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三三
艾勒里悠闲地走向他，掏出香烟盒，啪一声打开，说：“来一根？” 　　特勒似乎吓了一跳：“哦不，先生，我怎么可以这样！” 　　“别这么拘谨，轻松点。”艾勒里塞了根烟到唇上，这时浴室里那两个也出来了，站在门边不解且无言地看着。特勒变魔术般从自己身上某处拿出火柴来，擦亮，必恭必敬地送到艾勒里嘴上的香烟之前，“谢谢，特勒，你知道，”艾勒里愉悦地吐出口烟说，“到目前为止，你对这个案子真是贡献很多，真不敢想象要是没有你我们该怎么办。” 　　“谢谢您的夸奖，先生，我只是做了分内之事而已。” 　　“不，事实如此，对了，我问你，家里有打字机吗？” 　　特勒眨了下眼说：“我想有的，先生，放在图书室里。” 　　“只有一架吗？” 　　“是的，先生。您知道，戈弗雷先生夏天到这里来就完全把生意丢开了，甚至秘书都不带，因此，几乎用不到打字机。” 　　“嗯……当然啦，特勒，其实用不着我费神为你指出你的不利之处，相信你也想到了。” 　　“我真的有不利之处吗，先生？” 　　“有的，比方说——借用戈弗雷先生的说法——在此次有人大发慈悲将马可给干掉一事中，你似乎是最后一个见到马可活着的人，这实在太倒霉了，现在，如果有什么好运站在我们这边，来扭转——” 　　“但先生，”特勒有礼地说着，轻搓着他那双小手，“的确有这样的好运存在。” 　　“哦？”艾勒里猛然取下了嘴上的烟。 　　“您知道，先生，我并不是最后一个见到马可先生活着的人——我的意思是，先生，当然不包括凶手在内。”说到这里，特勒咳了一下，停了嘴，审慎地垂下眼睛。 　　墨莱从房间另一端扑了过来：“你这气死人的小恶鬼！”他咆哮起来，“要从你这儿问出东西，妈的就跟拔牙一样，你为什么不早讲——” 　　“拜托你，探长，”艾勒里低声打圆场，“特勒和我彼此了解，真相的揭露得通过某种——呃——较精致的陈述过程。然后呢，特勒？” 　　矮小男仆又咳了一声，不同的是，这回的咳声里带有极其为难的成分：“先生，我真不知道我该不该讲，这对我的身份而言实在太敏感了，您知道——就如同您说的——” 　　“讲，该死的东西！”探长声如洪钟。 　　“先生，就在我被马可先生赶出房间，准备回我的待命房间时，”特勒已冷静了下来，“我听见有上楼的脚步声，而我也看到她——” 　　“她，特勒？”艾勒里柔声地问，并以眼神制止墨莱。 　　“是的先生，我看着她走上长廊，走向马可先生房间，走得很急——而且没敲门。” 　　“没敲门，哦？”法官低声说，“那就是说她——不管这个她是什么人——正是那个从壁炉里找出字条碎片的人喽？” 　　“我不认为如此，先生，”特勒有点懊恼地说，“因为马可先生当时还在更衣，不可能已换完装，毕竟我前脚刚走才不过一分钟左右而已，他人仍在房间里，此外，我还听到他们两人吵了起来——” 　　“吵！” 　　“哦，是的，先生，而且吵得很凶。” 　　“我想，”艾勒里仍很温柔，“特勒，你讲过你待命的小房间在长廊的另一端尽头，那意思是说你趴在马可房门边偷听了？” 　　“不，先生，是他们讲话的声音实在——实在太大了，我想不听到都不行，后来他们很快安静下来。” 　　墨莱抿着下唇，踱着方步，恶狠狠地看着特勒梳理光洁的小脑袋，那样子好像恨不得有刽子手的大斧在手。 　　“好吧好吧，特勒，”艾勒里带着充满同志情谊的笑容说，“你该说出马可先生这位深夜悄悄上门的客人是谁了吧？” 　　特勒紧咬住嘴唇，看着探长，然后他紧绷的嘴角一松，出现个极惊慌的表情：“这真是让人难以启齿，先生，尤其马可先生还这么大声吼她——我记得确切的字眼，先生，如果你们不见怪我说出口的话——‘你这爱管闲事的该死婊子’……” 　　“她究竟是谁？”墨莱正式爆发了，一刻也无法再忍了。 　　“戈弗雷太太，先生。” 　　第七章　有关贞洁、凶手以及处女的论述 　　“我们的大军向前了，”埃勒里·奎恩凄迷地说，“探长，我们直抵爆炸核心了，我得再次感谢特勒的无所不在。” 　　“那现在，”麦克林法官愤恨不平地问，“你们打算先找谁谈？应该是戈弗雷太太吧，马可这么粗暴地——” 　　“他们谈的，”艾勒里叹口气，“是婴儿般的天真无邪之事。亲爱的梭伦，你以前实在该多花点时间在家事法庭上，少介入一般的审讯。” 　　“看在老天的分上，”墨莱沮丧地说，“你到底脑袋里装些什么啊，奎恩先生，我他妈实在不愿意这样，一直像找你碴一样，但天啊——这可是谋杀调查工作，而不是闲聊扯淡！省省力气吧！” 　　“特勒，”艾勒里眼中闪过一抹星芒，“我们已有充分的证据显示，你是这个物欲横流的家伙及其一切的最敏锐观察者，”他舒服地让自己躺上约翰·马可的大床，双臂还枕在脑袋后，“怎么样一种男的才会如此辱骂女性呢？” 　　“哦，先生，”特勒谨慎地又咳了一声，低声回答，“那种——哦——达舍尔·哈米特小说里的男人吧。” 　　“哦，冷硬外表底下一颗高贵敏感的心，是吗？” 　　“是，先生，但说到辱骂，还有暴力的使用……” 　　“就让我们在自己有生之年稍稍约束一下自己吧，特勒，对了，我猜你一定是个推理小说迷。” 　　“哦，是啊，先生，我也读过您好多本小说，先生，您——” 　　“嗯，”艾勒里立刻制止，“这段从略，特勒，我们来谈现实人生吧。” 　　“我怀疑，”男仆哀伤地说，“先生，在现实人生少有这样高贵敏感的心，至于外表冷酷，那触目可及。先生，或许我该这么说，那种会咒骂女性的男人通常有两大类，一种是根深蒂固的憎恶女性者，另一种是——丈夫。” 　　“真棒！”艾勒里一骨碌从床上坐起来，“真是太棒了！你听见没有，法官？憎恶女性者和丈夫，非常好，特勒，这几乎是哲人的隽言，哦不，奉圣乔治之名，我收回这句话，不是几乎，这就是哲人的隽言——” 　　法官不得不大笑出声，而墨莱探长则双手往空中一抛，瞪了艾勒里半晌，羞与为伍似地踱向房门。
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