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四二
她的嗓音低沉，而且仿佛随时会岔开：“沃尔特，你是什么都给我，只除了关心你根本不理我，我嫁你那时候你还很浪漫，而且你——你也没这么胖，女人需要浪漫，沃尔特……” 　　“浪漫！”他对此嗤之以鼻，“胡说八道，哪有这回事，斯特拉，你不是小孩子，这玩意儿套罗莎或那个柯特小子还适用，但你跟我——我们早该把这丢在一旁了。我是这样，你也应该这样，麻烦之所以永远跟着你，正因为你始终长不大，你难道不知道，像你现在这把年纪，别人都当祖母了？” 　　尽管如此，他的声音中仍存在一丝不太确定之感。 　　“我永远也不要把这丢在一旁，”斯特拉·戈弗雷正式哭出来，“这就是你不了解的地方，你不了解的还不止这个，”她的声音稳了下来，“不只因为你不再爱我，而是你根本就把我逐出你的生活之外，沃尔特，如果你对我的关心有你对朱仑那糟老头十分之一的话，我——我就开心死了！” 　　“不要乱讲，斯特拉！” 　　“我不知道你为什么……沃尔特，我敢发誓，是你把我逼到——” 　　“到哪里？” 　　“逼到——这一切一切，这可怕的一切，马可……” 　　他沉默了好久，艾勒里都要怀疑他是否早拂袖而去了，但戈弗雷哑着嗓子说道：“我懂了，别人都认为我聪明，但我真笨，你跟我讲这话的意思是——斯特拉，很可能我会宰了你！” 　　她喃喃自语：“很可能我会自杀。” 　　花园里起了凉风，整个世界飒飒作响，艾勒里仍藏身其中，感激涕零地谢谢老天及时唤醒他，空气中有启示之味，谁也不知道——百万富翁平心静气地问：“多久了，斯特拉？” 　　“沃尔特，别用这种眼神看我……从——从今年春天。” 　　“就从你刚认识他开始，嗯？我真是个蠢猪，他没费什么手脚就把我沃尔特·戈弗雷的宝贝老婆给钓上了？真他妈的混蛋，瞎得跟只笨蝙蝠一样，妈的就在我眼前……” 　　“这——这一切其实是可以避免的，我想，”她嘎咽地说，“如果他不……哦，沃尔特，那天晚上你对我太坏了——太冷酷了，完全不理我，我——他送我回家，我一直拒绝，但……路上，他掏出随身的小酒瓶，递给我喝了一口，后来又喝了一口，然后——我不知道，哦，沃尔特——他就带我回他公寓，我去到那里，我——” 　　“斯特拉，还有其他人吗？”百万富翁的声音森冷得跟钢一样。 　　“沃尔特！”戈弗雷太太惊骇地声音一扬，“我发誓……他是第一个！惟一一个，我不要再这样子下去了，哦，我必须跟你讲，现在他——他已经……”艾勒里几乎还可看到她的肩膀颤动起来。 　　矮胖男人开始来回踱起步来，鞋子踩在碎石子小路上喀喀作响。让艾勒里惊讶的是，这拿破仑式的小矮子的反应居然是叹气！ 　　“好吧，斯特拉，我想这件事我们都有错。我常想，男人要发现他老婆对他不忠时，他会怎么想，你在报上会读到的——带把左轮，把子弹射进她的脑袋里，然后自杀……”戈弗雷顿了一下，“但这于事无补，他妈的王八蛋，这于事无补。” 　　她怯怯地说：“我跟你讲，沃尔特，我绝没爱过他，这只是——你知道我说真的，在事后我很想自杀，尽管他——是他灌了我酒。我觉得非常对不起你，但我真的是被他骗的，而且他——哦，他真的好可怕。” 　　“因此，你才邀他到这里来，”戈弗雷仿佛自语，“我一直纳闷，我这笨脑子始终想不透，你过往只会邀几个糟人到家里来，但这小子完全不一样，而且居然是你的情人！” 　　“不，沃尔特，不是我邀他，当时，我已经跟他断了很长一段时间了，但他——他逼我，要我邀他来……” 　　石子路上的脚步声停了。 　　“你是说是他自己一定要来，是吗？” 　　“是啊，沃尔特……” 　　“好极了，”他声音阴沉下来，“他邀请自己，吃我的食物，骑我的马，摘我的花，喝我的酒，还睡我的老婆，真他妈的有一套！……那其他人呢？慕恩夫妇，还有邋里邋遢的康斯特布尔女人——这些鬼又从哪里冒出来？像过往一样当布景的，还是有其他目的？你最好老实告诉我，斯特拉，也许你还不知道事情利害，但你会让我们所有人掉到地狱里去，如果让警方查出你和他——” 　　此刻，有女人衣衫飘动的猎猎之声传来，快，而且突如其来，艾勒里知道，是她扑到她丈夫怀里去了。 　　艾勒里缩了下身子，此情此景再偷窥偷听的确让人不舒服，就像站在尸体前看人解剖一般，但艾勒里一咬嘴唇，更削尖耳朵听着。 　　“沃尔特，”她如泣如诉，“抱紧一点，我怕。” 　　“没事的，斯特拉，没事没事，”戈弗雷说，一遍又一遍，温柔但很机械，“我想你不会有事的，但你得把所有事讲给我听，其他这些人怎么回事？他们是哪来的？” 　　她好半晌不做声，只有灌木丛那头传来咔嚓一响后，她这才开口，声音非常沙哑，每个字都像埋在呼吸里一般。 　　“沃尔特，这些人来这里之前，我一个也没见过。” 　　艾勒里完全感觉出戈弗雷的悚然一惊，它从一阵无来由但充满甜味的风中传来。戈弗雷诧笑起来，花了好一段时间才有办法说出有意义的话来。 　　“斯特拉！”终于，他气急败坏地问，“你这怎么可能？那罗莎认得他们吗？或者戴维？” 　　“不，”她近乎悲吟，“不。” 　　“那他们怎么会——” 　　“我邀了他们来。” 　　“斯特拉，你讲清楚！现在，抬头看着我，这可不是开玩笑的，如果你完全不认识他们，那你怎么可能——”一直到这一刻，他还犹如蒙在鼓里。
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