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二一
大家叫起来。因为这位骑士刚才还眉飞色舞地讲述他跟父亲——巴勒莫的一位法官——亲身破过的种种奇案。从中可以看出他对这类问题的见识和兴趣。 　　“我承认，”他说，“有些能干人做不成的事，我来做就做成了，因此被人看成歇洛克·福尔摩斯……可是，我几乎不清楚诸位说的是什么事情。” 　　大家转问男主人。他虽然不情愿，还是扼要地叙述了事情的经过。骑士听着，思考着，问了一些问题，低声说：“这很有趣……我一听，就觉得这事不难猜出。” 　　伯爵耸耸肩膀。但其他人都拥到骑士身边。骑士有点不容分辩地说道：“一般而言，要找到凶杀案或盗窃案的作案人，必须首先弄清案子是怎么做的。目前这个案子，照我看，是再简单不过了，因为我们面对的，不是多种假设，而是一种事实，唯一的事实，那就是：作案人只能通过卧室门或小房子的窗户才能入内。然而，他不能从外面打开闩紧的房门，因此只能从窗户进去。” 　　“窗户是关着的，我们后来检查时仍然是关着的。”德·德勒先生说道。 　　“为此，”弗洛里亚尼没有理会这段插话，继续说，“只要在厨 房阳台和窗台之间搭上木板或者梯子，待首饰盒……” 　　“但是我再次告诉您，窗子是关着的！”伯爵忍不住了，叫道。 　　这次弗洛里亚尼不能不答了。他在回答问题时从容不迫，似乎这样一个不足挂齿的反对意见根本难不住他：“我愿意相信窗是关着的，但是，那房里难道没有气窗吗？” 　　“您怎么知道的？” 　　“首先，因为那个时代建造的府邸，有气窗几乎是一条定规。其次，必须有这么一个气窗，才能解释此案。” 　　“确实有一个气窗，但它也像窗户一样是关着的。它甚至没有引起我们的注意。” 　　“这是一个错误。因为，假如你们注意到气窗，显然会发现它是开着的。” 　　“什么？” 　　“我推断，这气窗与其他气窗一样，上面有根铁丝编织的绳子，吊了一个环，一拉环，气窗就打开，是吗？” 　　“是的。” 　　“这个环是否悬在窗户和衣柜之间？” 　　“是的，可是我不明白……” 　　“是这样的。用一个工具，通过窗缝，将一个带钩的铁条插入，钩住铁环一拉，窗就开了。” 　　伯爵冷笑道：“很好！很好！您说得这么肯定！只是您忘了一件事，亲爱的先生，就是窗上没有缝。” 　　“有的。” 　　“有缝就看得见。” 　　“只要一看就看得见。你们没有看。缝是存在的，不可能不存在。在玻璃和油灰之间……当然是垂直的方向。”伯爵站起身来，显得非常激动，急切地在客厅里走了两三个来回，然后走近弗洛里亚尼，说：“从那天以来，什么也没动过……没有人进过那间小房子。” 　　“既是这样，先生，您可以从从容容地发现，我的分析与实际情况相符。” 　　“您的分析与司法机关调查的事实不符。您什么也没有看见，什么也不知道，得出的结论与我们所见所闻的情况截然相反。”弗洛里亚尼似乎没有注意到伯爵的恼怒，微笑着说：“上帝啊，先生，我是想努力弄明白事情。 　　我要错了，请您指出来。” 　　“我就会指出的……说实话，您的自信慢慢地会……”德·德勒先生还咕哝了几句话，随后突然走向门口，出去了。大家一声不吭，焦急地等待着，似乎很快就知道真相了。因此沉默中有一种极庄严的意味。 　　伯爵终于出现在门口。他脸色苍白，特别激动，声音颤抖地对朋友们说：“请原谅……先生的推断是如此出人意外……不然我永远也不会想到……” 　　他的妻子迫不及待地问道：“说呀……我求求你……情况怎么样？” 　　他结结巴巴道：“有条缝……就在先生指出的位置……顺着玻璃……”他突然抓住骑士的胳膊，急切地说：“现在，先生，继续往下讲……我承认，到目前为止，您的推断正确；但还没有说完……请您说说……照您看来，发生了什么事情？” 　　弗洛里亚尼慢慢抽出胳膊，停了一会儿，说道：“好吧，在我看来，事情是这样的。作案人知道德·德勒夫人戴上项链去参加舞会，趁你们不在，架好跳板。他透过窗户注视你们的动静，看到您藏好首饰。等您一出小房间，便划开玻璃，扯动吊环。” 　　“就算这样，但是隔得太远，他不可能通过气窗摸到窗子的把手。” 　　“他没打开窗子，因为他是从气窗钻进去的。” 　　“不可能，没有这样瘦的男人，能从气窗外钻进去。” 　　“他不是个男人。” 　　“怎么？” 　　“当然。要是气窗洞太小，成年男人爬不过去，那么必定是个孩子。” 　　“一个孩子！” 　　“你们不是告诉我，你们的女友昂里埃特有个儿子吗？” 　　“确实……有个儿子，叫拉乌尔。” 　　“极有可能是拉乌尔干的。” 　　“您有什么证据？” 　　“证据？……证据倒不缺……例如……” 　　他没有说下去，思考了一阵，又说：“例如，那块跳板，是孩子悄悄从外面扛进来的，又悄悄地将它送出去，而不被人看见是不可能的。他用的肯定是身边现成的东西。在昂里埃特作厨房的小室墙上有一些放锅盆的搁板，不是吗？” 　　“我记得有两块。” 　　“得搞清这些木板是否固定在撑木上。如果不是，我们就可以想到孩子可以把木板起下，然后又一块块放回去。那里有个炉子，也许他还拿了炉钩，用它去打开气窗。” 　　伯爵一声不响，走了出去。这次，在场的人再也没感到任何不安。他们知道，他们肯定地知道，弗洛里亚尼的推测不会错。他给人这样一种印象，他所说的事确凿无疑，不像是在作推论，而是在讲述很容易核实的事实。 　　伯爵回来后说：“是那孩子，确实是他，一切都证明了。”
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