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五八
“哦，那家伙早就逃之夭夭了。”艾勒里大叫，然后他走出法式门，“席拉，把外面和这里的灯打开，拜托。”他对着后面叫喊。 　　席拉急忙跑到休息室。一会儿工夫，阳台灯火通明。 　　“看不出来到底是谁。”查尔斯·帕克斯顿气喘如牛。 　　“枪在这里，”老警官大叫，“就丢在正对着书房外面的阳台上。维利！你这白痴到底躲到哪里去了？” 　　“维利！”艾勒里使劲大叫。 　　福林特警探从休息室那里慌慌张张地跑到阳台上来，一只大手拎住席拉的手臂：“我在休息室里逮到这个女孩子，警官。她正在乱搞电灯开关。” 　　“赶紧找警佐去，你这个大笨牛，”老警官咆哮起来，“是艾勒里叫布伦特小姐去的！” 　　“遵命，长官，”福林特一脸错愕地说，然后立刻在阳台上的空椅子当中开始寻找，好像期望维利警佐会自动出现在其中一张椅子上似的。 　　“他在这里。”艾勒里声音微弱。他们在阳台的尽头找到他。艾勒里跪在警佐直条条躺着一动也不动的躯体旁边，用力地猛拍这个大男人的双颊。当他们所有人都跑过来时，维利喉咙打了个嗝并且努力睁开眼皮。 　　“喂……”维利警佐出声了。 　　“他还没清醒。”奎恩警官朝着他伏身弯腰，“维利！” 　　“哼。”警佐眼神迟钝地转头看着他的长官。 　　“你没事吧，警佐？”艾勒里·奎恩焦急地问，“发生了什么事？” 　　“哦。”维利呻吟着坐起来，觉得头晕晕的。 　　“到底发生了什么事，维利？”老警官等不及地大声问。 　　“你不要那么紧张，好不好？我躲在这儿的其中一根柱子后面，”维利突然声若洪钟，“后来——哎哟！屋顶掉下来砸到我的头。还说呢，” 　　他激动地说，“我受伤了，我后脑勺肿了一个大包！” 　　“从背后被偷袭的，”艾勒里站起来说，“什么也没看到，什么也没听到，什么都不知道。起来吧，警佐，你还能活着，真是奇迹。” 　　查不出来究竟是谁袭击维利，福林特警探什么也没看见，他们一致认为，与企图行刺艾勒里的是同一个人。 　　“你设的圈套的确是妙招。”当他们返回图书室的时候，查尔斯大笑。说完他便摇头。 　　“高招，”艾勒里咬牙切齿地说，“而且立竿见影。碰到一个身手敏捷矫健的对手。我想还得加上捕犬器才能逮到他。”他愤恨难消地又陷入思考之中。当维利警佐摸黑在酒楼里找酒壮胆补神的时候，老警官检查了他的衣服。 　　“真妙。”老警官叨念着。 　　“什么？”艾勒里心不在焉。 　　“没事，儿子。” 　　老警官接着在灯火通明之下检查书房，查得愈久，他愈感觉困惑，最后他停止搜查说：“这是不可能的。” 　　“什么不可能？”维利警佐问，他给自己倒了两杯酒，喝完一杯又再喝第二杯。 　　“你在说什么啊，爸？” 　　“差点儿赔掉老命，你脑筋怎么还这么迟钝，”老警官说，“不用我说你也应该想得到。在这房间里发射了一枪对不对？” 　　“子弹！”艾勒里叫起来，“你找不到它，对吧？” 　　“连个影子都没看到。墙壁和家具上都没有弹痕，我看来看去，地板以及天花板也看不到任何痕迹，找不到子弹，看不到弹壳，什么都没有。” 　　“一定在这里，”席拉说，“它是直射进来的。” 　　“很有可能弹走了，”查尔斯说：“说不定反弹了两次然后飞到花园里去了。” 　　“有可能，”老警官咕咕着，“那么反弹的痕迹又在哪里呢？子弹是不会悬空弹跳飞走的，查尔斯，可是这里就是找不到。” 　　“我的防弹背心！”艾勒里说，“如果其他地方都找不到，那一定就在我的防弹背心里。再说假设子弹是弹跳飞走的，起码也会留下痕迹。” 　　他再次掀开衬衣，他和父亲两人一起检查套在他身上的钢制背心。然而并没有被子弹打到的迹象——背心上没有凹痕，没有火药味，也没有刮痕的反光。而且，他的衬衫和夹克干净而完整。 　　“可是我们都听到枪声了，”奎恩警官大叫，“我们亲眼看到枪支发射，怎么搞的，难道又是另一种诡计？又再搞其他莫名其妙的把戏？” 　　艾勒里慢慢地扣好扣子。维利警佐眉头紧缩，百思不得其解，手里握着一瓶爱尔兰威士忌。老警官瞪着那把从阳台地板拾回来的柯尔特手枪。艾勒里竟哧哧地笑起来了，当他扣到衬衫的最上面一粒纽扣时，已忍不住开心笑了起来： 　　“当然了，哦，当然。” 　　“你得意洋洋什么劲儿啊？”老警官没好气地问。 　　“那说明了一切。” 　　“什么说明了一切？” 　　维利警佐放下威士忌酒瓶慢慢走向奎恩父子，在他严峻的脸上流露出好奇的表情。 　　“爸，我知道谁杀了罗伯特和麦克林。” 　　§第五部 　　§第二十六章　麻雀的身份 　　“你真的知道？”奎恩警官说，“你确定这不是猜测？” 　　“我真的知道。”艾勒里兴奋地说，好像他自己也对这个再简单不过的结果感到惊讶。 　　“可是你怎么会知道呢？”席拉扯大嗓门问，“瞬间发生这么多事，你又是从哪件事得知的呢？” 　　“谁管它发生了什么事？”查尔斯·帕克斯顿迫不及待地打岔，“我想知道到底是谁！” 　　“我也是，”维利警佐说，他的头还是昏昏的，“你就干脆当众宣布出来，大师，这样我们就不用老是捕风捉影，可以对准目标奋力出击。” 　　老警官疑虑地紧盯着他这个好出风头的儿子：“艾勒里，这该不是你的另一个‘圈套’吧？” 　　艾勒里很生气，一屁股坐在直背椅上，身子往前倾，胳膊肘顶着膝盖：“这尤其让我想到……”他开口了，“鹅妈妈……” 　　“哦，我的天哪，”警佐哀叫着。
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