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五七


  “随你怎么说,柯罗斯菲尔德先生。安惠所先生因他老友理查·亚伯尼瑟先生的死而感到心神不安。他特别感到困扰的是葬礼那天亚伯尼瑟先生的妹妹,蓝斯贵尼特太太所说的一些话,就在这个房间里所说的话。”

  “很可笑——柯娜就是那样。”摩迪说,“安惠所先生应该聪明一点,不要理会那些话!”

  白罗继续:“安惠所先生在——我该说是巧合吧?——蓝斯贵尼特太太死后,更感到困扰不安。他只有一个要求——确定她的死只是巧合。换句话说,他想要确定理查·亚伯尼瑟是自然死亡。为了达到这个目的,他委托我代为做一些必要的调查。”

  他暂停了下来。

  “我做了……”

  他再度停顿下来。没有人出声。

  白罗的头往后一仰。

  “你们会乐于听到,根据我调查的结果——完全没有任何理由相信亚伯尼瑟先生不是自然死亡。完全没有理由相信他是被人谋害!”他微微一笑。

  他摊开双手,作出胜利的姿态。

  “这是好消息,不是吗?”

  依他们的表情看来,似乎并不然。除了一个人之外,其他的人都凝视着他,眼神中似乎都带着怀疑的意味。

  这个例外的人是提莫西·亚伯尼瑟,他正同意地猛点着头。

  “当然理查不是被人谋害的,”他气愤地说。“无法理解为什么有任何人会曾经有过这种念头!那纯粹只是柯娜的恶作剧,想要吓吓你们,她好乐一乐。虽然她是我妹妹,但我不得不说实话,她一向就有点神经病,可怜的女孩。好了,不管你是叫什么名字来着,我很高兴你还够聪明,得到正确的结论,虽然如果你问我,我会说安惠所可真不要脸,胆敢委托你来调查。而且如果他以为他能把雇用你的费用转到我们身上来,我可以告诉你,他门儿都没有!真他妈的厚脸皮,不知道该怎么骂他才痛快!他算什么东西?如果一家人都满意——”

  “但是家人并不满意,提莫西舅舅,”罗莎蒙说。

  “喂——这话是什么意思?”

  提莫西扬起双眉,很不高兴地注视着她。

  “我们不满意。再说海伦舅妈今天早上的事你怎么说?”

  摩迪突然尖刻地说:“海伦只是到了会中风的年纪,就是这么一回事。”

  “我明白,”罗莎蒙说。“你认为,又是一次巧合?”

  他看着白罗。

  “巧合未免太多了一点吧?”

  “巧合,”赫邱里·白罗说,“的确是会发生的。”

  “胡说,”摩迪说,“海伦是感到不舒服,下楼打电话找医生,然后——”

  “但是她并不是打电话给医生,”罗莎蒙说。“我问过她——”

  苏珊突然说:“她打给谁?”

  “我不知道,”罗莎蒙说,脸上掠过一阵苦恼之色。“但是我敢说我能查出来,”她满怀希望地加上一句。

  赫邱里·白罗坐在维多利亚时代的凉亭里。他从口袋里掏出一只大表来摆在面前的桌上。

  他宣布他要搭十二点的那班火车离去。时间还有半个钟头。半个钟头让某个人下定决心来找他。也许不只一个人……

  从屋子里的大部分窗口,都可以清清楚楚地看到这座凉亭。不久,一定会有某一个人来吧?

  如果不然,他对人性的了解便不足,而他的主要前提便都下得不正确。

  他等待着——在他头顶上,一只蜘蛛守在它织好的网里,等着苍蝇自投罗网。

  先来的是纪尔克莉丝特小姐。她面红耳赤,心烦气躁,而且有点语无伦次。

  “噢,潘达礼尔先生——我记不得你的另一个名字,”她说。“虽然我不喜欢,但是我不得不来跟你谈谈——我真的感到必须来。我的意思是,在可怜的里奥太太今天早上出事之后——我心想雪安太太说的相当对——不是巧合,当然也不是中风——如同提莫西太太所暗示的,因为我父亲就中过风,脸上表情相当不一样,而且不管怎么说,医生明明说是脑震荡!”

  她停顿下来,吸了一口气说,用祈求的眼神看着白罗。

  “是的,”白罗温和地鼓励她说下去。“你是想要告诉我什么吧?”

  “如同我所说的,我不喜欢这样做——因为她对我那么好。她替我安排在提莫西太太家做事等等。她人真的很好。所以我才感到这么为难,忘恩负义。她甚至把蓝斯贵尼特太太的麝香鼠皮外套送给我,真的非常好看,而且很合身,因为毛多一点并没有关系。而且我要把石留石胸针还她时她连听都不听——”


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