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三七


  “楼下办公室的那把备用钥匙,你查过了吗?”艾勒里问道。“日间值班员有没有提到些什么?”

  “一无所获。”警官闷闷不乐地答道。“他叫奥山姆。他发誓说,他值班时,钥匙一直就锁在抽屉里。”

  这时,门开了,赫塞陪着一位高得出奇的英俊男子走了进来。他目光深邃,灰白的胡子乱蓬蓬的,浑身洋溢着一种成熟男人的魅力。艾勒里颇有兴趣地注意到,他有一副棱角分明的下巴。他衣着随便,但料子却很考究。他生硬地向警官欠欠身,便站到了一边,炯炯的目光从众人身上—一扫过。

  “在楼下时,我根本没机会和您谈谈,卡莫迪先生。”警官愉快地说道。“有些事我想问问您。请坐。”

  卡莫迪坐到了椅子上。当他和威弗的目光交错时,他微微点了点头,什么也没说。

  “卡莫迪先生,”警官开口了。他在办公桌前大步地来回踱着;艾勒里静静地坐在桌后。“我有几个问题要问。它们虽非至关重要,但却完全有必要问问。哈格斯托姆,准备好了吗?”他抬眼看了看侦探,哈格斯托姆点点头,记录本已拿在了手中。警官又接着踱起了步子。他猛一抬头,正见卡莫迪目光灼灼地注视着他。“卡莫迪先生,”警官出其不意地问道。“据我所知,您是霍尔本古董行的老板?”

  “非常正确。”卡莫迪答道。他的声音令人吃惊——低沉,从容,富有磁性。

  “您曾娶弗兰奇夫人为妻,7年前,你们离婚了?”

  “这也没错。”他的话音中带着种刺耳的直截了当。这是个自制力极强的家伙。

  “离婚后,您见过弗兰奇夫人吗?”

  “见过许多次。”

  “是在社交场合吗?你们的关系并不是很不愉快吧?”

  “绝对不是。是的,我们在社交场合见面。”

  警官颇有些愠怒。这位证人倒是问什么答什么,一句多余的话都没有。“你们多长时间见一次,卡莫迪先生?”

  “在社交季节,一周能见上两次。”

  “您最后一次见到她……”

  “是在上周一晚上,在斯坦狄丝·普林斯太太家的晚宴上。”

  “您和她说话了?”

  “是的。”卡莫迪动了动身子。“弗兰奇夫人对古董很感兴趣,这可能是在我们的婚姻生活中培养出来的。”这男人似乎是块钢板,看不出他有丝毫的感情。“她急着想买一把奇本黛尔式椅子,所以,我们就谈了会儿。”

  “还谈其他事了吗,卡莫迪先生?”

  “是的,谈了我们的女儿。”

  “啊!”警官噘起了嘴,拨弄着小胡子。“你们离婚后,伯尼斯·卡莫迪小姐由您前妻监护吧?”

  “是的。”

  “也许您定期和女儿见面吧?”

  “是的。尽管弗兰奇夫人拥有我女儿的监护权,但按照我们离婚时私下达成的协议,我随时都可以和孩子见面。”

  他的话语中流露出一丝温情。警官看了他一眼,迅速移开了视线。他换了个话题。

  “卡莫迪先生,对于这个案子,您能否做任何可能的解释?”

  “不,我不能。”卡莫迪顿时又摆出了一副冷冰冰的模样。不知为什么,他的目光移到了艾勒里身上,并在那儿专注地停留了一会儿。

  “据您所知,弗兰奇夫人有仇人吗?”

  “没有。她绝对不是那种个性很强的人,所以也不易招人恨。”卡莫迪像是在谈论一个跟他毫不相关的陌生人;他的语气和态度都透着百分之百的无动于衷。

  “您本人也不恨她吗?”警官轻声问道。

  “我本人也不恨她,警官。”卡莫迪依旧冷冰冰地答道。“既然您这么关心我们之间的事,我可以告诉您:在我们的婚姻生活中,我对妻子的爱慢慢消退了。当爱情彻底消失时,我选择了离婚。我当时一点都不恨她,现在也不。您当然会,”他不动声色地补充了一句,“相信我的话的。”

  “您最后几次见到弗兰奇夫人时,她看上去紧张吗?是否有什么事让她心烦?她是否曾私下里向您透露过什么烦恼?”

  “我们的谈话,警官,根本没亲密到那种程度。我没看出她有任何的反常。弗兰奇夫人是个非常现实的人。您放心好了,她绝不属于那种多愁善感的类型。”

  警官不再问了。卡莫迪静静地坐着。突然,他开口了,没有任何警告,不带些许感情。其实,他只不过是张嘴说话而已,但因为太出乎意料,警官大吃了一惊。为掩饰自己的失态,他仓促地吸了撮鼻烟。

  “警官。您之所以审问我,显然是因为您以为我可能和这个案子有关,或可能知道些重要情况。您是在浪费时间,警官。”卡莫迪向前倾了倾身,他的双眼亮得出奇。“不论是对活着时的弗兰奇夫人,还是对死去了的弗兰奇夫人,或者是对整个该死的弗兰奇家族,我都毫无兴趣,您最好相信我的话。我只关心我女儿。据我所知,她失踪了。如果确实如此,这其中定有该跷。如果您认为是我女儿杀了她母亲,那您就更是傻得……如果您不立刻开始查找伯尼斯的下落及她失踪的原因,您将对一位无辜的女孩犯下罪行。如果您打算立即采取行动的话,我将鼎力相助;如果您没这个打算,我会雇请私人侦探帮忙的。我要说的就这么多。”

  卡莫迪站起身来,一动不动地等着警官的答复。

  警官动了动身子。“希望您以后说话能客气些,卡莫迪先生。”他冷冷地说道。“您可以走了。”

  古董商没再多说一句,转身离开了寓所。

  “你认为卡莫迪先生如何?”老奎恩询问道。

  “据我所知,古董商们都有些怪。”艾勒里笑道。“不过,他确实是个冷静的家伙……爸,我想再见见拉瓦利先生。”

  面色苍白、神色紧张的法国人被带进了书房。他似乎累得不行了,一进门就倒在了椅子上,伸着两只长腿,嘘了口气。


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