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一八


  “然后呢?你不至于把自己看作国王吧?”

  其它伤风败俗场所的雇客陆续来了,有的是单独一人,有的成双作对。他们有的坐了下来,有的跳起了舞。阿拉伯人和大个子保尔用怀疑的目光仔细地观察他们。阿拉伯人示意一个女仆过来,低声问她:“对面这个像英国人的是谁?”

  “老板说是一个骑师。”

  “他以前来过这里吗?”

  “我不知道,我是新来的。”

  盲乐师拉起了探戈。一个脸涂白粉的女人用次女低音的破嗓子哼唱,有几个低音造成了伤感的寂静。

  “你知道谁使你不快吗?”阿拉伯人暗示说,“是克拉拉,她逃走后你还没有回过神来。”

  大个子保尔用力按了按他的手。“你住口吧——我想的不是她逃走的事,而是她可能迷恋上的那个混蛋。”

  “拉乌尔吗?”

  “我多么想打倒他!”

  “要打倒他,先要找到这个人,可四天来我已精疲力竭,什么也没找到。”

  “克拉拉对我来说不仅是个女人,简直是生命——没有她我没法活。”

  “她从没有爱过你。”

  “是呀——一想到她爱的是别人,真受不了——你肯定她那天下午从拉乌尔家出来的吗?”

  “我对你说了——我跟女看门人聊了天。给一张钞票,就能从她嘴里掏出想要知道的东西。”

  大个子保尔攥紧了拳头,嘴里嘟囔了几句。阿拉伯人继续说:“然后,她上楼去侯爵家。当她下来时,在中二楼有人打了架。这是戈尔热雷,而女孩子逃脱了。晚上,她和拉乌尔一起在侯爵的套房里找东西。”

  “他们在那里找什么呢?”大个子保尔一边沉思一边说道,“她大概拿了我以为丢失的那把钥匙进去的——但他们找什么呢?对侯爵,他们在搞些什么鬼?有一次,她对我说,她母亲认得这老头,并在生前,她告诉过她一些关于他的事——什么事呢?她不愿回答我。这是一个多么奇特的女孩!这不是因为她爱说谎——不是。她就像她的名字那样清澈。但也很狡猾,把自己隐蔽起来。”

  阿拉伯人冷笑说:“老兄,振作起来吧——你都要掉眼泪了。你不是对我说过,今天晚上你要去参加一家娱乐城的开幕仪式吗?”

  “是的,蓝色娱乐城。”

  “好吧,到那里去另找一个情妇,你才有救。”

  这时地窖里已挤满了人,浓浓的烟雾中有十五对左右的男女在旋转、歌唱。音乐师和脸涂白粉的女人尽量把声音搞得很响。姑娘们裸出了双肩,立即受到要求衣着整齐的老板娘的申斥。

  “几点钟了?”大个子保尔问。

  “七点差二十分——二十分多一点。”

  过了一会儿,大个子保尔说:“我的眼光有两次与骑师的眼光相遇。”

  “也许是警察局里的家伙,”阿拉伯人开玩笑说,“请他喝杯饮料吧。”

  他们不作声了。小提琴加了弱音器演奏,然后停止了。在一片寂静中,脸涂白粉的女歌手唱出探戈旋津结尾的几个低音,一些常客以一种肃穆的心情等待着这一刻。她发出一个音,又一个音。就在这时,从天花板上传出了一声刺耳的哨子声,人群马上突然拥回到帐台边。

  楼梯门立即被打开了,出现了一个人,两个人,然后是戈尔热雷,他手里举着枪,大声喊道:“举起手来!谁动一动的话——”

  他开了枪,吓唬吓唬人。有三名警察溜到楼梯的下面,叫着:“举起手来!”

  有四十来个人服从了。但那些想逃跑的人挤得很厉害,英国骑师尽管是第一个站在前面的,也无法开出一条直达大个子保尔面前的路。老板娘的帐台被推倒了。帐台下面有一扇秘密的门,逃跑者在一片混乱和嘈杂声中一个一个地钻了进去。但突然停了几秒钟:他们中有两个人很恼火,为谁能走在前面而扭打起来。英国骑师站在一张椅子上,认出这是阿拉伯人和大个子保尔。

  肉搏战进行得既野蛮又吓人。两人中谁也不愿意被警察抓走。有人开了两枪,但没有打到他们身上。而后,阿拉伯人跪了下来,大个子保尔冲进了黑糊糊的出口洞,并在身后重新关上了门。这时警察们才出现。

  戈尔热雷跑来了,脸上绽开了胜利的笑容。

  “功劳簿上有好东西了。”他低声说。

  “特别是如果大个子保尔在出口处被抓住的话。”骑师加了一句。

  戈尔热雷仔细打量这个英国人,认出了拉乌尔,他断言道:“问题解决了。我在那里安排了弗拉芒,一个很结实的家伙!”

  “探长先生,干吧,干完了回家。”

  戈尔热雷下达了命令。有人把歹徒们捆绑起来。有人用手枪迫使其它人待在一个角落里。

  拉乌尔拉住了探长。“我要对在那边的阿拉伯人说几句话,现在正好可以问他一些事情——但必须马上。”

  戈尔热雷表示同意,然后就走开了。

  拉乌尔在阿拉伯人身旁蹲了下来,低声问他:“你想起我了吗,嗯?我是在伏尔泰堤岸给过你两张钞票的人。你还想再要两张吗?不要?可是大个子保尔不让你逃走。你为什么要跟他抢着钻进去呢?因为出口处有几个人就可以把你们抓住——”

  阿拉伯人发怒了:“废话!另外还有一个新的出口!有一个楼梯重新通到死胡同。”

  “见鬼!”拉乌尔气恼地说,“信任戈尔热雷就是这么回事!”

  “那么你是警察?”

  “不是,我们只是有机会一起干。我能帮你什么忙?”

  “暂时没什么,没有什么对我不利的证据。当我被放出去时,你把钱寄给我,寄A.R.B.E七十九局留局待领。”

  “那么你信任我吗?”

  “很信任。”

  “你是对的。你要多少钱?”

  “五千法郎。”

  “你胃口不小。”


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