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| 一二 | |
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“迪特勒伊先生还在这儿吗？迪特勒伊先生，您的房间失火了！是一个过路人告诉我们的……他从广场看到了火焰。”迪特勒伊两眼一亮，嘴角掠过一丝微笑。雷尼纳注意到了。“好哇，强盗！”雷尼纳大喝一声，“你露出了马脚！是你放的火，现在钞票烧起来了。” 他拦住迪特勒伊的去路。 “让开！”迪特勒伊吼着，“起火了，谁也进不去。因为你们谁也没有钥匙。瞧，钥匙在这里，哈哈哈……让我过去，妈的！”雷尼纳从他手中夺过钥匙，揪住他的衣领，说：“不要动，伙计。现在，这一局我赢了。哈！ 无赖……莫里索先生，命令您的手下看住他，他胆敢逃跑，就一枪把他打死。 我们指望您了，队长，一枪打脑袋！对吧？” 雷尼纳匆匆爬上楼梯，奥尔唐瑟和探长紧跟在后面。探长气恼地提出异议：“喂，这火不是他放的，因为他没离我们半步。” “哎！他预先放的！” “预先放？我再问一遍，怎么放？” “我怎么知道！不过，在需要烧毁罪证的时候，绝不会无缘无故发生火灾。” 楼上传来砸门声。饭馆的几个伙计正在想法开门。楼梯间充满呛人的气味。 雷尼纳冲到六楼，叫道：“让开，朋友们！我有钥匙。” 他将钥匙插进锁眼，打开了房门。 一股烟浪迎面扑来，浓烈得使人以为整层楼都烧起来了。然而，雷尼纳马上看出火已熄灭，因为没有可烧的东西了。“莫里索先生，别让闲人进来，对吧？最不讨厌的人也会碍事。关上门，插上门闩，这样更好。” 他走进面前的房间，一眼看出火是从哪里烧起来的。家具，墙壁和天花板虽然被浓烟熏得漆黑，却并未着火。其实，烧掉的只是一堆纸。现在那堆纸正在窗前化成灰烬。 雷尼纳猛拍额头，说：“我是个大傻瓜！我真蠢！” “怎么？”探长问道。 “独脚小圆桌上的帽盒。那坏蛋把钱藏在了那里面，刚才搜查时它还在。” “不可能！” “是啊，最显眼的，就在手边的东西，我们总是忘了搜查！怎么想得到，窃贼竟会将六万法郎放在打开的帽盒里，进屋时又很自然地将帽子放进盒子里！在这里面找不到了……迪特勒伊先生这手玩得漂亮！” 探长仍然有些不信，道：“不，不，不可能。我们都在这里，他不可能放火。” “他预先准备了应急办法，……纸盒……纱纸……钞票，所有东西都浸透了某种易燃的油脂。 离开房间时，他扔了一根火柴，或者一种化学药剂！” “可是他如果扔了，我们会看见。再说，一个人为了盗窃六万法郎而杀人，却又将钞票烧了，这说不过去。既然帽盒如此保险，我们都没发现，他何必还要做这种无益的事呢？” “……他害怕了，莫里索先生。别忘了他是在拿脑袋做赌注。再怎么样也比上断头台好。这些钞票是唯一能指控他的证据，他怎么会留下呢？” 莫里索探长目瞪口呆。 “怎么！唯一的证据……” “当然！” “可您那些证据，那些罪证呢？您要向局长报告的一切呢？” “都是虚的。” “哼，虚的，”探长生气地抱怨道，“亏您说得出口！” “要不您会来吗？” “不会。” “那么，您还说什么？” 雷尼纳弯腰搅动灰烬。然而，没有发现一点保留原状的残片。“什么也没有。不过这有点怪！那魔鬼是怎么点的火呢？”他站起来，动着脑子，目光专注。奥尔唐瑟感到他在做最后的努力，在这茫茫黑暗中做出最后一番拼搏之后，他会拿出取胜的计划，或者承认失败。 她恹恹无力，不安地问：“毫无希望了，是吗？” “不……不……”雷尼纳若有所思地说，“大有希望！刚才有一会儿，好像是毫无希望了。可这会儿，又有了一线光明，让我生出了希望。” “啊！上帝呀！但愿这是真的！” “别高兴得太早！”他说，“这只是个尝试……但是个非常好的尝试…… 有可能成功！”雷尼纳沉默片刻，然后开心地一笑，打了个响舌，说道：“好狠的家伙，这个迪特勒伊！这烧毁钞票的办法……这种新奇的手段！……多么沉着！啊！他竟给我出了难题，出了我的丑，这畜生！这是个老手！” 他找了把扫帚，把部分灰烬推到隔壁房间，又从里面拿来一个同烧掉的那个，一样大小一样外形的帽盒，翻了翻填满帽盒的纱纸，放在独脚圆桌上，然后划着火柴点燃。火焰燃起。帽盒烧到一半，纱纸几乎烧尽的时候，他将火熄灭，从自己背心兜里掏出一叠钞票，抽出六张，将它们几乎全部烧毁，然后整理灰烬，将钞票残片藏在盒底的灰烬之中。“莫里索先生，”他最后说道，“最后一次请您协助，去把迪特勒伊叫来，只告诉他：‘您的假面具被揭掉了。钞票并没烧掉。跟我走！’就把他带来。” 探长虽然犹豫不决，怕超出局长给他的任务范围，但无法不接受雷尼纳的请求，还是去了。 雷尼纳面向奥尔唐瑟，问道：“您明白我的战斗方案吗？” “明白。可这个试验很危险。您认为迪特勒伊会中圈套吗？” “就看他神经是不是紧张，紧张到什么地步。一次出其不意的攻击，可以把他彻底打垮的。” “不过，如果他看出什么疑点，比如帽盒换了，那又会怎么样呢？” | |
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