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| 四六 | |
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那么，姑且不论是真是假，我是有个印象，他们彼此很了解，而且相当亲近。我是纯粹从他们彼此对视的样子得来的印象。你要了解——我并没有具体的证明。 “女士们对这种事常常有很好的判断力，”坎普说。要是瑞斯上校在场的活，一定会对他说这句话时脸上带着的傻笑感到有趣。“那么，关于莱辛小姐呢，亚历山大夫人？” “莱辛小组，我知道，是巴顿的秘书。我第一次遇见她是在巴顿太太死去的那天晚上。在那之后，我在她住在乡下时遇见过她一次，再就是昨天晚上。” “要是我可以问你另外一个非正式的问题的活，我想问，你有没有她爱上巴顿先生的印象？” “这我真的一点都不知道。” “那么我们谈谈昨晚的事。” 他简短地问了史提芬和他太太有关悲剧发生的夜晚的一些问题，他对这方面不抱太大的希望，他所得到的都是他已经知道的，只不过是再次的确认。所有的说词都在重要的几点上相吻合——巴顿提议敬艾瑞丝酒，敬酒之后马上起身跳舞。他们同时一起离开餐桌，乔治和艾瑞丝最先回座，他们两人都对那张空椅子想不出任何其他的解释，除了乔治·巴顿说他在等一个叫瑞斯的上校朋友，他会晚点到，好坐那张椅子——一个就探长所知，不可能是实情的说词，仙蒂拉·法雷地说作兴节目之后，灯光复起时，乔治曾表情特殊地注视着那张空椅子，而且有一阵子似乎心不在焉，连别人对他说话他都没听到——然后他恢复了正常，提议敬艾瑞丝酒。她先生同意她的这项说词。 探长惟一多得到的资料，是仙蒂拉提到她跟乔治在“避风港”的谈话——以及他请求她和她先生务必看在艾瑞丝的份上，参加他所举行的这次宴会。 这是一个似乎很合情合理的藉口。探长想，虽然不是真正的。他在记事本上记下几个秘密文字，合上笔记本，站了起来。 “很感激你，爵士，还有法雷地先生和亚历山大夫人，感谢你们的帮忙和合作。” “小女到时需不需要出席侦讯会？” “那纯粹是形式上的程序。证词，还有医学上的证明都需要先准备好，因此侦讯会将延后一星期。到那时候，”探长说，他的声调略微改变，“我希望，我们会有进展。” 他转向史提芬·法雷地： “哦，对了，法雷地先生，有一两个小问题我想你能帮我，不需麻烦亚历山大夫人。如果你能打电话到警场给我，我们可以安排个适合你的时间。我知道，你是位大忙人。” 这句话说得很动听，带着聊天的口气，但是听在三个人的耳朵里，意思却很明白。 史提芬装出友善合作的样子： “没问题，探长。”然后看看手表低声说，“我必须到议院去了。” 在史提芬匆匆离去，探长也走了之后，基德敏斯特爵士转向他女儿，开门见山地问了一个问题。 “史提芬以前是不是一直跟那个女人搞在一起？” 他女儿在回答之前，停顿了一下。 “当然没有。要是有的话，我一定知道，而且不管再怎么说，史提芬并不是那种人。” “听我说，亲爱的，掩饰是没有用的，这种事情迟早会水落石出的，我们必须先了解自己的处境。” “罗斯玛丽·巴顿是那个安东尼·布朗恩的朋友，他们到处形影相随。” “好吧，”基德敏斯特爵士一字一句地慢慢说，“你是应该比较清楚。” 他不相信她女儿所说的。当他慢慢走出书房时，他的脸色沉重而困惑。他上楼到他太太的起居室去。他禁止他太太到书房，因为他很清楚她的傲慢手法只会引起探长的敌意，而在这节骨眼里，他感到应该跟探长保持和谐的关系。 “怎么样？”基德敏斯特夫人说，“处理得怎么样？” “表面上看起来很好，”基德敏斯特爵士慢慢地说，“坎普彬彬有礼，态度很和善，他处理得很圆滑——在我看来是有点太圆滑了。” “那么，事态是很严重呢？” “是的，是严重。我们实在不应该让仙蒂拉嫁给那小子，维琪。” “我就说嘛。” “是的——是的——”他接受她的抱怨，“你是对的，我错了。但是，不管你怎么样，她还是会嫁给他。仙蒂拉一旦下定决心，你是没有办法改变她的。她跟法雷地认识是个不幸——一个家世背景我们一点都不清楚的人。在危机来临时，我们怎么知道像他那种人会怎么反应？” “我明白了，”基德敏斯特夫人说，“你认为我们把个杀人凶手带进家里来了？” “我不知道。我并不知道。我并不想私作评断，但是警方是那么认为，而且他们相当精明。他跟巴顿的女人有过一手——这是很明显的事。要不是她因为他而自杀，就是——呃，不管是怎么发生的，巴顿听到风声，而且极力想揭发丑闻。我想是史提芬沉不住气——而——” “毒死了他。” “是的。” 基德敏斯特夫人摇摇头。 “我不同意你的看法。” “但愿你是对的。但是，是有人毒死了他。” “要是你问我的话，”基德敏斯特夫人说，“我敢说史提芬绝对没有胆量作那种事。” “他对他的前途非常狂热，他的成果不错，你知道，还有身为一个政治演说家的一切。很难说一个人被逼到绝境时会干出什么事来。” 他太太还是摇头。 |
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