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四一

　　“近日内仓桥君的太太会直接找你说明并办理手续，请多多给以支持，先谢谢了。”

　　替冈村来拉保险的这人道谢后就起身往别人那儿去。他这样绕着办公厅一个一个地劝诱，他就是这样把冈村的拜托当做工作上的义务，实在也真辛苦了。

　　山田事务官一回到家里来，就把这事告诉妻子。果然妻子表情严重。

　　“再没有多余的钱啦。再增加开支，不借钱怎么过日子。”

　　“没办法，科里的人可能全都会加入嘛。加入最小额的也就算尽情义了。”山田这样说服妻子。

　　“即使是最小额的，还是得为着那小额节衣缩食哟。而且保险费是穷年累月要缴付很久，那怎么受得了。”妻子止不住发起牢骚来。

　　“不得已嘛，那么就这样子好啦，我的零用钱也好，香烟钱也好，就任你减吧。这也是对省署尽情义嘛。”

　　“仓桥先生的太太好幸福……”妻叹息一声，说：“仓桥先生死去的时候，收到好多的奠仪，省署的介绍找到好差使；这次兼差拉保险，局长先生也照顾备至。比先生活着的时候，日子过得好得太多了。一定会剩下很多钱来的。”

　　山田一句话没的说。他想到自己得节省香烟钱去升高仓桥未亡人拉保险的成绩，就一肚子气。

　　第二天，山田在办公厅受到仓桥未亡人的访问。现在已是保险公司的外务员的她，冠冕堂皇地把山田请来外客休息室。

　　“一直受到您的照顾，真多谢。”

　　未亡人含笑打招呼，那举止跟从前判若两样，已完全变成够格的女外务员。打扮、服饰都是华丽的，看来年轻了五、六岁。而且，她把保险外务员特有的职业上的恭维话发挥得几乎惹人生厌。

　　这女人就是丈夫亡故当时，悲恸欲绝，愁伤得眼眶生黑圈的那女人吗？尽管那是生活环境有了变化的关系，山田方才醒悟到人就是那样会瞬时豹变的动物。

　　“我在给各位添加麻烦。”

　　说着，仓桥未亡人很快地从手里的女用手提包取出人寿保险的小册子等文件。其中有保险费和保险类的一览表。

　　“就是一如写在这儿的说明，加入了人寿保险的话，不知太太会怎样地高兴哟！如果知道仓桥会那样早离开世间的话，我早增加保险额就好了。现在我好后悔哟！有那经验，现在劝各位先生加入保险，就我来说，毋宁是一种义务。”

　　她说得圆滑流利。她这话不知已向劝诱的对方反复说了多少遍。山田这一科，加入的科员应该不下二、三十人。

　　她说这话，一点儿也没有胆怯之意。一开始就采取对方一定加入的高姿势。不消说，她知道冈村局长早就发出指示；也知道科员不论何许人都不敢违反那指示。她的劝诱保险，就好像在施恩惠，也好像是在要求履行义务。

　　山田没敢加以抵制。肚子里尽管冒火，但上司既然有那意思，他就只好屈服了。能做出的最大的抵制是把契约金额限制于最小额数而已。

　　“说起来，你也知道的，薪水少、小孩的教育费用也要花好多，所以实在匀不出多余的钱。所以，就用这边的这个金额就饶了我吧。”山田边感到自卑地说。

　　“那是我十分清楚的事情。可是，就是刚才说明的那样，多保一些金额，太太不知会怎样感谢您哪！这是为了太太和孩子嘛。”

　　未亡人含着笑，而且用客套的口吻直逼山田。山田不由觉得自己正在被肯定，将会比老婆先死——

　　§　价值交换

　　局长级的人之中，有一人最近要退休。

　　是蚕丝局长的渡部俊二这人。他是局长之中年纪最大的。尽管他届满规定的退休年龄还有数年；可是省署的人事，常见不等退休年龄就解除局长职务而外放出去。那是当事人的愿望，也是省署人事安排上的方便。所谓的当事人的愿望，比如说，也有人辞去官职而去被提名为代议士候选人。那样时候，他通常在官僚时代就与政治人物的关系密切，得到那个政治人物的支持，分得某县市的地盘，而在那儿被提名为候选人。

　　如果外放是省署为了人事安排上的方便，那么不消说，提前退休的那个官僚的出路是省署替他从中斡旋的。就农林省而言，要求外围团体或关系企业安插退休官僚是轻而易举的事。蚕丝局长渡部内定将被外放出去填补某大酪农公司的董事缺。蚕丝局长跟酪农公司没有丝毫关系。能够安插官僚进入没有关系的机构，算是行政机关对民间公司的支配力量的展现。

　　渡部蚕丝局长的后任，预定从省署内的处长提升。实际上是为着提升那个处长才决定蚕丝局长的退休。处长是现任农林大臣的远亲，大家预料他迟早会比谁都爬升得快。

　　对于这种人事关系，山田事务官一向不关心。那好像是云霄上的事情，跟他一丁点儿关系都没有。人，对于不是发生自己身边的事，总是缺乏真实感。蚕丝局长要出去当酪农公司的董事也好，那个处长会升上局长也好，那种波浪的起伏怎么也影响不到他。

　　可是，对于他人的升迁，谁都是有兴趣的。在饭厅，这个内定的人事安排，成为大家低声悄语的话题。

　　就在这个当口。

　　山田从省署的传言中知道了西律师被警视厅传去问话，那云霄上的人事安排远比不上这事来得靠近身边；对这事他也有兴趣。

　　西被传唤，但不是被逮捕，似乎只是传去作参考性问话而已。可是，山田心中早已认为那案子已经终止侦查，所以这新闻对他而言不啻是晴天霹雳。警视厅要得，还不死心嘛，他想。

　　不消说，西的被传唤，跟仓桥副科长的离奇死亡有着关系。仓桥之死不是单纯一个人的离奇死亡。死亡之背后，关联着砂糖进口的大渎职案。警视厅的目的，毋宁说，似乎是要重新挖掘因仓桥副科长的死亡而溃败了的渎职案。
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