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三〇


  查尔斯点头:“她才不会保密,我想他们一定知道。反正斯蒂芬分不到半毛钱,就算继承人的数目少了,他也一样没份儿。所以我实在看不出来他有什么行凶动机。”

  “我们也不要忽略掉这个事实,”艾勒里指出,“斯蒂芬·布伦特是一个完全正常的人,而一个完全正常的人不会那么冷酷地杀自己的儿子。”

  “斯蒂芬爱罗伯特,我想,甚至超过爱麦克林和席拉。我无法想象斯蒂芬做那种事。”

  “至于那个老乞丐,梅杰·高斯呢?”警官问道。

  “罗伯特死了他也得不到任何钱财。”

  “除非,”艾勒里很认真地说,“其他人付钱给他。”

  警官惊跳起来:“你开什么玩笑。”

  艾勒里笑了:“对了,我对梅杰·高斯有一个很不一样的看法。这可能使得梅杰·高斯有行凶动机。”

  “是什么看法?”其他两人连忙问。

  “我现在不打算直截了当说清楚。我已经很习惯这个案子的戏剧性发展。我只能用一种荒谬而非理智的方式来推测。不过,爸爸,我想看看有关梅杰·高斯的个人背景资料。”

  “我会弄些电报过来……现在说劳拉。”警官摸着下巴,“你不是说你听到她叫嚣着要她实验室做‘实验’需要的钱,后来她妈不答应给?”

  “听起来好像她有一个很好的动机杀她妈,”

  艾勒里回嘴,“而不是杀罗伯特。不过我想劳拉可以因罗伯特的死获利。”

  “还有贺拉提奥,那个永远长不大的男孩……”

  “啊,贺拉提奥对钱财没兴趣,”查尔斯不满地咕哝两句,“而且我觉得他一年跟罗伯特说不到几句话。他是可以从罗伯特的死获利,可是我看不出来贺拉提奥会是背后那只黑手。”

  艾勒里没说什么。

  “至于双胞胎弟弟,麦克林呢?”警官问。

  查尔斯张大眼睛:“麦克林?杀罗伯特?这不可能。”

  “他有机会啊。”警官争辩说。

  “可是是什么动机呢,警官?”

  “真奇怪,”艾勒里慢条斯理地说,“麦克林有个比起其他人来更充分的理论上的动机除掉罗伯特。”

  “你怎么会这么想?”查尔斯很激愤地说。

  “别激动,查尔斯,”奎恩咧咧嘴说,“这些只不过是推测。双胞胎两人都是波兹鞋业公司很活跃的副总裁,是吧?”——查尔斯点头——“当老女人死的时候——根据英尼斯医生的说法,就快了——谁最有可能完全接掌鞋业?当然是双胞胎兄弟,全家好像就只有他们俩有实际做生意的经验。”艾勒里耸耸肩,“我只不过是猜猜可能的因素,双胞胎哥哥的死可以让麦克林在他母亲死后登上公司的王位宝座?”

  “这下子,”警官突然说,“我也觉得这是一个杀人的动机了。”

  艾勒里正要开口说话,这时候维利警佐费力地从楼梯爬上来,所以他又把话收回去。

  “我放弃了,”警佐不悦地说,“我和其他人已经翻箱倒柜找遍所有地方,就是找不到那两支遗失的枪。我们甚至到过老女人的房间,她很生气,想赶我们出去,可是我们硬赖着不走,我实在不知道它们藏在哪里。”

  “你有没有跟康瓦尔里奇查过那两支丢掉的枪是哪种枪?”老警官问。

  维利警佐小心翼翼地四处张望,可是他没有看上面大厅:“有,第十三把枪是柯尔特袖珍自动手枪——点二五口径——”

  “那就是瑟罗·波兹今天早上决斗用的那种枪啊。”艾勒里连忙说。

  “还有第十四把是5138132型——点三八口径。”维利警佐点点头。

  “罗伯特·波兹拿的那把!”老警官态度强硬了起来。

  “没错,长官,”警官摇着头,神情显得非常忧郁,“有趣的是,这两支遗失的枪正好和今天早上决斗用的那两支枪是同型的!”

  §第十二章 死亡的重要性

  麦克林是一个谜。

  在他和罗伯特从一出生就共用的房间里,大部分时间他都没说话,也没有特别看什么东西。

  他并不茫然,也不是很冷酷;他只不过很空虚,好像体内的活水都流光了。好几次他离开房间,神情不安地在房里走来走去,好像在找什么东西似的。席拉花了好几个小时跟他在一起,劝他,握他冰冷的手。他只是摇摇头:“到老爸那里去,席拉,他需要你,我并不需要。”

  “可是亲爱的麦克林……”

  “妹妹,你不了解。我是不会钻牛角尖把自己逼入死胡同。”麦克林轻拍她亮丽的秀发,“去看看爸爸,席拉,让我一个人静一静。”

  结果反倒是席拉烦躁不安,顿脚大叫起来:

  “你难道还不明白发生了什么事?所有的人,麦克林,我想你——你自己的双胞胎哥哥……”

  麦克林蓝色的眼睛一抬,席拉看到那充满愤怒的眼神,忍不住悲从中来哭着跑掉了。

  这是真的:她爸爸比她哥哥更需要她。斯蒂芬自此更加心神不宁寄居在这个屋檐底下,结结巴巴说着歉疚的话,说是妨害了大家,心里感到过意不去,然后他引颈而望,好像在仔细听远方传来的声音。席拉陪他在花园里散步,侍候他吃饭,读《国家地理》杂志给他听,调收音机节目让他听,安排他上床睡觉。他住在顶楼上的一间屋子里,不做任何解释,从此拒绝到他和科尔尼利娅合法同居的卧室。


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