，开始注重格律，倾心精炼，“语工而入律”，是他们的基本原则。从事这方面的词人，有秦观、贺铸、周邦彦诸家，而以周邦彦为代表，词风又一变。
△秦观
秦观（一○四九～一一○○），字少游，号淮海居士。扬州高邮（今属江苏）
人。少有文名，宋名文苑传说他“少豪隽慷慨，溢于文词”。苏轼、王安石都很赏识他的文学。元初，因苏轼的推，除太学博士，后兼国史院编修官。绍圣初年，章恼等当权，排斥元党人，先后贬杭州、郴州、横州、雷州等处。及徽宗立，放还，至藤州而萃。有淮海词，又名淮海居士长短句。秦观虽出自苏门，并且苏轼也很看重他，可是他们的风格并不相似。他的作品虽说了感染着苏氏的影响，但他却有自己的成就和特色。如“怎得花香深处，作个蜂抱。”（迎春乐）和“丁香笑吐娇无限。语软声低，道我何曾惯。”（河傅）这些句子，得之于柳，而很庸俗。再如品令满园花中的使用俗语，以及词中的好铺叙，也都与柳永相近。在他的浣溪沙、忆仙姿、点绛唇、阮郎归诸词里，可以看出南唐的境界，在好事近、踏莎行、江城子、千秋岁诸词里，可以看出苏词的气格，再如他的望海潮、梦扬州诸首，音和句炼，以工丽见称，又与周邦彦相近。由此看来，秦观的词，是博观约取，自成一家。
玉漏迢迢尽，银潢淡淡横。梦回宿酒未全醒，已被邻鸡催起怕天明。臂上妆犹在，襟间泪尚盈。水边灯火渐人行，天外一钩残月带三星。（南歌子：赠陶心）
山兵微€，天连衰草，尽角声断谯门。暂停征棹，聊共引离尊。多少蓬莱旧事，空回首、烟霭纷纷。斜阳外、寒鸦数点，流水绕孤村。消魂！当此际、香囊暗解，罗带轻分。谩赢得青楼，薄幸名存。此去何时见也？襟袖上，空染啼痕。
伤情处，高城望断，灯火已黄昏．。（满庭芳）
纤€弄巧，飞星傅恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。（鹊桥仙）
雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。
驿寄梅花，鱼傅尺素，砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。
（踏莎行：郴州旅舍）
这些都是淮海中的代表作。他的特点，是善于艺术形象的语言，表达深细的情感，笔力细致，而又音律和美，颇有情韵兼胜之妙。南歌子、满庭芳二词，基本上是倾向于柳永的。秦观在当代的词坛，有很高的声誉。他的踏莎行，苏轼写在扇上，时时吟诵。他死后，苏轼叹息说：“少游不幸死道路，哀哉！世岂复有斯人乎？”这评价是很高的。苏轼的词有创造建设的精神，有开拓发展的力量，给予后人很大的影响，秦词却缺少这种创造性，词的内容虽了间接反映出封建社会知识分子不幸的遭遇，而一般是贫弱的。
△贺铸
贺铸（一五○二～一一二五），字方回，原籍山阴，生长卫州（今河南汲县）。
他是孝惠后的族孙，又娶宗室赵克彰之女。但他赋性耿介，尚气使酒，喜论世事。
有钱时挥金如土，扶贫济困，很有义侠的风度。同时他又痛恨权贵，不善谄媚，始终得不到好官。先后通判泗州，ヘ太平州，总是悒悒不得志。晚年退居苏州一带，自号庆湖遗老，生活困难，贫寒几不能自给。这种贵族生活的没落，很有点像晏几道。他藏书万卷，手自校雠，故能博闻疆记，学问丰富，陆游称他：“诗文皆高，不独工长短句也。”（老学笔记）贺铸的作品，虽以美艳著称，但他的面孔却是一幅怪相。宋史称他“长八尺，面铁色，眉目耸拔”，陆游也说他状貌奇丑，色青黑而有英气，俗谓这“贺鬼头”。这种面貌似乎与他的作品不大相称，但与他那种耿介孤直的性格和近于义侠的行为是很合的。他持有一颗温热的心，一枝华丽的笔，一种慷恨热烈的性格，所以他在词上表现得那么美丽，那么深情。因为他的生活和性情有些近似晏几道，他的情词，也接近晏而不接近柳。
