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| 四〇 | |
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“你需要多一点的时间，是不是？” “是的，我需要多一点时间，”我说，“但是目前我没有行动的打算，那里发生了一件巧合，可能——只是可能而且，有一点意义。” “不要天马行空，给我事实，”“调查题目：威尔布朗姆胡同。” “可是你一无所获，或是你有？” “我说不上来。” “把话说清楚，把话说清楚，孩子。” “有人在威尔布朗姆胡同被谋杀了。” “谁？” “身分尚未查明。他的口袋里有张名片，名片上印着姓名和地址，但是假的。” “嗯，颇有意思。怎么，受到阻碍？” “我看不见得，长官，但是。……” “我知道，我知道。但是……啊，你来有什么事？”请求允准在威尔布朗姆胡同继续侦查吗？” “它是在一个叫做克罗町的地方，离开波特伯雷十哩。” “哦，哦，好地方。可是你来这里做什么？你平常不是很少向上级请求允准？你不是常常硬头硬脑地直闯吗？” “是的，长官，我想是的。” “嗯，那么你有什么事？” “有一两人我需要调查一下。” 贝克上校叹了一口气，把旋转桌拉回来，从口袋里掏出一支圆珠笔，吹吹气，看着我。 “说啊？” “一栋叫做‘戴安娜寄宿舍’的房子，实际是威尔布朗姆胡同二十号，住着一位叫黑姆太太的妇人和大约十八只的猫。” “戴安娜？哼，”贝克上校说，“月神！戴安娜寄宿舍。好啦，这位黑姆太太做了什么事？” “没事，”我说，“她的心只放在她的猫身上。” “实在是很好的掩护，”贝克欣赏地说，“很有可能。就是这样”“不，”我说，“有一个叫做赖姆塞的男人，住在威尔布朗姆胡同六十二号，据说是个建筑工程师，无论如何，他经常出国。” “嗯；听起来不错，”贝克上校说，“听起来很不错。你想知道这个人，是不是？没问题。” “他有个太太，”我说，“很好的一个太太，两个吵吵闹闹的孩子——男的。” “这也没有什么奇怪，”贝克上校说，“这种事我们以前也遇见过，还记得潘德列敦吗？他也有家室，妻子人很好，是我所遇见过的最愚蠢的女人，一点也不知道她丈夫根本不是什么销售东方书籍的可敬人物。说到这件事，我记起来了，潘德列敦还有一个德国太太，几个女儿，同时在瑞士也有太太。 我不晓得这些太太是什么——是他私人没有节制，抑是一种掩饰。当然，他说是掩饰。呵，总之，你想知道赖姆塞先生的事。还有别的吗？” “有件事我不十分肯定。六十三号有一对夫妇，姓马克诺顿，退休教授，苏格兰人，年事已高，平日便以园艺打发时间。说不出理由认为他们夫妇有问题——但是——” “没问题，我们会加以调查，然后确定。再说，这些都是什么人？” “这些人的花园和凶宅的花园若非毗邻便是有一部分相接。” “十九号本身如何呢？” “屋主是位瞎眼妇人，以前当过老师，她在一所盲人学院工作，当地警察已对她作过彻底的调查。” “她自己一个人住？” “是的”“你对其他的这些人有何看法？” “我的看法是，”我说，“如果凶手是其他这些人中的任何一个，而且凶杀是发生在我刚才对你提起的这些房子的任何一家，光天化日下要把尸体搬移到十九号里头，虽然有点冒险，却是十分容易。这只是一种可能性而已。这儿有样东西要请你看看。喏，就是这个。” 贝克接过我递给他的那枚沾上的硬币。 “捷克硬币？你哪里发现的？”，“不是我发现的。是在十九号的后花园里找到的。” “有趣。你对新月如此换而不舍地追抠，毕竟有些收获了。”他若有所思地又加了一句，“有家酒店，店名叫‘上升之月’，”就在隔壁一条街。你何不去碰碰运气？” “我已经去过了。”我说。 “别人的问题，你总是有答案，是不是？”贝克上校说，“来根雪茄？” 我摇摇头说；“谢谢你——今天没有时间。” “要回克罗町去？” “是的，我要去参加侦讯会。““一定会延期的。不是到那儿追女孩子吧？” “当然不是。”我机警地说。 贝克上校突然咯咯笑起来。 “你要当心，孩子！不要冲昏了头。你认识她有多久了？” “我哪里来的——我是说——啊，这个——有个女孩，是她发现了尸体。” “当她发现尸体时，她做了什么事？” “尖叫”“很好，”上校说。“她向你奔过来，伏在你的肩头上哭泣，告诉你发生了什么事。是不是这样？” “我不知道你在说些什么，”我冷静地说，“请你看看这个。” 我把警方的照片拿给他。 “这人是谁？”贝克上校询问道。 “死者。” “八成是那个让你失魂落魄的女孩杀了他。整个故事听起来令人难以置信。” “你并没有听我叙述这个故事。”我说，“我没有跟你说过。” “不要你来说，我便知道。”贝克上校挥一挥他的雪茄说，“去参加你的侦讯会吧，孩子，小心那个女孩子。她的名字是不是叫做戴安娜，或是雅提蜜丝，或是任何跟新月有关的名字？” “不是，都不是。” “哦，记住，很可能是！” |
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