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五七 | |
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“是的——你们把我的话登在报上——她就会明白——她知道我并没有杀人,她知道。但是我请求她原谅我所犯的一切过错,我过去做的错事。还有——” “还有什么,吉尔贝?” “还有,我希望我的‘老板’知道,我对他仍然充满信心——” 他仔细察看在场的人,似乎还怀有一种疯狂的希望,希望“老板”化了妆,就藏在这些人中,别人谁也认不出来,正待机帮他逃走。 “是的。”他低声地说,神情中含着近似宗教般的虔诚,“是的,即使现在,我也仍然非常信赖他——请把这话也告诉他,好吗?我坚信他不会看着我去死的——我坚信不疑。” 从他那怔怔的目光中,人们感到他好像已经看到了罗平的身影正在外面游荡,正伺机找一道缝隙钻进来,来到他的身旁——面对这个可怜的孩子,没有什么能比这个更动人心魄了。这个孩子身穿囚服,戴着死镣,被许多警察看守着。并将被无情的刽子手按在刀下,却仍然怀着活下去的强烈愿望, 所有在场的人心都抽紧了,眼中浸满了泪水。 “不幸的孩子!”这是许多人发出的最后叹息。 普拉斯威尔也跟所有的人一样,深为感动。他想到了克拉瑞丝,不禁叹道:“可怜的孩子!——” 吉尔贝的律师也在痛哭着,不停地对周围的人说:“一个无辜的人就要死去了。” 最后的时刻到了。一切都已准备就绪。行刑队开始行动。 两队人在走廊里相遇。 沃什勒看见吉尔贝,嘲笑地说:“嘿,小家伙。老板真的丢下咱们不管了。”他又加了一句除普拉斯威尔外谁也听不懂的话:“这水晶瓶塞的好处,他一定是想独占啊。” 一行人走下楼梯,在监狱的书记室填写了例行表格,然后穿过院子。这段可怕的路显得无休无止—— 猛然间,敞开的狱门外露出昏暗的天空、雨水、街道、房影。他们出现时,从死一般的寂静中,传来一阵低沉的嘈杂声。 他们顺着围墙,来到两条街交叉的地方。 又向前走了几米——沃什勒突然向后倒退了一步。他看到了! 吉尔贝低着头,在神甫和一个助手的搀扶下慢慢向前移动,神甫拿着十字架让他吻。 断头台已经矗立在面前—— “不,不,”吉尔贝拚命反抗,“我不想死——我没有杀人——我没有杀人——救命啊!救命啊!” 最后的呼救声在广场上传播开来。 刽子手一挥手,便有人上前抓住沃什勒,拖着他,几乎一溜小跑地冲上去。 就在这时候,发生了一件令人震惊的事:刑场对面的房子里,突然传来几声枪响。 沃什勒两旁的人一下子停下脚步。 而他们手中拖着的人一头栽了下去。 “出了什么事?这是怎么搞的?”人们纷纷问道。 “他受伤了——” 沃什勒的头上冒出鲜血,流了一脸。 他嘴里咕咕哝哝地叹道:“好棒——打得真准!谢谢您,老板,谢谢您——我的头不会被切下来了——谢谢您,老板!——您真是个好人!——” “处死他!快把他抬上去!”混乱的人群中有人嚷道。 “他已经死了!” “快把他抬上去——快把他处死!” 在一小群法官、政府官员和警察中,更是一片乱叫声,每个人都在下命令。 “快处死他!——处决继续进行!——我们没有权力后退——那样做我们就太怯懦了!——快把他处死!” “他已经死了!” “那也没关系!——判决应当照样执行——快处决吧。” 神甫提出抗议。两名警卫和一些警察看守着吉尔贝。这时有两个人拖起沃什勒的尸体往断头台上走去。 “快!”行刑者喊道,他吓得声音都哑了,“快!——再把另一个也拉上来——快——” 他的话音未落,传来第二声枪响。他摇晃了几下便倒了下去,嘴里呻吟:“别管我——伤在肩上——下一个!——” 而此刻,那些副手们都四散跑开了,断头台四周立时变得空旷无人。只有警察局长临危不乱,他高声下达命令,招呼手下人,然后像赶羊群一样,把乱成一团的法官、政府官员、死刑犯、神甫、以及几分钟之前从监狱里出来的那些人又都赶了回去。 立刻,一队警察、侦探和士兵,冒着危险,冲进对面那座古老的四层楼房里。 那座房子的楼下是两个店铺,早已关门。方才第一声枪响过后,人们隐约看到此楼三层的一个窗口有个人手里握着枪,四周绕着一片火药雾。 有人立刻向他回击,但未打中。那人不慌不忙地跳上一张桌子,举枪瞄准,又放出第二枪。 接着,他消失在房子里。 由于接下没人响应,警察们就撞倒楼门冲了进去。 他们冲上楼梯,可立即遇到了乱糟糟的障碍物。原来,在二楼的楼梯口堆满了椅子、床架和家具,像街垒一样堵在那里,乱七八糟地堆在一起。足足用了四五分钟,他们才辟开了一条通路,然而这四五分钟的时间就足以放跑敌人。等他们跑上三楼,只听一个人在上面喊:“我在这儿,朋友们!还有十八级。刚才麻烦你们了,我深表歉意!” |
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