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四〇
“我感到也许——有人可能——呢——也许有某种偶然的事情——” 　　这时，劳伦斯感到自己并没有旗开得胜，心中不由暗暗咒骂马普尔小姐和她的鬼点子。 　　“我想，你是否能帮助我？” 　　“有什么事吗，先生？” 　　罗斯依然还是一副十足的女佣的神情，彬彬有礼，急于效力，但又非常冷漠。 　　“该死，”劳伦斯说，“你们难道没有在女佣房间谈过这件事吗？” 　　这种进攻的方法使罗斯脸色微微发红。她的那种无动于衷的态度有了一点改变。 　　“先生，在女佣房间吗？” 　　“或是在看门人的房间，或是在擦鞋工的休息室，或是在你们谈话的什么地方？一定有什么地方。” 　　罗斯格格笑了两声，劳伦斯感到有点希望。 　　“听着，罗斯，你是个非常好的姑娘。我相信，你一定理解我现在的感觉。我不想被吊死。我没有谋杀你的主人，但许多人认为是我干的。你难道不能帮我一下吗？” 　　我可以想象得出，说这句话的时候，劳伦斯一定显得非常可怜。他那漂亮的头向后仰着，他那双爱尔兰人的蓝眼睛露出乞求的目光。罗斯的心肠软下来，屈服了。 　　“哦，先生：我相信——但愿我们有人能帮助您。我们根本不认为是您干的，先生。我们确实不这样想。” 　　“我知道，亲爱的姑娘，但这并不能使我不受警察的怀疑。” 　　“警察！”罗斯摇摇头。“我可以告诉您，先生，我们认为那个警督并不怎么样。斯莱克，他是这样介绍他自己的。警察就是这样。” 　　“不管怎样，警察是很难对付的。现在，罗斯，你说你要尽力帮助我。我不能不感到，我们还有许多情况不清楚。比如说，那位夫人，她在普罗瑟罗上校死的前一个晚上去看过他。” 　　“莱斯特朗兹太太吗？” 　　“是的，莱斯特朗兹太大。我不能不感到她的那次拜访有点奇怪。” 　　“是的，确实，先生，我们都这样说。” 　　“是吗？” 　　“她来到这儿。要找上校。当然，他们谈了许多话—— 　　没有人知道一点她来这儿的目的。西蒙斯太大，她是女管家，先生，她认为她一贯是个坏家伙。但是，听过格拉迪说的话后，哦，我不知道应该怎样看了。” 　　“格拉迪说了些什么？” 　　“哦：没什么，先生：只是——我们在谈论，您知道。” 　　劳伦斯看着她。他感到，她是欲言又止。 　　“我很想知道，她与普罗瑟罗上校的谈话是有关什么事情。” 　　“是的，先生。” 　　“我想，你是知道的，罗斯。” 　　“我吗？哦，不，先生2我确实不知道。我怎么会知道呢？” 　　“听着，罗斯。你说你要帮助我。如果你听到什么事情，确实听到什么事情——这些事情可能显得不太重要，但任何事情……我会对你感激不尽的。毕竟，有人可能——可能碰巧——只是碰巧听到什么事情。” 　　“但我没有，先生，真的，我没有。” 　　“那么其他人总会听到的。”劳伦斯敏锐地说。 　　“噢，先生——” 　　“快告诉我吧，罗斯。” 　　“我相信，我不知道格拉迪会说些什么。” 　　“她会要你告诉我的。顺便问一下，格拉迪是谁？” 　　“她是厨房女佣，先生。您瞧，她只是碰巧出去见一个男朋友，她正好经过窗户——书房的窗户——主人与那位太大在那儿。当然，他说话很大声，主人总是这样。自然，感到有点奇怪——我是说——” 　　“太自然了，”劳伦斯说，“我是说，一个人简直不会不偷听。” 　　“但是，当然，除我以外，她没有告诉任何人。我们俩都觉得这事奇怪。但格拉迪什么也不能说，您知道，因为如果被人知道她出去与——一个——一个朋友见面，普拉特大大——就是厨师——会很不高兴的。但，我相信，她会愿意告诉您任何事的，先生。” 　　“那么，我能去厨房找她谈谈吗？” 　　这个建议使罗斯大吃一惊。 　　“喔，不，先生，绝不能那样！格拉迪是个很神经质的姑娘。” 　　最后，经过详细讨论了困难之后，问题总算解决了。安排了一次在灌木林中的私下会面。 　　按照安排，劳伦斯在这儿见到了紧张万分的格拉迪，他认为与其说她是一个人，不如说她是只发抖的兔子。经过了十分钟，这姑娘才镇静下来。额颤抖抖的格拉迪解释说，她怎么也想不到——她不应该想到，她不认为罗斯会背叛她，并说不管怎样，她并无恶意，她确实没有恶意，还说如果普拉特太太听到了这事，她的日子会很不好过的。 　　劳伦斯一再保证、哄骗、说服——终于，格拉迪同意说出来。“但愿您能保证，您不再外传，先生。” 　　“当然不会。” 　　“还有，这事也不会使我卷入法庭纠纷。” 　　“决不会。” 　　“您也不会告诉女主人吗？” 　　“在任何情况下都不会。” 　　“如果这事传到普拉特太大的耳朵里——” 　　“不会的。喏，告诉我，格拉迪。” 　　“您能确信这没有什么问题吗？”
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