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四六
德拉吕先生骑上驴子。可是，驴子不但不肯往前走，反而后退了几步，老头儿十分光火，用拳头和棍子猛揍驴子的脑袋和肚子。驴子屈服了，没命地朝前跑了起来。 　　多罗泰在后面大喊：“小心，德拉吕先生，那伙人已经准备好了。” 　　听到多罗泰的呼喊，公证人在驴背上身子往后一仰，死死地抓住缰绳。 　　但是，那头畜生已经一发不可收拾。等多罗泰走出废墟的围墙，只远远地见到了他们的背影。 　　她继续向前跑，心里愈来愈紧张。对她来说，已经不存在任何疑问：德·埃斯特雷谢的人把守着半岛的四周，哨子声是给布置在海边和半岛入口处的人听的。 　　“不管怎么说，”她心想，“就算不让我过去，他们也会让德拉吕先生过去，显然，圣康坦会得到消息，并且做好准备。” 　　湛蓝和平静的大海向左右两边延伸，形成两个海湾，它们的交接处是高高隆起的峭壁。从高地上的树林中远远看去，“鬼门关”实际上是一道黑黝黝的沟堑。小路时隐时现。有两次，多罗泰清楚地看到了德拉吕先生的身影。 　　但是，等她接近种在路旁的那一行橡树时，突然传来一声巨响，大概在前面最陡峭的路段上升起来一股烟尘。 　　接着，是喊打喊杀的声音，还有呼救的声音。然后，一切复归平静。 　　多罗泰加快步伐，以便去援救德拉吕先生，他显然受到了袭击。她跑得非常快，跑了几分钟，只顾着脚下，耳朵里一点儿声音都听不见，突然迎面冲过来一头驴子，幸好，她还来得及闪到路边，没有被驴子撞倒，骑驴的人趴在驴背上，双手紧紧地抱着驴脖子。 　　德拉吕先生的脑袋垂在驴背的另一侧，所以，没有看见她。 　　她继续向前走，心里很着急，知道如果过不了“鬼门关”，圣康坦和其他孩子就会遭遇危险。没走几步，她发现前面的山脊上有两个人影朝她走来。 　　他们是德·埃斯特雷谢的走卒，在挡住德拉吕先生的去路以后，正把猎物赶向他们的主子。 　　她侧身钻进树丛，找到一个窟窿暂避，又用枯树叶把身子遮得严严实实的。 　　那两名走卒一言不发，从不远处走了过去。她听见他们钉着铁钉的鞋底发出沉重的橐橐声，朝废墟的方向渐渐远去，当她重新站起来的时候，他们已经无影无踪了。 　　她的前面不再有障碍，多罗泰立即穿过“鬼门关”，回到半岛和陆地的连接处，达韦尔努瓦男爵和他的女友已经不在海边，她接着爬上山坡，拼命朝客店跑去。没到客店门口就喊了起来：“圣康坦！……圣康坦！” 　　不祥的预感加重了。她来到门口，但是看不到一个人影。她穿过果园，看了看仓库，用力推开了大篷车的门。 　　同样没有一个人影。只见孩子们的袋子和一些常用的物品。 　　“圣康坦！圣康坦！”她又叫了几声。 　　她转回客店，这一回走了进去。 　　兼作咖啡室，摆着客店的铁皮柜台的小餐厅里空空如也。地上是打翻的桌椅。其中一张桌子上，放着三个喝了一半的大口杯和一个酒瓶子。 　　多罗泰喊道：“阿穆鲁太太……” 　　她好像听见有人呻吟的声音，便朝柜台走去。柜台后面，女店主弯成一团，手脚被绑，身子被拴在护壁板上，嘴上还勒着一块手巾。 　　“有没有受伤？”多罗泰问道，一边帮她解开手巾。 　　“没有……没有……” 　　“孩子们呢？”姑娘又问，显得很放心不下。 　　“他们没事。” 　　“他们在哪里？” 　　“在海边，我想。” 　　“都在那里吗？” 　　“除了最小的一个。” 　　“蒙福贡？” 　　“是的。” 　　“天哪，他怎么啦？” 　　“被人绑架了。” 　　“被谁？” 　　“被两个人……两个人进来这里，向我要喝的。那孩子在我身边。其他几个孩子可能在果园里，在仓库后面玩耍。我们听不见他们的声音。突然，其中一个人掐住我的喉咙。另外一个人抓住孩子。 　　“他们对我说不准做声，否则就把我的脑袋拧下来。又问我别的孩子在哪儿。 　　“我随口胡编说他们在海边钓鱼，在海边的礁石堆里。 　　“他们问我：老太婆，是不是真的？如果你撒谎，有你的麻烦。你发誓。 　　“我发誓了。他们转过身又对蒙福贡说：“还有你，小东西，快说。你的哥哥姐姐去哪儿了？ 　　“我害怕极了，太太，孩子哭了。他明知我说的是假话，但是，和我说的话口径完全一样：他说他们在那边玩，在礁石堆里。 　　“于是，他们把我绑了起来，还对我说：“呆在这里，我们一会儿回来。如果找不到你，你小心，老太婆。 　　“其中一个人把孩子裹在上衣里，就这样把他带走了。我要说的就这么多。” 　　多罗泰陷入了沉思，脸色非常苍白。她问道：“那圣康坦呢？” 　　“他过了大约半个钟头回来过，大概是来找蒙福贡。他最后找到我。我把事情的经过告诉他。他‘啊’了一声，噙着满眼泪水说：妈妈知道了会怎么说啊？他要帮我割绳子。我说不行。我怕那些人回来。于是，他从壁炉上取下那枝没有子弹的废枪，这是我已故的父亲那个时代用的步枪，然后带着另外两个孩子走远了。” 　　“他们究竟去了哪儿？”多罗泰说。 　　“老实说，我也不知道……我听见是朝海边的方向去的。” 　　“有多少时间了？” 　　“起码有一个钟头了。” 　　“一个钟头，”多罗泰自言自语地重复了一遍。 　　这一回，店主人同意松绑了。多罗泰帮她重获自由，想派她去佩里亚克报案求助，但是，她回答说：“去佩里亚克！足足两法里路啊！我的好太太，我没有力气走那么远的路。最好还是您自己跑一趟吧。”
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