加以他那种狂放气概，词中也时有苏轼的气象。如水调歌头、六州歌头，确是苏词的后裔。同时他作词，很注重音律。也喜用前人诗辞旧句，夺胎换骨，变化运用，放在词中，非常巧妙。如将进酒、行路难、雁后归诸首，都可以看出他融铸前人旧句的技术。再如“€想衣裳花想容”、“飞入寻常百姓家”、“玉人何处教吹箫”、“十年一觉扬州梦”这些诗句，他一字不改，用在词里，因为妥贴融和，完全成为他自己的创作耻。他的长词，在工丽民锻炼方面，如万年欢、梅香慢、马家春慢、下水船、石州引诸词，又很近周邦彦。在他的词中，一面反映出渴望建功立来的胸怀，同时也表现追恋过去欢乐和退隐生活的消极情绪，呈现出人生观的矛盾。
重过阊门万事非，同来何事不同归？梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。原上草，露实，旧栖新垅两依依。空床卧听南窗雨，论证复挑灯夜补衣？（鹧鸪天）
凌波不过横塘路，但目送，芳尘去。锦瑟华年谁与度？月台花榭，琐窗朱户，惟有春知处。碧€冉冉蘅皋暮，采笔新题断肠句。试问断都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨！（青玉案）
松门石路秋负扫，似不许飞尘到。双携纤手别烟萝，红粉清泉相照。几声歌管，正须陶写，翻作伤心调。严阴螟色归€悄，恨易失千金笑。更逢何物可忘尤，为谢江南芳草。断桥孤驿，冷€黄叶，相见长安道。（御街行：别东山）
在这些词里，一面可看出他的形象生动，语言精炼的特色和善于抒情的技巧。
他自己说：“吾笔端驱使李商隐、温庭筠，常奔命不暇”，这正是他的自供，但除李、温二家外，李贺、杜牧的诗他吸收得也很多。但因他有那种耿介豪爽的性格，因此同是作绮语表艳情，也能于华丽之中，现出一种清刚之气。这一点是他不同于晏几道、秦观的地方。张耒叙东山词时，一面盛称他的富丽和妖冶，同时又说他“幽洁如屈、宋，悲壮和苏、李”，这并非矛盾之言。黄庭坚有诗云：
“少游醉卧古藤下，谁与愁眉唱一杯。解作江南肠断句，只今惟有贺方回。”在这小诗里，黄氏的推重秦、贺二家，真是情见乎词了。
△周邦彦
周邦彦（一○五六～一一二一），字美成，钱塘（今浙江杭州）人。青年时代，北游汴京，在太学读了四五年书，后因献汴都曹，由诸生升为太学正，后出任卢州教授，知溧水。徽宗时，颁大晟乐，召为秘书监，进徽猷阁待制，提举大晟府。后又出知顺昌府，徙处州、睦州、方腊起义，因还乡，后居扬州。宣和三年卒。他自号清真居士，有清真集。后来陈元龙为之注释，更史片玉词。刘肃叙云：“犹获昆山之片珍，琢其质而彰其文，岂不快夫人之心目也。因命之曰片玉集。”
周邦彦博学多才，生活疏放，他与妓女李师师、岳楚€的韵事，是大家都知道的。宋史说他：“疏隽少检，不为州里推重。”楼钥在清真先生文集叙中，说他的人品高尚，愤恨权门，不爱富贵，甘于清苦的生活，这些话未必完全可信，我们看他那些风流韵事，如张端义贵耳集、王灼碧鸡漫志、周密浩然斋雅谈诸书所记，便会知道他青年时代决不是那种“学道退然，委顺知命，望之如木鸡”
（楼钥语）的山人高士。并且他留下来的那许多作品，正是他的生活和性格的最好说。
