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四〇
他没有表示反对。她喃喃道：“除了您之外，我不会再有幸福可言了，我的朋友。” 　　现在该轮到他盯住她看了。然后，他痛苦地说道：“除我之外……帕特里希娅……我这个梁上君子，小偷？我，亚森·罗平？” 　　“您知道您有一颗伟大的心……一颗最敏感、最能理解人、最有骑士风度的心。” 　　“例子呢？”他又恢复了轻松的口气，问道。 　　“我只举一个例子。因为我不愿意带罗多尔夫到美国去，害怕让他暴露在隐蔽的敌人的阴谋前。当时您就建议我让他留在红房子，由维克图瓦尔照料……” 　　“她的真正名字是：萨莫特拉斯。” 　　“还有您的朋友们和塞依达的保护。” 　　亚森·罗平耸了耸肩。 　　“这并不是因为我心好，才这么干的，而是因为我爱您……啊！好啦，帕特里希娅……为什么每次当我向您谈到我的爱情时，您总是这么爱脸红呢？” 　　她低下头去，低声咕哝着：“并不是您的话让我脸红，而是您的眼神，……是您那隐秘的思想……” 　　她突然站起身来。 　　“好啦，来吧。也许有最新的消息公布出来了。” 　　“行！走！”说着，他也同时站了起来。 　　她带着他来到最新消息公布栏前，几封电报已经贴在了上面。人们可以看到： 　　纽约。法国的下一艘“波拿巴号”船给我们带来了帕特里希娅·约翰斯顿，《警探报》的著名女撰稿人。她最终取得了如此辉煌的成功，使得法国警方将西西里人玛菲亚诺领导的强盗团伙一网打尽。玛菲亚诺是个有好几个罪行的凶犯，尤其他是纽约的马克·阿莱米和弗雷德里克·弗尔德凶杀案的凶手。 　　玛菲亚诺，人们都知道，在法国还犯有其他罪行，是不可能被引渡回来的。 　　市政当局准备热烈欢迎帕特里希娅·约翰斯顿小姐的到来。 　　另一条消息是这样说的： 　　来自勒阿弗尔的一份电报证实，亚森·罗平已经上了“波拿巴号”船。最严厉的戒备措施，在这个江洋大盗本人上岸前将得到保证。巴黎方面安全局的总探长加尼玛尔昨日已到达纽约，他将获得所有的方便，以确保抓到亚森·罗平，他的这个老对手。就像他在四分之一个世纪前干的那样。法国警方将乘坐美国警署的快艇，跟美国军队和警署代表一起去拦截“波拿巴号”轮。 　　第三条消息是这样的： 　　《警探报》宣布，小阿莱米先生，该报经理，已获准乘坐他的快艇去接他的女撰稿人帕特里希娅·约翰斯顿。在轮船靠岸，游客上岸时，一班警员将由他来负责指挥。 　　“很好。”奥拉斯叫了起来，“我们将会论功接受欢迎。也就是说，我是警方的总动员人，而您，则是您孩子的父亲。” 　　听到这些讥讽的话和读到这些急件后，帕特里希娅变得忧郁起来。 　　“那么多的威胁、恐吓。”她说，“我并不担心小阿莱米那一方面，而是担心您，我的朋友。您的处境很可怕。” 　　“吹哨子叫塞依达来。”罗平开玩笑说，“总之，不要为我担心。”他又十分严肃地接着说：“我又没有什么危险。即便有，尽管不可能，我还是愿意让他们抓住的。没有任何一个认证的罪名可以提取到，来对我提起诉讼……但是我在想，这个小阿莱米，他到底想要干什么？……” 　　“也许我们一块儿旅行是个错误。”帕特里希娅指出道，“只要一调查，就很容易知道我们不是一起从勒阿弗尔离岸的。” 　　“是的。在夜里，我也从来没到您的包舱里去过。” 　　“我也没去过您那里。” 　　他的眼睛紧盯着她。 　　“您感到遗憾吧，帕特里希娅？”他狠狠地问道。 　　“可能吧。”她十分认真地回答说。 　　她向他抬起那张美丽、迷人的脸，在长时间地对视后，她颤抖着把嘴唇慢慢地向他伸了过去…… 　　这天晚上，他们面对面地共进了晚餐。而且罗平还要了香槟酒。 　　…… 　　“我离开您，帕特里希娅，”他说，“在十一点左右，因为‘波拿巴号’刚才已经过了桥，而且已经在码头抛了锚。” 　　她很痛苦地低声说：“这是我们幸福的最初时刻，我的朋友。这也许会是最后的时刻了。” 　　他把她搂在了怀里。 　　清晨，帕特里希娅在洗漱和准备旅行的必需品。奥拉斯·韦尔蒙，确切地说是亚森·罗平，已经不在了。门上的钥匙还插在锁眼里，而且门锁也还是转了两圈锁住的。不过，帕特里希娅感到一阵潮湿的凉风灌满了她的包舱，她检查后发现舷窗没有关紧。他是从这儿走的？为了什么呢？从舷窗那儿是无法上到甲板上去的。帕特里希娅看不到她的同伴的任何踪迹，仍然呆在“波拿巴号”船上，吃着早餐。饭后，她准备再上到甲板上去时，有人给她送来了一个便条。亨利·马克·阿莱米要求会面。年轻女人毫不犹豫地拒绝了。 　　对帕特里希娅来说，时间过得很慢，太漫长了，她焦急不安地等待着事情的发生……到底是什么事情？她并不知道…… 　　港口拥满了轮船、游船、快艇和机帆船……水上飞机在空中盘旋着。整个码头上热闹非常，人头攒动……千百种声音交织在一起：汽笛声、蒸汽机声、卸货声、喊叫声…… 　　帕特里希娅始终等待着。她不知道罗平在哪儿，也不知道他在干什么。 　　但是她现在非理性地，但又是正确地做出决定，在没有得到他的确切消息之前，她绝不上岸——无论她以什么方式得到他的消息。 　　这一愿望没有落空。在下午五点钟时，她从下午版的报纸上读到了由警方公布的这样的内容： 　　亚森·罗平海盗 　　昨天，半夜时分，现代最神秘的不法之徒在几个同伙的帮助下，登上了《警探报》的船舷，就是小马克·阿莱米的快艇的船舷。船员们在遭到了突然袭击的情况下，被解除了武装。船长等人也都被关进了船舱。于是袭击者控制了快艇。这种难以想象的局面一直持续到将近中午的时候。这时，被俘的船长等人通过隔板上的小洞得以互相对话，而且其中一人成功地打开了他同志们的舱门，把水手们放了出来。然后他们对海盗们展开了反击。最后海盗们尽管拼命抵抗，但还是缴械投降了。亚森·罗平本人在激烈战斗之后，由于寡不敌众，屈服了。他在船上像一头被追赶得走投无路的野兽，最后被逼到了前面的舷桅边。但是就在要被抓获时，他纵身一跃，跳进了水中。所有在场的那么多人中，没有一个人看到他重又浮出水面来。
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