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一六


  “为什么艾尼又跑到别墅里去了呢?难道他发现了信封里面都是白纸吗?他是打算再去恐吓塞茜尔,让她交出真正的机密信件?还是由于受了那女子的欺骗而怒气冲天,要找女伯爵寻仇?”

  别墅的两扇大门紧锁着。

  罗平四下打量了一番,没有发现人影,也没有汽车在附近。于是他敏捷地一纵身,跃进了大门,步上玄关正面的石头阶梯。

  正在这个时候,安装在大门上的警铃响了,整个别墅里都是震耳的铃声,罗平当然不清楚警铃的位置。

  在这之前,别墅的大厅里灯火通明,有两个人进行着激烈的谈话,与其说交谈,不如说争吵更合适一些。

  玄关的门半开半掩,罗平把双手伸向半空,在黑暗里缓缓地试探着前行。因为上次他到过这儿一回,对于屋内的情况还比较熟悉,所以他不费吹灰之力,顺顺当当地走进了大厅里。

  他悄无声息地站在那儿,听了听,周围寂寂无声。

  “难道艾尼已经逃走了?还是他发觉我来了,正预备暗施毒手?”

  罗平发觉艾尼正站在他的旁边,手握利刃,紧咬牙关,时刻准备着给他致命地一击。

  罗平保持着应付突变的姿态,屏住气息。如若在这个时候,有手电筒的光或火柴的光,那么对手就会轻而易举地发现他站立的地方。并且,如果移动脚步,空气就随之流动,对手也就明白他的位置了。所以,罗平像一尊雕像那样纹丝不动,身上的每一根神经都处于紧张状态,不敢松懈分毫。他忐忑不安地站在那里。

  从前的任何时候,罗平都觉不出时间流逝得缓慢,而现在每捱过回分钟,都好似度过一个小时那么长。

  “时间——啊——太慢了——”

  在往常的时候,罗平必须把手表靠近耳朵,这样才能听到秒针转动的“嘀嗒嘀嗒”声。但是,现在无需把手表贴到耳边,他也一清二楚地听到了。因而,一想到时间,罗平立即紧紧地用掌心捂住了手表的表面,惟恐被人听到。

  罗平小心谨慎地在原地站着,彷佛经过了漫长的等待之后,他觉出了周围有一个物体在运动着。

  罗平的判断完全正确,他那如针尖一样尖锐的神经末梢异常灵敏,连气流中的轻轻的振动和细弱的声音都能察觉出来。

  罗平松开紧捂着手表的右手,在黑暗之中摸索着。

  突然,他的手触到一团光滑而绵软的东西,那种触觉犹如手摸在皮毛上一样。

  他把手放在那上面,继续摸索着。那个如皮毛一样的物体一动也不动,并且他的手指感到一阵温软。

  “这是人的体温!”

  突然醒悟了过来的罗平,又缓缓地伸出手去。结果又碰到了一样滑腻的物体,这个物体动了一动,脱离了罗平的手。

  罗平用力一把抓住,那是一个绵软、弹性良好的女人的肩头,她又执拗地挣脱了罗平的手。

  罗平仍然不甘心,他又一次伸出手去,在黑暗之中探寻。

  突然,他的双眼一亮,已经在黑暗之中习惯了的罗平,眼睛剎那间被刺痛了,他慌忙抬手遮住了双眼。

  令人窒息的寂静持续了二、三分钟,罗平从捂着眼睛的手指缝隙里悄悄向外面看去,眼前的一幕令他大吃一惊。

  只见塞茜尔女伯爵坐在长沙发上,用惊恐不安的目光注视着罗平,肩上披着的貂皮披肩有一半滑在胳膊下。刚才,罗平正是从这个披肩的空隙里握住了女伯爵塞茜尔·玛利斯的肩头。

  艾尼正站在罗平的面前,右手握着一支枪,左手举着手电筒。

  塞茜尔女伯爵和艾尼俩人面无人色,神态慌乱,手足无措。

  他们刚刚在大厅里大声争执的时候,突然听到了一阵震耳的警铃声。他们知道,有人从大门里进来了。因而,他们迅速地熄灭了灯光,坐在一团漆黑的大厅之中,悄无声息地等待着这个不速之客。

  他们两个共同面临着一个对手,并且对这个来客何时偷偷潜入别墅之中一无所知,所以他们十分小心地提防着。

  当大厅里警铃大作时,他们就纹丝不动地坐等危险的来临。

  他们对于罗平的行动一点一滴都听在耳朵里,只是他们不能确定,这个不速之客到底是谁。

  刚才还争执不休的艾尼和塞茜尔,此刻彷佛是同病相怜一样,端坐在长沙发上,静静地等待着不可预测的危机。

  他们俩人既不敢动,也不敢拔腿溜走。

  塞茜尔一清二楚地听到自己喘气的声音,心脏也狂跳不止。她惶恐不安地咽着口水,两手紧紧捂住心口,连披肩从肩头滑落、露出浑圆白皙的肩头也毫无知觉。当罗平伸手抓住她肩头的时候,塞茜尔吓得灵魂出窍,险些叫出声来。

  艾尼似乎见势不妙,立即站起身来,把手枪拔出来,并且把手电筒取来,对准罗平打开了。

  “喂!你快把那个可怖的家伙收好吧。还有,你的手电筒光太弱了,为什么你不把吊灯打开呢?”

  罗平半正经半嘲讽地说道。

  艾尼把枪口对准罗平的心口,一步步地向后面的墙退去,把开关按下去。

  “啪!”

  悬挂在天花板上的华丽的吊灯,应声大放光彩。

  “你究竟是谁?”

  艾尼不甘心地问。

  罗平伸手把花白的假头发和胡须揭掉,笑容可掬地望着塞茜尔和艾尼两个人,一句话也不说。

  “啊呀!你——原来是俄国青年公爵塞尔林先生——”

  塞茜尔大声惊呼,并且身不由己地从沙发上站起来。

  “什么?你是塞尔林公爵——”

  艾尼也睁大双眼问。

  “正是,我就是塞尔林公爵。你就是私人侦探艾尼·莫格焦先生,我说得没有错儿吧?嗯?”

  “你——你是怎么知道的?”

  “这个,你无须过问。你来别墅里是为了要挟塞茜尔女伯爵的,是不是?算上这一次,你已经是第二次干这种事啦,是这样吗?莫格焦先生?”

  “啊,你是谁?”


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