前人论词，每以柳、周并称。这意思是说他两人的作风有些相类。张炎说过：
“周情柳思。”近人冯煦也说：“屯田胜处，本近清真。”不错，在表面看来，周、柳相类之处是很显然的。喜用长调，长于铺叙，好写艳情，精于音律，这都是他们外表的相似处。但在艺术的表现上，他们却有区别。在格调上，柳较自由而周严整；在语言上，柳重通俗，而周重典雅；这是比较显著的。
周邦彦词的特徵，可以从形式、内容、表现三方面来说。由这些情形，可以看出北宋的词，经过晏、欧、柳永、苏轼到周邦彦的发展趋势。
△一、形式
词的形式，由晚唐、五代至宋初，是小令独盛的时期。慢词至柳、苏而盛。
但当日的慢词，在音律字句方面，尚未达到完整严格的阶段。因此在乐章集中同调之词，字句长短常有不同。如轮台子二首，相差至二十七字，风归€二首，相差至十七字，满江红、鹤冲天、洞仙歌、瑞鹧鸪，亦各相差二三字，至倾杯一调，七首各不相同。这种情形，到了秦、贺，渐趋谨严。及周邦彦出，由于精通音乐，和掌管音乐机关的权位与便利，再加以帝王的奖励，从事审音调律的工作，而达到律度严整的阶段。宋史称他“好音乐，能自度曲，制乐府长短句，词韵清蔚傅于世”。又周密浩然斋雅谈说：“既而朝廷赐，师师又歌大、六丑二解，上顾教坊使袁问。曰：‘此起居舍人新知潞州周彦作也。’问六丑之义，莫能对，急召彦问之，对曰：‘此犯六调，绵声之美者，然绝难歌。昔高阳氏有子六人，才而丑，故以比之。’”由此可知他对于音乐造诣的高深。以他这种才力，后业又得到提举大晟府的机会，于是他在词的音律上，做了许多重要工作。张为在词源说：“粤自隋、唐以来，声诗间为长短句，至唐人则有尊前、花间集。迄于崇宁，立大晟府，命周美成诸人，讨论古音，审定古调。沦落之后，少得存者，由此八十四调之声稍傅。而美成诸人又复增演慢曲、引、近，或移宫换羽，为三犯四犯之曲，按月律为之，其曲遂繁。”这是周邦彦对于词的音律上的重大贡献。
在他的集中，慢、引、犯之调甚多。称慢者有拜星月慢、浪淘沙慢、浣溪沙慢、粉蝶慢、长相思慢等；称引者有华胥绰、蕙兰芳引；称近者有早梅芳近、红林檎近、荔枝香近；称犯者有侧犯、倒犯、花犯、玲珑四犯等。调名虽多从旧，但字句与音律，皆有法度与定型，足为后人的轨范。故沈义父乐府指迷说：“凡作词当以清真为主，盖清真最为知音，且无一点市井气，下字运意，皆有法度。”
故宋代词人方千里、对民之流，作词悉以清真为准绳，不敢稍出其绳墨之外，各有和清真一词一卷行世。后代好事者合周词刻之，名为三英集。四库提要题方千里和清真词云：“邦彦妙解声律，为词家之冠。所制诸调，不独音之平仄宜遵，即仄字中上去入三音，亦不容相混。所谓分寸度，深契微芒，故千里和词，字字奉为标准。”宋代词人本多通音律，但在这方面，都不如周邦彦的精深。
△二、表现
周词的表现，不注重意象，而倾力于语方的铸。他没有柳永的白描，也没有苏轼的豪放，他一笔一笔的钩勒，一字一字的刻画，一句一句的锻炼，形成他那种精巧工丽的典雅作风，成为官廷词人的典型。他欢喜用事，增加他作品的典雅气，欢喜融化前人的旧句，增加字句的工整美。因为他读书博，学力高，用事能圆转纽合，改用古句亦能翻陈出新。如六丑、咏落花中之用御沟红叶故事，西河、金陵怀古之隐括刘梦得的诗句；夜游宫的改用杨巨源的诗句，都能融化浑成，别有风趣。陈振孙说清真词“多用唐人诗语，隐括入律，浑然天成，长调尤善铺叙，富艳精工”（直斋书录解题），这话是不错的。
△三、内容
