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二七


  “还有一个目的,战斗督察长。自然,这都是要严守秘密的。”

  “好的,好的,罗麦克斯先生。”

  “麦罗斯上校,好吗?”罗麦克斯道。

  “当然。”

  “那么,好吧。迈可亲王到这里来有一个特别的目的,那就是要会见赫曼·埃沙斯坦先生。他们将在某种条件之下安排一项贷款。”

  “那是?”

  “详情我不知道。实在还没有商定。但是,如果迈可亲王登基,他保证给那些埃沙斯坦先生感兴趣的那些公司某种购油的特权。英国政府准备支持还可亲王继位,因为他早已表明对英国友善。”

  “好啦,”战斗督察长说、“我想除此之外,我不想多问了。迈可亲王需要钱,埃沙斯坦先生需要油,英国政府准备摆出了不起的慈爱姿态。现在只有一个问题。还有别的人想得到购油特权吗?”

  “我想一个美国财团对迈可殿下表示想购油。”

  “被他拒绝了,是吗?”

  但是,无论对方怎么想套出实话,乔治坚不透露。

  “迈可亲王的同情态度完全是由于亲英的倾向。”

  战斗督察长并未再追问这一点。

  “贾德汉侯爵,我听说昨天发生的事是这样的:你到城里去接迈可亲王,陪他到这里来。殿下由一个贴身男仆随侍,那是一个赫索斯拉夫人,名叫包瑞斯·安求克夫。殿下的随从武官安卓西上尉留在城里。王子到达以后表示非常疲乏,到为他特备的房间休息。晚餐是在那里开的,他没同大厦里的任何别的人见面。我说的对吗?”

  “很对。”

  “今天早上,一个女仆在上午大约七点四十分发现尸体。卡特莱大夫检查过尸首。他发现死者是给一支手枪发出的子弹击毙的。没有发现手枪,大厦里似乎没人听到枪声。在另一方面,那死者的手表在他倒地时摔坏了。由这个就可以判断这个罪案是一分不差,十二点欠一刻的时候干的。现在告诉我,你昨晚上什么时候就寝的?”

  “我们就寝的时候很早。不知道为什么,昨晚的宴会似乎不起劲儿。你大概会明白我的意思,督察长。我们大约十点半就上楼了。”

  “谢谢你。贾德汉侯爵,现在要请你把住在大厦的人都形容一下。”

  “但是,对不起,我还以为那个凶手是由外面进来的呢?”

  战斗督察长笑了。

  “大概是的,大概是的。但是我仍然要知道谁在这房子里面。完全是例行公事。这个你是知道的。”

  “好吧。有迈可亲王,他的贴身男仆和赫曼·埃沙斯坦先生。他们的情形你都知道。其次还有爱佛斯雷先生……”

  “他是在我部里工作的。”乔治经尊地插了一句说明。

  “他很明了迈可亲王来这里的真正目的吧?”

  “不,不是的。”乔治态度很严肃地说。“毫无异议的,他知道有一件事在酝酿中,但是,我以为没必要完全把他当成心腹。”

  “哦,我明白。请继续讲,好吗?贾德汉侯爵?”

  “我想想看。还有亥瑞姆·费希先生。”

  “亥瑞姆·费希先生是谁?”

  “费希先生是一个美国人。他带来一封卢夏斯·哥特先生的介绍信——你听说过卢夏斯·哥特吧?”

  战斗督察长笑笑表示听说过。谁不会听过卢夏斯·C·

  哥特——这个大富翁的名字呢?

  “他特别想看看我收集的第一版名著。哥特先生收藏的当然是无与伦比的。但是,我自己也有些珍品。这位费希先生也是热中此道的人。罗麦克斯先生对我建议这个周末再多请一两个人来,使这件事显得自然些,因此,我就借这个机会请费希先生过来。现在我已经把大厦里的男士介绍清楚了。至于女的呢,只有瑞福太太一个人——我想她带来一个女仆之类的人。另外还有我的女儿,当然还有小孩子和他们保姆和家庭教师,以及所有的仆人。”

  贾德汉侯爵停住口,深深地喘口气。

  “谢谢你。”那位探长说。“这只是例行公事,不过,是必要的。”

  “我想,毫无疑问的。”乔治吃力地问,“凶手是由窗户里进来的了?”

  战斗督察长犹豫一下才回答,很慢。

  “有通往窗口的脚印,也有走下去的脚印。在庄园外面有一辆汽车在昨晚上十一点四十分的时候停下来。十二点的时候,一个年轻人乘汽车到达快乐板球员客栈,在那里开了一个房间。他把他的皮靴放在外边,要他们擦干净。那双靴子湿得很,都是泥泞,仿佛是在长满长草的邸园里走过。”

  乔治很急切地把身子往前探出。

  “那双靴子不能和那些脚印比一比吗?”

  “比了。”

  “怎么样?”

  “完全符合。”

  “那就可以确定了。”乔治叫道。“我们找到凶手了。这个手轻人——一顺便问一问,他叫什么名字?”

  “他在旅馆登记的名字是安东尼·凯德。”

  “这个安东尼·凯德必须立刻追到,逮捕归案。”

  “你不必追他,”战斗督察长说。

  “为什么?”

  “因为他还住在那儿。”

  “什么?”

  “奇怪,是不是?”

  麦罗斯上校热切地瞧瞧他。

  “你的心里在想些什么?说出来呀?”

  “我只是,这很奇怪,如此而已。这个年轻人本来可以急忙逃走的。但是他并不急忙逃走。他留下来,给我们很多便利,可以比脚印。”

  “那么,你以为是怎么回事呢?”

  “我不知道该怎么想。这是一种很烦恼的心情。”


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