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六七


  听到他这样机智而精明的回答,埃沙斯坦微微一笑。他的眼光变得严厉而且锐利了。

  “真货吗?要是开玩笑,我可不能忍受,明白吗?”

  “绝对是真货。”

  “规规矩矩的?”

  “规规矩矩的。”

  “我相信你的话。”

  “你似乎不需要很多话说服,是吗?”安东尼好奇地望着他。

  赫曼·埃沙斯坦笑了。

  “假若我没有学会怎样才知道一个人是否是说实话,我就不会在这里了。”他简单地这样说。“你要什么条件?”

  “同样的贷款,同样的条件,就是你向迈可亲王提供的那种。”

  “你自己呢?”

  “目前,什么都不要。只是,我要你今晚上到烟囱大厦来。”

  “不。”埃沙斯坦相当坚决地说。“这个我办不到。”

  “为什么?”

  “我要到外面吃饭——一个相当重要的饭局。”

  “恐怕你仍然必须取消那个饭局——为了您自己的缘故。”

  “你这话是什么意思?”

  安东尼对他望了足足一分钟,然后慢慢地说:

  “阁下知道吗?他们已经找到那把手枪了,就是打死迈可亲王的那把枪。您知道他们在什么地方找到的?在你的手提箱里。”

  “什么?”

  埃沙斯坦几乎跳了起来。他面有愠色地问:

  “你在说些什么?你是什么意思?”

  “我来告诉你吧。”

  安东尼很乐意地把那和找到手枪有关的事讲给他听。当他说的时候,对方的脸上呈现出青兮兮的,非常恐怖的色泽。

  “但是完全不对。”安东尼说完时,埃沙斯坦尖叫着说。

  “我根本没放在那里。关于那件事,我一无所知,那是阴谋。”

  “别紧张,”安东尼安慰他说。“假若是这样,你会很容易证明的。”

  “证明?我如何能证明?”

  “要是我的话,”安东尼温和地说,“我今晚上便到烟囱大厦去。”

  埃沙斯坦难以决定地望着他。

  “你建议我这样做吗?”

  安东尼向前俯耳低语。那财政专家惊奇得向后一倒,目不转睛地望着他。

  “你真的打算……”

  “来就知道了。”安东尼说。

  第27章

  议事厅的钟敲了九下。

  “啊!”贾德汉侯爵深深叹了一口气说。“他们都到这儿来啦,就好像儿歌里的女孩宝碧普的羊群,在她后面摇着尾巴,又回来了。”

  他悲伤地环顾室内四周。

  “街头的手摇风琴师还有猴子,搭配齐全。”他喃喃地说,同时两眼盯住男爵。“伦敦盔街的好管闲事的公园园主——”

  “我想您对男爵太不友善。”般多提出抗议。侯爵就是正在对她推心置腹地发牢骚。“他对我说他认为您是英国贵族中典型的好客之士。”

  “我想,”贾德汉侯爵说。“他永远在说像这样的话。他这样说会很累的。但是,我可以告诉你,我如今已经不是往年那样好客的英国贵族了。我会尽快地把烟囱大厦卖给一个美国企业家,然后到旅馆去住。住在那里,如果有人打扰你,你只要向柜台要帐单搬出去。”

  “高兴些。”般多说。“我们似乎永远见不到费希先生了。”

  “我总是觉得他很有趣。”贾德汉侯爵说。他现在的脾气不好,老是好辩。“都是你这个宝贝的年轻朋友劝我做这种事的。我为什么会让他们在我家里开董事会的?他为什么不租落叶松大厦,何姆赫斯特大厦,或者在斯垂塞姆像那样好的别墅到那里开公司会议呢?”

  “气氛不对。”般多说。


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