词的内容的开拓，至苏轼始大。我们读东坡乐府，知道他的词，是无事不写，无情不咏的。一面是由于他的性格与学问，主要是因为他的生活丰富和创作态度的解放，所以他的词的内容，极为广泛。在这一方面，周邦彦就贫弱得多。我们读他的词集，除了一部分描写情爱以外，有许多是写景咏物之作。如悲秋、春闺、秋暮、晚景、春景、闺情、秋怀、闺怨、春恨、咏月、咏梳、咏梅、咏柳、咏雪、咏梨花、嘛蔷薇等的题目，在他集中，到处皆是。由这一些题目，便可想见其内空。同时也说明了宫廷词人生活的空虚，只能把艺术的技巧，寄到咏物方面去，而开咏物一派。因此，这些作品，内容一般贫弱，只能表现一点艺术的技巧。然因其律度严整，字句工丽，于词人的措拟学，所以这一类的词，尤其为后来追求形式者所爱好，表现出浓厚的形式主义倾向。
柳阴直，烟里丝丝弄碧。隋堤上、曾见几番，指水飘绵送行色。登临望故国。
谁识京华倦客？长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺。寻旧踪迹。又酒趁哀弦，灯照离席，梨花榆火催寒食。愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿，望人在天北。凄恻，恨堆积。渐别浦荣回，津堠岑寂。斜阳冉冉春无极。念月榭携手，露桥闻笛。沉思前事，似梦里，泪暗滴。（兰陵王：柳）
正单衣试酒，恨客里光阴虚掷。愿春暂留，春归如过翼，一去无迹。为问花何在？夜业风雨，葬楚宫倾国。钗钿坠处遗香泽。乱点桃蹊，轻翻柳陌。多情为谁追惜？但蜂媒蝶使，时叩窗。东园岑寂，渐蒙笼暗碧。静绕珍从底，成叹息。
长涤故惹行客。似牵衣待话，别情无极。残英小，强簪巾帻。终不似一杂钗头颤袅，向人欹侧。漂流处，莫趁潮汐。恐断红尚有相思字，何由见得？（六丑：蔷薇谢后作）
并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙。锦幄初温，闸香不断，相对坐吹笙。低声问，向谁行宿？城上已三更，以滑霜浓，不如休去，直是少人行。（少年游：
感旧）
这些词都写得很工丽，很曲折，在咏物中反映出失意人的零落感旧的哀伤。
同时在这些词里，也可以看出上面所说的那些特徵。字句的锻炼，音调的和谐，严整，铺叙的详赡，旧句的融化，语言形式的讲求，都在这里得到高度的表现。
总之，周邦彦以宫廷词人的地位，审音协律，注重工雅，好用典故，成为桥律词派的建立者。到了南宋的姜夔、史达祖、吴文英、王沂孙、张炎、周密诸人，都是继承周的道路，心雕琢刻划的能事，向形式方面追求，造成格律词派大盛的局面。王国维说：“美成深远之致，不及欧、秦、惟言情体物，穷极工巧，故不失为第一流之作者。但恨创调之才多，而创意之才少耳。”（人间词话）创调创意之说，颇为精确。在这里正显示出他的词的形式主义的倾向。
周邦彦以外，还有万俟咏、晁端礼、田为、晁冲之诸人，都是大晟府的制撰官，他们都精通音律，注重格调，他们的作品，也大略与周相近。在他们的集子里，自然也有一些好的作品，如万俟咏的长相思等，不过在这一个宫廷词人的集团里，周邦彦是最当的代表。因此那些人的作品，也不再举了。
○六 女词人李清照
