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三六
“局长，它站不住脚，是因为您跟我一样，半途而止，是因为，尽管这件事已经这样离奇，还是应当想得更远些，把它想得更惊人，更不像真的。总而言之，为什么不这样想呢？难道我们不是在和亚森·罗平打交道吗？我们和他打交道，难道不应该把事情想得令人不可置信，让人大吃一惊吗？难道不应当做最大胆的假设？我用最大胆这个词，当然不准确。因为相反，这一切都非常合乎逻辑，又极为简单。串通同伙吗？他们会出卖你。同伙？一个人靠自己的双手，自己的办法，如此方便正常地行动时，何必要什么同伙！” 　　“您说什么？……您说什么？”迪杜伊先生越听越糊涂，大声问。 　　加尼玛尔又冷笑一声。 　　“这让您吃惊，是吗，局长？您到这儿来那天，我也是这样。那会儿这个念头正萦绕着我。我也被这个想法惊吓住了。不过，我和他打惯了交道，我知道他干得出什么……只是这一次太叫人难以相信了。” 　　“不可能！不可能！”迪杜伊先生小声说。 　　“相反，局长，太有可能了，太合乎逻辑了，太正常了，就像圣父、圣子和圣灵三位一体的秘密一样清楚。这是一个人，同一个人的三个化身！一个孩子用一分钟时间，就可以用减法把这个问题算出来。先除去那具死尸，还剩下斯帕尔米延托和亚森·罗平。再除去斯帕尔米延托……” 　　“就只剩亚森·罗平一个人了。”保安局长轻轻说。“对，局长。就只剩亚森·罗平一个人了。就剩下这几个音节几个字母的亚森·罗平了。剥去了巴西佬伪装的亚森·罗平，从死人堆里复活的亚森·罗平。六个月来，他装扮成斯帕尔米延托上校，在布列塔尼旅行，听说发现了十二条挂毯，就买了下来，又炮制了盗窃其中最漂亮的一条的案件，以便把注意力吸引到他亚森·罗平身上，又在惊呆了的公众面前，大造声势，安排了亚森·罗平对斯帕尔米延托相互间的决斗，阴谋策划并导演了那场开幕式，吓住客人。一切准备就绪，他作为亚森·罗平，偷走了斯帕尔米延托的挂毯，又作为斯帕尔米延托，在被亚森·罗平盗窃之后，失踪并死亡了。他没有被人怀疑，也不可能引起怀疑。朋友们怀念他，公众同情他。还留下一个……” 　　说到这里，加尼玛尔停下来，看着上司，用强调的语气，把话说完：“还留下一个悲痛欲绝的遗孀，以捞取这个案子的好处。” 　　“斯帕尔米延托夫人！您真认为……” 　　“嗨！”探长说，“人家炮制这样一个阴谋，总不能到头来一无所获……没一点油水。” 　　“油水，我觉得他卖出这批挂毯油水就不少……卖到美国或者别的地方。” 　　“我同意您的意见。但斯帕尔米延托上校就可以出面把这批货出手，甚至还更合适。因此，一定有别的理由。” 　　“别的理由？” 　　“请想一想，局长。您别忘了斯帕尔米延托上校遭到盗窃，损失惨重。他虽然死了，至少他妻子还活着。所以，他的遗孀可以去领取。” 　　“领取什么？” 　　“怎么，领取什么？当然是人家该付的……保险金。”迪杜伊先生目瞪口呆。整个案件的真正意图他恍然大悟。只听他嗫嚅道：“是啊……是啊……上校为他的挂毯保了险……” 　　“当然！数目不小哩。” 　　“多少？” 　　“八十万法郎。” 　　“八十万法郎！” 　　“是的。分别在五家保险公司办的。” 　　“那么，斯帕尔米延托夫人领到钱了吗？” 　　“昨天领了十五万，今天我不在时，又领了二十万。余下的部分在本周内分批领取。” 　　“真可怕！本应该……” 　　“什么，局长？首先，他们是趁我不在时去领的钱。我回来时，不期遇上一位熟识的保险公司经理，问了一些情况，才知道的。”保安局长瞠目结舌，没有吭声，过了好半天才咕哝说：“不管怎么说，是个厉害角色！” 　　加尼玛尔点头说：“是的，局长，一个混蛋。可是也得承认，是个强者。为了使自己的阴谋得逞，他得费尽心机，要在四五个星期里，不让任何人对斯帕尔米延托上校表示甚至产生半点疑心；要让大家的愤怒和警方的调查集中到亚森·罗平一人身上。最后，要让我们面对一个悲痛、可怜的长颈埃迪特。这个优雅的、传说般的形象，这个楚楚动人的女人，保险公司那些先生一见到，便几乎会乐于在她手上放上一点钱，以减轻她的痛苦。事情就是这样。”两人挨得很近，四目相视。 　　局长问：“这个女人是谁？” 　　“索妮亚·克里克诺芙！” 　　“索妮亚·克里克诺芙？” 　　“对，就是去年王冠案中被我逮捕，后来又被亚森·罗平放走的那个俄国女人。” 　　“您有把握？” 　　“绝对有把握。我和大家一样，被亚森·罗平的诡计弄糊涂了，没有注意这个女人。可是当我知道这个女人扮演的角色以后，我就想起来了。她就是索妮亚，现在装成英国女人……就是索妮亚，爱亚森·罗平爱到不惜一死的索妮亚。” 　　迪杜伊先生称赞道：“一个大猎物，加尼玛尔。” 　　“我还有大的要献给您呢，局长。” 　　“哦！是什么呢？” 　　“亚森·罗平的老乳母。” 　　“维克图瓦？” 　　“她从斯帕尔米延托夫人扮演寡妇那天起就来了。就是那个厨娘。” 　　“啊！啊！祝贺您，加尼玛尔！”迪杜伊先生说。“我还有更大的要献给您呢，局长！” 　　迪杜伊先生听了一震。探长的手颤抖着，又搭在他的手上。“您想说什么，加尼玛尔？” 　　“您想，局长，光为她们这两只猎物，我会这么晚还来惊动您吗？索妮亚和维克图瓦，呸！她们本不用这么急。” 　　“那么？”迪杜伊小声问，终于明白了探长为什么这样激动。“那么，您猜到了，局长！” 　　“他在这里？” 　　“他在这里。” 　　“藏在里面？” 　　“谈不上藏，只是乔装改扮了。就是那个男仆。”这一次迪杜伊先生没有做任何动作，没有说一句话。亚森·罗平的胆量使他困惑。 　　加尼玛尔嘲弄道：“三位一体又加上了第四位。因为长颈埃迪特可能做出蠢事，所以主人有必要在场。他也真有胆量，竟敢跑回来。三个星期以来，他看着我进行调查，不慌不忙地注视着事情的进展！” 　　“您认出他来了吗？”
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