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二八
“你的想象中——”麦罗斯上校刚开始说便停顿下来，因为这时候有一阵很谨慎的敲门声。 　　乔治站起身去门口。卓德威心里闷闷不乐，以为还要这样奴颜婢膝地敲门才能进来，但是外表上很严肃地站在门口，对他的主人说；“请原谅，爵爷。一位先生有紧急而重要的事要见您。听说是与今天早上的惨案有关。” 　　“他叫什么名字？”战斗忽然问。 　　“他的名字是安东尼·凯德先生，督察长。但是，他说他的名字是不会对任何人有什么特别意义的。” 　　但是，这名字似乎对在座的四个人都有特别的意义。他们都直挺挺地坐起来，惊异的程度，各有不同。 　　贾德汉侯爵开始咯咯地笑了。 　　“我实在慢慢觉得怪有趣的。卓德威，请他进来。马上请他进来。” 　　第12章 　　“安东尼·凯德先生。”卓德威替他通报。 　　“乡村旅店的可疑陌生人上场。”安东尼说。 　　他朝贾德汉侯爵的方向走过去，这种本能的行为，就素不相识者而言是很少见的。同时，他自己的心里暗暗打量另外三个人：“一、伦敦警察厅刑事部的人。二、当地的显要—一也许是警察局长。三、烦恼的、濒于发疯的人——可能与政府有关系。” 　　“我必须道歉。”安东尼继续说，仍是对着贾德汉侯爵。 　　“我是说，像这样地闯进来。但是，在‘快乐狗’——或是叫其他的名字——就是你们本地的一个酒馆里——有一个谣传说这里出了命案。我想，我也许可提供一些资料帮助你们明了案情。因此，我就来了。” 　　过了一两分钟，没一个人说话。战斗督察长呢？他不说话是因为积多年的丰富经验，他以为如果能促使其他的都讲话，就好得多。麦罗斯上校呢？因为他素来是沉郁寡言的。乔治呢？因为，在习惯上，他都是听属下报告问题的。贾德汉侯爵呢，因为他一点儿也不知道该说些什么。虽然如此，一来因为其他三个人都三缄其口，二来因为对方是对自己讲话，贾德汉侯爵终于不得不说话了。 　　“唔……不错……不错，”他紧张地说。“你请……唔……你请坐。” 　　“谢谢你，”安东尼说。 　　乔治傲慢地打扫打扫嗓门。 　　“唔……你说，你能提供资料，帮助我们明了案情……你是说……” 　　“我是说，”安东尼说，“昨夜大约十一点四十分的时候，我闯入了贾德汉侯爵的宅邸（这件事希望他能原谅）。我实际上听到开枪的声音。无论如何，我可以替你们确定命案发生的时间。” 　　他回头依次地望望他们三个人。他注视战斗督察长的时间最久，他似乎很欣赏此人面无表情的态度。 　　“但是，我以为这对你们而言已经不是新闻了。”他温和地加了一句。 　　“你这话是什么意思，凯德先生？”战斗问。 　　“只是这样。今天早上起床的时候，我穿上鞋子。后来，我要他们拿皮靴来的时候，就拿不到了。他说一位好心的年轻警察来要那双靴子。因此，我就明白了。所以我就赶快到这里，看看是否可能澄清我的品格。” 　　“很聪明的举动，”战斗督察长不动声色地说。 　　安东尼的眼里微露闪光。 　　“我很欣赏你的沉郁寡言，督察。你是督察，是不是？” 　　贾德汉侯爵插嘴了。他慢慢感到很喜欢安东尼了。 　　“伦敦警察厅刑事警察部的战斗督察长。这位是麦罗斯，我们的警察局长，还有罗麦克斯先生。” 　　安东尼机敏地瞧瞧乔治。 　　“乔治·罗麦克斯先生吗？” 　　“是的。” 　　“罗麦克斯先生，”安东尼说，“我昨天很荣幸，接到你一封信” 　　乔治目不转睛地瞧着他。 　　“我想不会的。”他冷冷地说。 　　但是，他想，要是奥斯卡小姐在这里就好了。奥斯卡小姐替他写所有的信件。她会记得都是寄给谁，信上说些什么。一个像乔治这样的大人物不能把这些烦人的细节统统都记在心里。 　　“我想，凯德先生，”他提示他，“你不是准备对我们说明昨晚上十一点四十五分在这里做什么吗？” 　　由他的语调听起来，明明是说：“不管你怎么说，我们不可能相信你的话。” 　　“对啦，凯德先生，昨天夜里你究竟在做什么？”贾德汉侯爵兴趣盎然地说。 　　“这个，”安东尼惋惜地说。“说起来话长。” 　　他掏出他的香烟盒。“我可以抽烟吗？” 　　贾德汉候爵点点头。安东尼点了一支烟，提提神，准备应付这个考验。 　　他并不因此而感到好些。他仍然认识到他处境的危险。在这短短的二十四小时之内，他卷入两个不同的命案之中。有关第一个命案，他所做的事，经不起片刻的调查。他故意将一个尸首丢掉，使执法人员无法寻找之后，又来到第二个命案的现场，刚刚在凶手作案的时候。对一个喜欢找乱子的年轻人而言，这是再好也没有的了。 　　“南美的事，”安东尼暗想，“简直和这件事毫无关连。” 　　他已经决定要采取什么行动。他准备说实话——只变动一点点，隐瞒一个严重的问题。 　　“事情的开始，”安东尼说，“大约在三星期以前——在布拉瓦约。罗麦克斯先生当然知道那是什么地方——那是英国的前哨地方——‘只晓得英格兰这个名字的人，对英格兰会知道些什么？’那时候，我同一个朋友谈话，一位杰姆斯·麦克格拉先生……” 　　那个名字他说得很慢，同时含有深意地望着乔治。乔治坐在那里吃了一惊，好不容易忍住一声惊叹。 　　“我们谈话的结论就是我到英国来办麦克格拉先生托我办的一件小事，因为他自己不能来。并且由于订船票时用的是他的名字，所以我一路上都是用杰姆斯·麦克格拉这个名义。我不知道那样做犯了什么特别的罪——请督察长告诉我。如果必要的话，就请他把我抓进去，强迫劳役许多年好啦。”
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