李清照是南渡前后的女词人，是中国文学史上有很高地位的一位女作家。她是遵守着词的一切规律而创作的。她一面重视音律，精炼字句；同时，她的词富于真实的感情。在风格上，她接近李煜与晏几道。她个人生活л同的变化，在作品中得到鲜明的反映。早年的欢乐，中年的黯淡，晚年的哀苦，是她生活史上的幕景，同时也就是她创作的道路，她的作品同她的生活紧紧地结合在一起。在漱玉词中，充满着欢乐时的笑容和悲苦时的眼泪。她的作品，尤其晚期的作品，抒情的艺术形象格外鲜明动人。她生逢国变，家破人亡，在她的笔下，虽直接反映现实生活的作品不多，但她丈夫的死，她的流浪贫穷，以及士大夫对她改嫁事件的渲染，都是那个乱离时代和封建势力直接给她的迫害。她是一个历史的受难者，她的生活情感，和当日无数流亡者的生活情感基本上是相通的。因此在李清照的后期词中，所表现的那种伤离感乱、凄楚哀苦的心境和悲痛的感情，具有感人的力量。她是那个黑暗时代的牺牲者，她的悲剧间接体现了历史的悲剧。她抒的情，写的恨，表面看业是个人的，实际上具有一定的时代色彩和社会基础。
此外，我们还要指出的，李清照虽以词名，但也工诗。她的诗流傅下来的虽不多，却颇多感时尤国、慷慨雄劲之作。如“南来尚怯吴江冷，北狩应知易水寒”，又如“子孙南渡今几年，飘零遂与流人伍。欲将血泪寄山河，去洒东山一А土。”
（送胡松年使金）又如“木兰横戈好女子，老矣不复志千里，但愿相将守淮水。”
（打马赋）又如“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”（夏日绝句）从这些诗里，表现出她伤时感事、不忘现实的爱国感情。陈衍在宋诗精华录中甚至说她的诗“雄浑悲壮，虽起杜、韩为之，无以过也。”这也是从她诗的内容和精神来评价的。因此，在谈论她的词之前，有必要先介绍一下她的诗，这样，才能更全面地来认识李清照的政治态度和艺术特色。
△李清照
李清照（一○八四～约一一五一），号易安居士，济南（今属山东）人。父亲李格非官礼部员外郎，藏书甚富，母亲是王状元拱辰的孙女，读书很多。她生长在这种学术空气浓厚的家庭里，对于她后来在文学上的成就，自然有很大的帮助。她十八岁嫁给一个叫赵明诚的太学生，赵的父亲，是当代有名的政治家赵挺之。他们结婚以后，把整个生活建筑在艺术的基础上，生活是很幸福的。除了诗、词唱和以外，便是收集和研究古代的金石美术。在金石录后序内，她叙述他俩的生活说：“德甫（明诚字）在太学，每朔望谒告出，质衣取半千钱，步入相国寺，市碑文果实归。夫妻相对展玩咀嚼，尝谓葛天氏之民也。后二年从官，便有穷尽天下古文奇字之志。傅写未见书，购名人书画，古奇器。......及运守两郡，竭俸入以事铅椠。每获一书，即校勘、整集、签题。得书画彝鼎，摩玩舒卷。坐归来堂烹茶，指堆积书史，言某事在某书在某卷第几页第几行，以中否角胜负，为饮茶先后。中即举杯大笑，至茶倾覆怀中，反不得饮而起。”（节录）她热爱生活，热爱自然，热爱祖国的文化，具有丰富的智慧与才情。他们这种艺术化的生活，不是一般人所能有的。他们的光阴和金钱，都贡献在搜求文物的工作上。可是不久，国内起了重大的变乱，金人的兵火，毁灭了他们的美满家庭生活和艺术空气。
皇帝被掳了，朝廷南迁了，他俩也不得不把历代收集的金石书抛充节一大部分，只带了最精采的一小部分，地逃到了江南。再过几年，她的丈夫又患急病死了，她所受的悲痛与打击，是无可形容的。加以战祸日见迫切，社会更是离乱，几乎不容许她伤心流泪。她只好抱着一颗破碎的心，无依无靠地，在盆困悲苦的环境中，东飘西泊，不知道流浪了多少地方，终找不着一个安身之所。就这么望着沦陷的故乡，念着死了的丈夫，在江南的旅居中寂寞地死去经看来，他的生活可分为美满的前期，和国破家亡后流浪的悲苦的后期。前期的作品，是热情、明快而又活泼天真；后期是缠绵凄苦，而入于低沉的伤感，她在抒情艺术上很有成就。
