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二四 | |
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“你绝望什么呢?”洛拉的语气现在缓和了。“这样——是不是舒服些?来,吉姆,告诉小洛拉,你到底有什么事?” 海特开始哭起来。一会儿,他的哭声闷住了,艾勒里猜想那是因为他的脸贴在洛拉胸前的缘故。洛拉母亲似的安慰话模糊得听不清楚。但接着却听到她的喘息声,似乎很痛苦。艾勒里差点破门而入。 “吉姆!你在逼我!” “你们都一样!装蒜!告诉诺拉?噢,是吗?把你的手拿开!我什么也不告诉你!” “吉姆,你最好快回家!” “你到底给钱,还是不给?” “吉姆,我告诉过你了……” “没人给钱!真麻烦了,连自己的老婆也不给钱。知道我应该怎么办吗?知道我该怎么办吗?我应该……” “怎么样,吉姆?” “没什么,没什么……” 他拉长的声音消失无形,接着有一大段沉默,显然吉姆睡着了。艾勒里好奇地等候着。 后来,艾勒里听到洛拉微弱的哭声,还有吉姆醒转的鼻音。 “我说过了,要你把手拿开!” “吉姆,我没……是因为你睡着了——” “你在搜我的身!到底在搜什么,啊?” “吉姆,别……别这样。你弄痛我了。”洛拉努力抑制声音。 “我要痛死你!我要让你知道——” 奎恩先生打开门。里面,洛拉和吉姆在一个窄小但整洁的小房间中央、在一块破旧的地毯上扭动着。吉姆的手臂环抱洛拉,正醉熏熏地想把她的身子向后弯折,洛拉的手肘抵着吉姆下巴,使他的头后仰得非常远,他的眼睛愤怒地瞪着。 “美国海军陆战队员。”奎恩先生叹口气。 他把吉姆从洛拉手下拉出来,将他安顿在塌陷的沙发中。吉姆两手掩面。 “你受伤了吗,洛拉?” “没有,”洛拉气喘吁吁,“你这个怪人!你在外面听到了多少?” 她整理一下上衣,理理头发,稍稍偏过头去。然后转身,好像没事似地把桌上一瓶杜松子酒放进橱柜内。 “只听见你们在打架,”艾勒里温和地说。“早就想来你这儿看看的。吉姆怎么了?” “喝醉了。”这时洛拉才整个转过脸来,表情是镇静的。“可怜的诺拉!我想不通他为什么来这里。你以为这笨蛋爱上我了吗?” “你应该能够自己回答这个问题,”艾勒里一笑。“唔,海特先生,你最好向你迷人的大姨子道晚安,让老朋友带你回家吧。” 吉姆坐在沙发上左右摇晃着,然后他的头颓然倒在沙发上,沉沉睡去,仿佛一个有着茶色头发的大型布娃娃。 “洛拉,”艾勒里说,“你对这件事知道多少?” “什么事?” 她两眼注视他,一脸茫然。过了一会儿艾勒里微笑起来。 “没有打击,没有跑垒,是个失误。有一天我会冲出这团迷雾的!晚安。” 他把吉姆扛在肩头,洛拉开着门。 “两辆车?” “他的和我的,或者说——帕特丽夏的。” “明天早上我开吉姆的车回去,你就让它停在外头吧。”洛拉说,“史密斯先生——” “什么事,莱特小姐?” “下次再来。” “也许吧。” “只是,”洛拉微笑着,“下次记着先敲门。” 出乎意外地坚决,约翰·F.指挥起全家来。 “荷米欧妮,今年圣诞节你不用忙了,”他晃动着食指说:“让别人忙去。” “约翰·F.莱特,你到底——?” “今年我们全家人上山去过节,晚餐在山上吃,在那边的山林小屋过夜。围在比尔·约克的火炉边烤栗子,一定很有意思。” “约翰,这主意不好!诺拉已经抢走了我的感恩节,现在你又要拿走我的圣诞节。我不干。” 但仔细看看丈夫的眼睛,荷米欧妮知道他这个命令不是一时兴起,便不再争论了。 所以,他们雇了埃德·霍奇基斯,把圣诞礼物运到鲍尔德山上的比尔·约克度假旅社,并将约翰·F.写的一张便笺交给比尔,上面交代圣诞晚餐、夜宿以及一些“特别的准备”——约翰·F.对这整个安排,神秘得不露一点口风,只像小男孩地似地,咯咯笑着。 圣诞前夜晚餐后,他们乘坐两辆汽车,打算直上鲍尔德山。万事齐备,车子后轮早拴好防滑链;老露迪得了假期,已经离开。大家在莱特家门外,等候吉姆和诺拉出来会合。 诺拉家的门打开时,只有罗斯玛丽·海特一个人出来。 “老天,吉姆和诺拉呢?”荷米欧妮大声问,“到度假旅馆要迟了!” 罗斯玛丽耸耸肩:“诺拉不去。” “什么?” “她说她觉得不舒服。” 他们在诺拉床上找到她,她仍是虚弱惨白。吉姆盲目地在室内踱来踱去。 “诺拉宝贝!”荷米欧妮叫道。 “又病了?”约翰·F.惊呼。 “没什么,”诺拉说,但看得出她讲话很吃力。“只是胃不舒服,你们快去度假旅社吧。” | |
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