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一〇 | |
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乔治有如刚跑完步,喘着气断断续续地说: “我无法再自己一个人继续下去。我无法再隐瞒下去。你必须告诉我你的想法——那是否真的——那是否可能——” “你在说些什么呀,乔治?” “你一定注意到、了解到某些事情。她一定说了些什么。一定有某个原因——” 她注视着他。 他摸摸额头。 “你不知道我说什么,我看得出来。不要一副害怕的样子,小女孩。你必须帮助我。你必须尽可能地回想。现在,现在,我知道我有点语无伦次,但是过一会儿你就会了解——在我把信拿给你看之后。” 他打开书桌的一个抽屉,拿出了两张活页纸。 那是淡蓝色的纸,上面印着些小正体字。 “你看看,”乔治说。 艾瑞丝低头看着第一张。上面所印的文字简单明了、直截了当: “你以为你太太是自杀而死的,其实不是,她是被谋杀的。” 第二张印着: “你太太罗斯玛丽并不是自杀,而是他杀。” 艾瑞丝看着信的时候,乔治接着说: “我大约在三个月以前收到。起初我以为是开玩笑——一个残酷的玩笑。后来我开始仔细思考,为什么罗斯玛丽要自杀?” 艾瑞丝以悲伤的语调说: “流行性感冒之后所引起的沮丧。” “不错,但是当你仔细思考时,你会觉得那有点无稽,不是吗?我是说,很多人都得了流行性感冒,过后觉得有点沮丧或什么的——” 艾瑞丝费劲地说: “她可能——不快乐?” “是的,我想有可能。”乔治很平静地对此观点加以考虑,“但是我仍然想不出她会因为不快乐而结束自己的生命,她可能有这种打算。但是我不认为到了紧要关头,她会真的下手去做。” “不管怎么说,她是真的去了,乔治!除此之外,还有什么其他可能的解释?为什么你会有这种想法,他们甚至在她的手提袋里发现了药物。” “我知道。一切都吻合。但是自从收到这些之后,”他用手指点了点那两张匿名信,“我开始把整件事情从头回想一遍。我越想就越觉得其中另有蹊跷。这也就是为什么我问你那些问题的原因——有关罗斯玛丽是否结过仇敌的问题,以及她是否说过任何透露出她害怕某人的话语。不管是谁谋杀了她,一定有个原因——” “乔治,你简直是疯了——” “有时候我自己也这么觉得,有时候我又觉得找对了线索。来管怎么样,我不得不弄个明白。你必须回想,对了,回想,一遍又一遍地回想那天晚上。因为你一定知道,如果她是被谋杀的,一定是那天晚上同来的某一个人所下的毒手,不是吗?你一定了解到这一点,对不对?” 是的,她了解这一点。没有办法再把那一幕推开了,她必须全部回想起来。音乐、鼓声、阴柔的灯光、余兴歌舞,然后灯光复明,而罗斯玛丽卧倒在桌面上,脸孔痉挛发蓝。 艾瑞丝全身战栗,她感到恐惧——非常恐惧…… 她必须想——回想——追忆。 罗斯玛丽,这个名字的意思就是记忆。 毫无遗忘的余地。 第二章 露丝、莱辛在忙里偷闲的片刻歇息中,想着她老板的太太——罗斯玛丽·巴顿。 她很不喜欢罗斯玛丽。直到那个十一月天里的某个早晨,她跟维多·德瑞克初次谈话之后,才晓得她不喜欢她到什么程度。 那次的谈话是这一切的开端,在那之前,她所想的、所感觉的一切都埋在她的意识层面之下,她自己并不真的了解。 她挚爱乔治·巴顿,一向都是如此。当她初次见到他时(那时她还是个冷静、能干的二十三岁的女孩),她就看出他需要人家照顾。她照顾了他。她替他省时、省钱、省掉一切烦恼。她替他选择朋友,同时指引他养成适当的嗜好。她阻止他冒一些生意上不必要的风险,同时又鼓励他偶尔担担适合机宜的风险。在他们之们长久的配合关系之中,乔治从未怀疑过她,一直把她看作是个专心、能干,而且完全在他指引之下的得力助手。她的外表直觉上就给予他好感,一头秀丽的黑发,一身订制合宜、清爽怡人的衣着,一对轻巧悬在耳塞上的小珍珠串,一张涂抹均匀、白皙洁净的脸孔,以及敷着淡玫瑰唇膏的嘴唇。 他觉得,露丝令人感到浑身上下都十分对劲。 他喜欢她那超然不受私人感情影响的态度,和她那完全客观、毫不偏颇的待人处事方式。他跟她讲过不少有关他私人的事,她总是冷静而带着几分同情地听着,然后适时提出中肯的意见。 但是,她跟他的婚姻生活毫无瓜葛。她不欣赏他的婚姻,但是她还是尽力帮忙安排婚礼的一切大小事情,减轻了巴顿太太不少的负担。 在婚礼之后,露丝跟她的老板之间不再那么无所不谈。她把自己完全投注在公事上。乔治把很多公事都移转到她手中。 不管怎么样,她的办事效率是那么的高,因此罗斯玛丽很快便发现,乔治的秘书莱辛小姐,在各方面都是一个不可多得的好帮手。莱辛小姐总是那么笑容可掬、彬彬有礼,给人很愉快的印象。 乔治、罗斯玛丽和艾瑞丝都叫她露丝,她也常常到他们家吃午饭。如今她已二十九岁,看起来却完全像是只有二十三岁的样子。 虽然她跟乔治之间,彼此并没有讲过什么亲密的话语,但她却连乔治最轻微的感情反应都了如指掌。她知道他婚姻生活刚开始时的得意洋洋,在什么时候转入心醉神迷的状态,又在什么时候转变成另外的状态。他在那段时期对于公事细节的不注意,都在她的预料之中而自己私下加以改正。 不管乔治再怎么心不在焉,露丝·莱辛都假装没注意到。他为此十分感激她。 那是在十一月的某个早上,他跟她谈起维多·德瑞克。 “我想要你为我做一件不太愉快的事,露丝,愿意吗?” 她面带询问之色,注视着他。不需说,她当然愿意帮他做,这是可以理解的。 “每个家庭都会出个败类,”乔治说。 她理解地点点头。 | |
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