泪湿罗衣脂粉满。四叠阳关，唱到千千遍。人道山长山又断，潇潇微雨闻孤馆。惜别伤离方寸乱。忘了临行，酒盏深知浅。好把音书凭过雁，东莱不似蓬莱远。（蝶恋花）
薄雾浓€愁永画，瑞脑消金兽。佳节又重阳，玉枕纱厨，半夜凉初透。东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不消魂，廉卷西风，人比黄花瘦。（醉花阴）
落日金，暮€合璧，人在何处？染柳烟浓，吹梅笛怨，春意知几许。元宵佳节，融和天气，次第岂无风雨。来相召，香车宝马，谢他酒朋诗侣。中州盛日，闺门多暇，记得偏重三五。铺翠冠，金雪柳，簇带争济楚。如今憔悴，风鬟雾鬓，怕见夜间出去。不如向廉底下，听人笑语。（永遇乐）
风住尘香花已尽，日晚卷梳头。物是人非事事休。欲语泪先流。闻说双溪春尚好，也拟泛轻舟。只恐双舴艋舟，载不动许多愁。（武陵春）
寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。三杯两盏淡酒，怎敌他晚来风急。雁过也，正伤心，却是旧时相识。满地黄花堆积。憔悴损，如今有谁堪摘。守着窗，独自怎生得黑！梧桐更兼细雨，到黄昏点点滴滴。
这次第，怎一个愁字了得？（声声慢）
我们读了这些词，可以知道她是以白描的手法，深入浅出的字句，和美圆熟的音律，表现出封建官僚家庭的知识妇女的悲欢幽怨之情，但在艺术技巧上有其特色。在声声慢里，开始连用七个叠字，通过这些凄清的的音乐性的语言，加强艺术的感染力，其弊病在于消极和阴暗。永遇乐词追怀中州盛日的景象，寄托她眷念故国的感情，描绘她飘零生活的孤寂。南宁词人刘辰翁说：“诵李易安永遇乐，为之涕下。”（须溪词永遇乐小序）可见其感人之深。李清照精通音律，又了解作词的艰苦，因此她对于词的批评，也很有己见。她说：“逮至本朝......始有柳屯田永者，变旧声作新声，出乐章集，大得声称于世，虽协音律，而词语尘下。又有张子野、宋子京兄弟、沈唐、元绛、晁次膺辈继出，虽时时有妙语，而破碎何足名家。至晏元献、欧阳永叔、苏子瞻，学际天人，作为小词，直如酌蠡水于大海，然皆句读不葺之诗尔，又往往不协音律。......王介甫、曾子固文章似西汉，若作一小词，则人必绝倒，不可读也。乃知词别是一家，知之者少。
后晏叔原、贺方回、秦少游、黄鲁直出，始能知之。又晏苦无铺叙，贺苦少典重，秦孥心主情致而少故实，譬如贫家美女，虽极妍美丰逸，而终乏富贵态。黄即尚故实，而多疵病，譬如良玉有瑕，价自灭半矣。”（见苕溪渔隐从话）她这段批评，主张作词既要铺叙又要典重，既工情致又要故实，强调词别为一家，并且特别强调音律代表了北宋末年的词€趋势，与苏轼的词风是背道而驰的。
最后，我还要提一提她的改嫁问题。前人说她在丈夫死后的晚年，改嫁张汝舟，后来又与张发生裂痕，更增加了她晚年（五十岁）处境的痛苦。这一事实，见于宋人胡仔、王灼、晁公武、洪适等人的记载，或未必全出于捏造。到了清代，则有俞正变、陆心源、李慈铭诸人对她的生活，加以详细地考证，证明这件事完全是假的。现在看来，一个女人死了丈夫，同另一个男子结婚，这是光明正大的行为，一点不有羞耻，于她的人品和艺术价值，绝无半点影响。因此，如果以此恶意地对她加以名节上道德上的伤害，固然卑劣无聊，但如果出于卫道的动机，曲为辩护洗刷，显然也是不必要的了。
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