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马斯顿庄园的悲剧(3)
我们沿着公路疾步向前，跟在那个不断走远的人的身后。我们的目标朝大房子的阳台上看了一眼，瞥见了一个穿黑色衣服的身影，就突然调转了方向。我们在后面跟着他，这样，我们就看到了下面的场面。 　　马特雷弗夫人站在原处，身影晃动了一下，她的脸色可以明显地看出突然发白了。 　　“你，”她喘着气说道，“我还以为你已经上船，现在正在去东非的途中了呢。” 　　“我从我的律师那儿听到一些消息，这使我推迟了行程。”那个年轻人解释道，“苏格兰我年迈的叔叔又突然死亡，给我留下了一些钱。在这种情况下，我认为我最好还是取消我的航行。然后，我从报纸上看到了这个令人难过的消息，我就过来看看这里是否有我能做的事；您也许会需要人帮忙照料一下事务。” 　　这时，他们看见了我和波洛。波洛走上前来，连连道歉解释说他把他的手杖落在了客厅。在我看来，马特雷弗夫人好像是极不情愿地为我们做了介绍。 　　“这位是波洛先生，这位是布莱克船长。” 　　接着，我们随便聊了几分钟。在聊天的时候，波洛弄清了如下事实。布莱克船长现在住宿在一家酒店。那个所谓的被落在客厅里的手杖当然没有被找到(这并不令人奇怪).波洛又连连道歉，然后我们就抽身走了。 　　我们大步流星地返回村庄，波洛直接奔往那家酒店。 　　“我们要在这儿等到我们的朋友布莱克船长回来，”波洛解释道，“你注意到了吗？我特别强调我们要坐头班列车返回伦敦这一点，也许你认为我们真的会按我说的坐头班列车赶回伦敦，但是不会那样做的——你注意观察马特雷弗夫人的脸色了吗？当她看到这位年轻的布莱克时，显而易见，也非常吃惊，而且他一天哪，他忠心耿耿，你不这样认为吗？星期四晚上他在这里——那正是马特雷弗先生死的前一天。黑斯廷斯，我们必须调查布莱克船长在这儿的所作所为。” 　　半个小时之后，我们看见了我们的目标正在走近酒店，波洛出去迎住他，和他攀谈了几句，顺便把他带到了我们订好的房间。 　　“我刚才一直在向布莱克船长解释我们来这儿的使命。”他对我解释道，“你可以理解，船长先生，我急于想了解马特雷弗先生死前那段时间的精神状态，而同时呢，我又不愿意再向马特雷弗夫人问令她感到痛苦的问题，这样做会不适当地增加她的悲哀。而您，在事情发生之前碰巧在她蒙，这样就可以向我们提供同样有价值的情况了。” 　　“只要我能办得到，我将竭尽全力帮助您，我保证。”这位年轻军人回答道，“不过，恐怕我没有注意太多不同寻常的情况。您知道，虽然马特雷弗是我们的一位老朋友，但是我本人并不怎么了解他。” 　　“您到这里来一是什么时候？” 　　“星期四下午。我在星期三上午早些时候进城去了。因为我的船在十二点左右从提伯雷开过来，但是我得到一些消息使我改变了我的计划，我敢说，您已经在我向马特雷弗夫人解释的时候听我说过了。” 　　“您是要返回非洲东部吗？” 　　“是的，自从大战以后，我一直在那里服役——那是一个了不起的国家。” 　　“干真万确。现在。请告诉我，在星期四晚上吃饭的时候你们都谈了些什么？” 　　“噢，我不知道。都是一些临时想到的话题。马特雷弗肉我的家人表示问候。然后我们就讨论了关于德固战败后赔款的间题，接着马特雷弗先生又问了许多关于东非的问题，我给他们讲了一两件轶闻趣事。大概就这些吧。” 　　“谢谢。” 　　波洛沉默了一会儿。然后，他轻轻地说道：“请您准许，我想做一个小小的实验。刚才，您已经告诉我们你的意识本身所知道的所有的问题，现在我想询问一下您的潜意识所感觉到的情况。” 　　“是作精神分析吗？”布莱克明显地警觉起来。 　　“唤，不，”波浴语调恳切地说道，“您看，就像这样，我给您说一个词，您用另外一个词来回答，就是这样反复说下去，说您最先想到的任何词就可以。我们可以开始了吗？” 　　“好吧。”布莱克慢吞吞地说道，他的表情很不自在。 　　“请记下我们说的话，黑斯廷斯。”波洛说完便从口袋里取出他的大怀表，把表放在他紧挨着的桌子上。“我们要开始了：白天。” 　　稍稍有一会儿停顿，然后，布莱克回答道。 　　“黑夜。” 　　当波洛像这样继续说下去的时候，对方的回答越来越像了。 　　“名字。”波洛说。 　　“地点。” 　　“伯纳德。” 　　“肖。” 　　“星期四。” 　　“晚餐。” 　　“旅行。” 　　“船。” 　　“国家。” 　　“乌干达。” 　　“故事。” 　　“狮子。” 　　“打乌鸦的猎枪。” 　　“农常” 　　“开枪。” 　　“自杀。” 　　“大象。” 　　“象牙。” 　　“钱。” 　　“律师。”
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