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四七


  江田和着歌打起了拍子,酒客和女郎们也跟着打起来。

  唱着唱着,江田就焦灼起来了。没来由的动摇攫住了他的心。槙田二郎那温驯的外表,彷佛鱼刺般地刺在喉咙,使他无法忘怀。

  我岂会输给他,江田突地在内心里喊。什么事不会输给槙田二郎呢?他马上明白过来,并为之一惊。哎,我醉了,他想。

  他微微踉跄着步子走出了酒店。行人来往依然。出到大街路,向一辆空出租车举起了手。车在他跟前停住。

  “高圆寺。”

  他吩咐了一声即靠在背靠上。呼气热热的。伸过手把窗摇下,冷风倏地吹进来。

  十二月上旬的北阿尔卑斯山顶,空气必定寒冷吧,他想。岩濑秀雄坠落的山崖,八成也给雪掩盖住了吧。至于灌木带,恐怕也半埋在雪里。

  江田又想起了和槙田二郎并排在一起的岩濑真佐子那白晳的面孔。和弟弟有着同样的特征。

  他打开了锁着的玄关。另一把钥匙请邻居欧巴桑保管着。点亮了电灯,餐桌上蒙着白布。是只在白天帮忙炊事和看家的管家准备的。

  餐桌一边搁着一封信。拈起来看看,是大舅子从金泽写来的。没有妻的名字。

  他打开来看看。大舅子的信,开头与末尾都很噜苏,所以光捡中段看看。简单说,就是妻还要在娘家住一阵子,请他谅解。信末也不见妻的片言只字。

  江田昌利每天到丸之内的银行上班。路树的叶子掉了,来往车辆的亮光开始使人觉得冷。十一月已经过半。

  江田向副理请了十二月六日星期六一天假。请假的理由是因为在鹿岛枪岳罹难的同事岩濑秀雄的遗族希望到出事现场去祭吊,被央求向导他们前往。

  副理到经理那边去商量,于是江田被传了过去。

  “难怪的。你带他们去好啦。”

  经理不吝于给他谅解的微笑。还很感动的样子。又说:“银行方面是爱莫能助,不过我愿意尽一份小小心意。这是你一个人的来回车资。”

  经理说着,从口袋里掏出了两千圆,江田客套后,还是微红着脸收下。

  妻子仍然没有回来。江田从衣橱上的箱子里取出了冬大衣穿上。臭丸味一整天都跟着他不放。这也是妻子的味道。

  礼拜天,他保养冰杖和登山索,并准备防寒用具,花了一天。这些东西散乱在整个屋里,山的空气彷佛也来到了。冰杖和冰鞋都用渗了油的布细心地擦拭过了。这种事做起来,倒蛮令人愉快。

  他还一遍又一遍地看地图。把那些密密层层的等高线,一条条装进脑海里。这是为了带路的时候,不致于找不到迷路的地点,以及岩濑秀雄罹难的地方,即使那儿积了雪,也一定要正确地抵达。

  这时候的江田昌利,眼光茫茫然的,正是被山迷住的人。

  某日,他接到了总机小组的电话,说是姓岩濑的女人电话找他。

  “是江田先生吗?”

  是岩濑真佐子的嗓音。

  “我就是。”

  “我是岩濑的姊姊。那天,真是打扰了您。”

  口吻稍缓,充满抑扬。江田在眼前看到那张白白的脸。

  “哪儿的话。”

  “那天……,”有点不好意思似的,“拜托您的事,下个月六号七号两天。不晓得您方便不方便?”

  江田忽然觉得是槙田二郎要真佐子说的。

  “可以。我已经请好假了。”

  江田内心里当做这是向槙田二郎回答的话。

  “啊,那真对不起您啦。”岩濑真佐子发出了意料之外的大声,表示了她衷心的喜悦。“谢谢您,江田先生,舍弟看到亲人来了,一定会很高兴的。真是太感谢您了。改天,我再来当面拜谢吧。”

  “不不,千万不要这么客气。其实,我也有义务到出事地点祭吊祭吊的。”

  “谢谢您。”

  双方又客套了二三句,这才同时挂断了电话。江田搁好话筒,这才如释重负般地点燃了香烟。

  三天后,银行里凑巧发生了账册数字不符的事故,分行内所有工作人员都留下来重核,近七点的时候才得以下班。

  江田和大家一块走出了通用门。外面不用说早已暗下来了。这附近和八重洲口的繁华热闹不同,四周静悄悄的。像断崖般的幢幢巨厦,亮着灯的窗口寥寥无几了。

  这时,从一个阴暗处闪出了黑影,突然站在江田前面。

  “江田先生。”

  静穆的嗓音,使江田吓了一跳。

  “我是槙田二郎。日前在M会馆见过面的。”

  槙田二郎一身黑衣裤,双手插在大衣口袋里。又说:“那天,真是太冒昧了。”

  江田一时答不出一句话来。这人居然等在这儿,而且等了这么久。

  “听说上山的日子确定了。表妹已经告诉过我了。我想,我们还需要交换交换意见。所以又很冒昧地找来了。找个地方喝喝茶好吗?”

  槙田二郎口气依然那么温和平静,说罢就引导似地,缓缓地启步。

  ◎五

  江田昌利背着背包,从新宿站的地下道上到月台。

  人们多已穿上厚厚的大衣,像江田这种爬山装束的人,显得特别惹眼。每逢登山季,从地下道到梯子,登山客就像什么家畜般地群聚着坐在那儿,如今这种景象不复可见。

  时钟指着下午十点二十分。开往长野的平快,长长地靠在月台边。江田沿列车一面看车内一面往前头走去。每个车厢都有人站着。

  “江田先生,这里。”

  有人从车窗伸出手摆着。是槙田二郎,上身是一件夹克,脸上拥满笑。江田点点头,踩上踏板上了车。

  槙田二郎坐在窗边,浮着微笑迎接了江田。

  “来迟了。”

  江田卸下背包寒暄。

  “那里,真是太辛苦了。”


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