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三九
“可是你相信了，爸爸，”艾勒里叹口气说，“你非常非常明白。一堆脑子不正常的人，而现在，又一连串鹅妈妈模式的凶案发生，呃，想当然，脑筋不正常的人会犯下合理的罪行吗？不，不会的，疯狂的人只会犯下疯狂的罪行，鹅妈妈式的罪行……你难道还不明白你得相信这两桩凶杀案完全是疯狂的罪行吗？你难道还不明白那个狡猾的脑子正不断涌出疯狂的想法，也可能这狡猾的脑子创造出一种疯狂的氛围，或者利用已经存在的这个疯狂氛围，好掩护一桩寡实的罪行吗？而疯狂所能掩饰的，除了神智清晰健全之外，还能是什么呢？” 　　老警官松了口气：“好，好，我也想通了。 　　当然，儿子。这绝对是神智清楚的人干的，不是疯子干的。” 　　“不那么绝对。” 　　老警官下巴都气歪了。 　　艾勒里笑了：“我们还不知道。我只不过是在说明一个颇为引人入胜的理论而已，只要在理论上能说得通，可能是疯子干的也说不定。” 　　“我希望你自己先做决定。”他父亲不悦地说。 　　艾勒里耸耸肩：“除了理论，你还得掌握更多的线索，好带到地方法庭律师的面前。” 　　“好啦，我们就依照刚才所讲的方向查办吧！”老警官迅速地说，“我们先从贺拉提奥·波兹下手，他正着手写一本现代《鹅妈妈》。” 　　艾勒里大笑：“你也知道啦，老狐狸。” 　　“这就跟鼻子长在你脸上一样清楚。如果这是正常人干的，那就是诬陷贺拉提奥，诬陷他杀害他的两个同母异父兄弟。” 　　“对，一点也没错。” 　　“诬陷贺拉提奥……为什么，这家伙根本还搞不清楚发生了什么事！” 　　“先别说得那么确定，”艾勒里皱着眉头说，“贺拉提奥可是一名好演员，他知道的比他看起来多得多。” 　　“你想说什么？” 　　“我只是猜测，爸爸，这人不是傻瓜。贺拉提奥有着非正统的人生观以及无法面对成人世界的严重怯懦心态，尽管如此，他对所有的事情一直心知肚明，相信我吧。” 　　“你真是帮不上一点忙，”老警官发牢骚，“好了，管他知不知道真相，贺拉提奥还是得承担一些罪过。我们假设他是幕后主谋，这意思是说他不是真正下手的人。” 　　“也不一定如此。”艾勒里说。 　　“你到底能不能先假设某一种观点？”老警官咆哮起来，随即发现自己有点反应过度，脸涨红了起来，“听着，”他有些懊恼地又开始说，“我们知道某些事情……” 　　“你要讲的该不会又是，”艾勒里问道，“那些相关的数字游戏吧？” 　　“你说对了，就是那些相关的数字游戏！当六个孩子都还活着的时候，只要老女人一死每个可以得到五百万元财产；然后罗伯特·波兹被杀害了，剩下五个人；这会儿麦克林也死了，剩下四个，四个人分三千万，每个人可各得七百五十万元——所以两个双胞胎的死代表着剩下还活着的孩子每人可额外多得二百五十万元！” 　　“仅仅多出二百五十万还不足以让我觉得兴奋，”艾勒里悲叹道，“我也怀疑有谁会，毕竟，已经有整整五百万了。好吧，我可能是错的。 　　爸，这其实是你的不是，把一个穷人的孩子带到这个世上来。” 　　很凑巧地，维利警佐这时进来了。 　　维利摇摇晃晃地荡了进来，把他那二百二十五磅的庞大身躯瘫在梅杰·高斯最喜爱的椅子上。他打着呵欠。 　　“干什么啊？”老警官大叫，这会儿他把气出在这个更软弱的受气包身上了。 　　警佐看起来很痛苦的样子：“我招谁惹谁了？不听命令要挨骂，执行命令又——” 　　“你现在听的是什么命，行的是哪门子事？” 　　“弹道检验。” 　　“那你把这里想成什么了，土耳其大街浴场的绅士躺椅？给我汇报结果！” 　　“是，长官。”维利疲惫地站起来，“副组长说在楼上地板上发现的枪就是致麦克林·波兹于死地的凶器……” 　　“那，”老警官说着两手一摊，转向艾勒里，“算新闻吧，不是吗？找到的那把枪就是凶器。 　　我们确实有进展了，还有什么没有？” 　　“没了，”警佐慢慢地说，“你还想怎么样，警官——难道还要副组长报出凶手名字？” 　　“那是什么枪，警佐？”艾勒里插嘴道，“我那时候没有看清楚。” 　　“那是史密斯与威森点38132左轮手枪，二寸枪管，装SW38132型点三八的子弹。” 　　艾勒里有如被绞杀一般惊叫起来。 　　老警官瞪大眼睛：“你怎么了？不舒服吗？” 　　艾勒里跳脚：“不舒服！你有没有想到瑟罗在康瓦尔里奇店里买的那十四支枪？你记不记得你数过只有十二支？记不记得有两把丢了，而两把丢掉的枪跟罗伯特和瑟罗决斗时所用的枪一模一样——你还记不记得，根据那家店的清单，那两把丢掉的枪其中一把正是史密斯与威森点38132、枪管二寸的枪？然后你现在告诉我昨晚打死麦克林·波兹的枪是一把史密斯与威森点38132有着二寸枪管的枪！” 　　老警官屏息了好一会儿：“维利，打电话到总局给副组长，问谋杀麦克林·波兹那把枪的编号，然后再打电话给康瓦尔里奇，问出那把丢掉的史密斯与威森枪的编号。麻烦立刻去办。” 　　老警官的有礼让警佐愣了一下，才摇摇晃晃地走出去。 　　五分钟后，他回来报告说那把杀害麦克林的史密斯与威森枪正是那把清单上遗失的史密斯与威森枪。
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