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二五


  他想起那三桩凶杀案,想起割开他的皮肤,冷酷地扎进去的这把小钢刀所代表的种种凶残骇人的罪行,便不再动弹……

  他冷不防松开手,往后一跳,马上又准备冲过去,可是晚了。那家伙已经跨过窗户,跳了下去。

  “当心,古莱尔!”他知道古莱尔在下面准备截击逃跑者,便叫了一声。

  他探身往下望。

  除了卵石的一阵擦响……两棵树间的一团黑影……栅栏的一声爆裂……

  再没有别的动静……没有人来干预……

  他顾不上惊醒皮埃尔·勒迪克,大声唤道:“古莱尔!……杜德维尔!”

  没有回答。田野上夜色深沉,万籁俱寂……

  他不由自主地又想起那三起凶杀案,想起那把尖刀。不,这不可能,那家伙没有时间动手,再说他已经逃了出去,也不需要杀他们了。

  他也跳下去,拧亮电筒,认出古莱尔倒在地上。

  “妈的!”他骂道,“……他要是死了,看老子不扒了那帮家伙的皮。”

  可是古莱尔没死,只是昏了过去,几分钟后就醒过来了,咕哝道:“局长,挨了一拳……当胸挨了一拳。可那是多么壮的家伙呀!”

  “这么说他们是两个人?”

  “对,一个小个子,爬上去了;另一个见我守在这儿,就偷袭我。”

  “杜德维尔兄弟呢?”

  “没见到。”

  他们在栅门边找到了两兄弟中的一个:雅克。他一身是血,颌部被打坏了。两兄弟中的另一个也在稍远处找到了。他胸部被打得陷了下去,张着嘴透不过气来。

  “怎么?发生了什么事?”勒诺尔曼先生问。

  雅克说,他们兄弟撞上一个家伙,还来不及自卫,就被那家伙打得无力还手。

  “他一个人?”

  “不是。他再次从我们旁边经过时,还有一个同伙,比他矮一点。”

  “认出他来了吗?”

  “看身架,他有点像豪华大旅馆里住的那个英国人。那个离开旅馆,失去行踪的家伙。”

  “少校?”

  “对,帕尔比里少校。”

  三

  勒诺尔曼先生思索片刻,说道:“无庸置疑,在克塞尔巴赫案件中,他们也是两人。是拿匕首的家伙杀的人,他的同伙就是少校。”

  “塞尔尼纳王子也是这样认为。”雅克·杜德维尔低声说。

  “今晚,又是他们两个……”保安局长继续说。

  然后又补充一句:“也好。抓两个罪犯,比抓一个罪犯,机会要多得多。”

  勒诺尔曼先生照料他的手下,让他们上床躺着,自己又去察看现场,看偷袭者丢下什么物件或者留下什么痕迹没有。没有发现什么,他就上床睡了。

  早上起来,古莱尔和杜德维尔兄弟觉得伤处不太疼了,勒诺尔曼先生便吩咐两兄弟到周围看看,他自己带着古莱尔回巴黎,处理事务,发布命令。

  他在办公室吃了午饭。下午两点,他获悉了一个好消息。他的一个优秀部下迪约齐,在马赛开来的火车到站时,抓住了下车的德国人斯坦韦格,就是写信给克塞尔巴赫的家伙。

  “迪约齐在吗?”他问。

  “在,局长。”古莱尔回答,“他在看守德国佬。”

  “叫他们来这儿。”

  这时来了一个电话。是让·杜德维尔从加尔舍的办公室打来的。电话立即通了。

  “让,是你吗?有消息?”

  “对,局长,帕尔比里少校……”

  “怎么?”

  “我们找到他了。他化妆成了西班牙人,把皮肤涂成了棕色。我们刚才看见他。他进了加尔舍的补习学校。那位小姐接待了他……您知道,就是认识塞尔尼纳王子的姑娘热纳维耶芙·埃尔纳蒙。”

  “天打雷劈的!”

  勒诺尔曼先生放下话筒,跳过去抓起帽子就跑,在走廊里碰到迪约齐和那个德国人,便朝他们叫道:“六点……这里见……”

  他冲下楼梯,钻进汽车。古莱尔和三个侦探跟在他后面。都是他一路叫上的。

  “去加尔舍……给你十法郎喝酒。”

  汽车开到新城公园前面通往补习学校的拐角,他让司机停下来。让·杜德维尔在那里等他,一见面就叫道:“那坏蛋从街那头跑了,有十分钟了。”

  “他一个人?”

  “不,带着那姑娘。”

  勒诺尔曼先生一把揪住杜德维尔的衣领:“混蛋!你竟让他跑了!可必须……”

  “我兄弟跟踪去了。”

  “跟得好!不过他会把你兄弟甩掉的。你们是被逼得这样做的吧?”

  他亲自掌握方向盘,坚决地开进了小街,也不避开那些窟窿和小树丛。

  汽车飞速驶到一条村间小道。小道通到一个路口,那里岔开了五条路。勒诺尔曼先生毫不犹豫,选了左边通往圣—居居法的大路。果然,在一个濒临池塘的山坡顶上,他们赶上了杜德维尔家的另一个兄弟。他朝他们喊道:“他们坐马车……前面一公里。”

  局长没有停车。他把汽车开下坡,转了个急弯,绕过池塘,突然发出一声欢呼。

  前面一段上坡路顶上,他看到了一辆马车。

  可惜他走错了路,只得把车倒回来。

  等他把车开到岔路口,那辆车还停在那里。他一转过弯,马上看见一个女的从车上跳下来,一个男的出现在踏脚板上。女人伸出手臂,开了两枪。

  她大概瞄得不准。因为车篷那边又露出一个脑袋。那男人见汽车来了,猛抽一鞭,策马飞跑起来,转了一个弯,很快就看不见了。

  才几秒钟,勒诺尔曼先生就把车倒上了正路,笔直地冲上坡顶,超过姑娘,车也不停就急速地转过弯往下开。

  这是一条崎岖陡峭的林中道路,到处是石头,两旁古木参天,林深叶密,只能小心翼翼,慢慢地往下走。不过这也没有关系。前面二十步远,那辆双轮马车慢悠悠地在石路上颠来跳去。那匹马胆小得很,一步一步地迈着步子,与其说是在拉车,不如说是在拖住车不让它走。无可担心,那人跑不了。

  两辆车子摇摇晃晃从上往下走,有一阵子隔得那么近,勒诺尔曼先生甚至想下了车,带着手下跑步追上去。可是他觉得坡势陡峭,刹车危险,便打消了这个念头,紧追着敌人的马车往下开,就好像追着一只伸手可及的猎物。

  “局长,就要逮着了……就要逮着了……”侦探们都被这出乎意料的捕猎吸引住了,一个个低声叫着。

  大路下方,有一条通向塞纳河、通向布吉瓦尔的小路。一到平地,那匹马就不急不忙小步跑起来,占据了道路中间。

  汽车猛一加力,车身一蹦就往前蹿,那样子不像是在路上滚,倒像是一只猛兽在往前扑。仿佛要冲破一切阻碍,沿着边坡追上去,超过马车……

  勒诺尔曼先生大骂一句……其余几个也是一阵怒骂……马车里空无一人!

  马车是空的。那匹马拉着套不急不忙地走着,大概是回附近哪家客栈的马棚。人家是在那客栈按天租下的。

  保安局长压下气,只说一句:“少校,一定是我们刚下坡时,看不见马车的那一会儿跳下车的。”

  “只要在树林里搜一搜,肯定能……”


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