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二〇
“她先生正在谈优先购买一出戏的生意。苏珊和葛瑞格·班克斯那一天整天都在家里。提莫西·亚伯尼瑟是个病人，那时正在约克郡自家里，而他太太正在开车从恩德比回家的路上。” 　　他停了下来。 　　赫邱里·白罗看着他，明白地点点头。 　　“嗯，那是他们说的。都是实话吗？” 　　“我就是不知道，白罗。那些说词有些可以查证——不过要这样做而不让对方知道你的底牌是不容易的事。事实上这样做就等于是指控。我只能告诉你我所得到的一些结论。乔治可能是在哈斯特公园赌马，不过我不认为他是在那里。他弄巧成拙吹说他买下了两匹赢家。根据我的经验，犯法的人总是话太多了而自露马脚。我问他那两匹赢家的名字，他毫不犹豫地说出两匹马的名字。我发现那两匹马在那天下它们赌注的很多，而有一匹是赢了。另外一匹，虽然被看好，却连个名次都没排上。” 　　“有意思。这位乔治在他舅舅去世时，有没有急需钱用？” 　　“我的印象是他非常需要。我没有证据这样说，不过我非常怀疑他挪用客户的钱而处于被控诉的危机中。这只是我的印象，不过我对这种事有点经验。怠忽职守的律师并不是什么不寻常的事，我很遗憾的说，我只能告诉你，我不会把我的钱托给乔治，而且我怀疑理查·亚伯尼瑟，一个非常精于判断人的人，对他的甥儿不满意，而且不信任他。” 　　“他母亲，”律师继续说，“是个漂亮却有点傻的女孩，她嫁给了一个我该称之为个性可疑的人。”他叹了一口气。“亚伯尼瑟家的女孩子都没有好眼光。” 　　他暂停了一下，然后继续。 　　“至于罗莎蒙，她是一个可爱的傻子，我真的无法想象她能用手斧砍烂柯娜的头！她先生，麦克·雪安，有点象是莫测高深——他是个有野心的人而且我该说也是一个虚荣心过度的人——不过我真的对他了解很少。我没有理由怀疑他犯下滔天大罪或是小心地计划下毒，不过在我弄清楚他那天的行踪真的是如同他自己所说的之前，我没有办法把他排除。” 　　可是你不怀疑他太太？” 　　“不——不——她是无情得令人有点害怕……不过不，我真的无法想象她会用手斧——她是一个看来娇弱的女人。” 　　“而且漂亮！”白罗有点讥讽地微微一笑说。“那个侄女呢？” 　　“苏珊？她是跟罗莎蒙非常不同的类型——一个很有能力的女孩，我该这么说。她和她先生那天都在家里。我假装说我那天下午打了几次电话给他们。葛瑞格马上说那天电话整天都坏了。他试着打电话给某人，结果都打不通。” 　　“这么说这也未成定论……你不能如你所愿的排除他们。她先生长得什么样子？” 　　“我发现很难描述他。他的个性有点郁郁寡欢，虽然说不上来为什么会给人这种印象。至于苏珊——” 　　“怎么样？” 　　“苏珊令我想起了她伯伯。她有精力，有冲劲，有智慧，跟她伯伯一样。 　　不过缺乏我的老朋友所有的仁慈和热情。” 　　“女人从不仁慈，”白罗说，“尽管她们有时候可能亲切。她爱她丈夫？” 　　“死心塌地，我该这么说。不过说真的，白罗，我无法相信——我不会相信苏珊——” 　　“你认为乔治较有可能？”白罗说。“这很自然！至于我，我不像你一样对年轻漂亮的女士那么有好感。现在告诉我你去拜访老的一代的情形吧？” 　　安惠所先生花了一段时间叙述他去看提莫西和摩迪的情形。白罗归纳出要点。 　　“这么说亚伯尼瑟太太对机械蛮内行的。她知道汽车的全部内部构造。 　　而亚伯尼瑟先生也不是他自己所认为的那样病弱。他出外散步而且照你所说的能作费力的活动。他同时也有点自大狂，而且他不满他哥哥的成功和超人一等的个性。” 　　“他提及柯娜时充满着感情。” 　　“却讪笑她在葬礼过后所说的傻话。第六个受益人呢？” 　　“海伦？里奥太太？我一点都没怀疑过她。无论如何，很容易证明她的清白。她当时是在恩德比，跟三个佣人一起在那幢屋子里。” 　　“好，我的朋友，”白罗说。“让我们讲求实际，你要我怎么做？” 　　“我要知道真相，白罗。” 　　“不错，如果我是你我也会有同样的感受。” 　　“而你是能为我找出真相的人。我知道你已不再接案子，但是我请你接下这个案子。这是公事，我负责付你费用。接下吧，钱总是很管用的。” 　　白罗咧嘴一笑。 　　“要是全部归入税金就没什么用了！不过我承认，你的问题让我感到有兴趣！因为这不容易……一切都这么捉摸不定……有一件事，我的朋友，还是你来办比较好。在你办完这件事后，其他的一切都交给我来办。不过我想最好还是由你自己去调查一下医治理查·亚伯尼瑟先生的那位医生。你认识他吧？” 　　“有一点。” 　　“他人怎么样？” 　　“相当能干的中年全科医生。跟理查非常友好。一个彻头彻尾的好人。” 　　“那么设法问问他吧。你去跟他谈他比较不会有所顾忌。问他亚伯尼瑟先生的病情，查出亚伯尼瑟先生死时及死前所用的药物。查出理查·亚伯尼瑟是否曾经对他医生提过他幻想有人要毒害他的事。对了，那个纪尔克莉丝特小姐确信他在跟他妹妹谈话时用的是‘下毒’这个字眼吗？” 　　安惠所先生回想了一下。
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