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七
“的确有一看的价值——呵，当然有。”柯普先生停了一下，把迟疑的目光投向白英敦太太之后，仿佛怕被窃听的法国人知道一样，以含混的口吻继续说下去。 　　“怎么样，有没有人要跟我一起去旅行？白英敦太太，你当然没法子去。 　　你家的人总得留几个人下来陪你，如果分成两组，就……” 　　他停下不说。杰拉尔博士听到老太太编织针碰触的声音。接着，她说道：“我们不会分开行动。我们一家人都很友好，要在一起。”她抬起头。“孩子，你们说对不对？” 　　她的声音含着一股奇异的音调。大家随即回答：“是的，妈。”——“嗯。 　　是这样。“——”是的，当然。” 　　白英敦太太又浮现出那奇妙的微笑。“看，他们都不愿意离开我。奈汀，你呢？你没说话。” 　　“雷诺克斯不去，我也不去。” 　　白英敦太太缓缓回头望着儿子。 　　“雷诺克斯，怎么样？你和奈汀怎么不去？她好像很想去。” 　　他吓了一跳，抬起脸。 　　“不，我——我想还是跟大家一起留在这里比较好。” 　　柯普先生有礼地说：“不错，你们真是很亲密的一家人！”可是，这有礼的语音中却含有一丝虚伪。 　　“我们不想跟别人交往。”白英敦太太说。她开始卷毛线。“喂，雷蒙，刚才跟你说话的女孩是谁？” 　　雷蒙吃了一惊，满脸通红，随即变白。 　　“我不知道她名字，她——她昨晚跟我们坐同一班火车。” 　　白英敦太太慢慢从椅上站起来。 　　“我想不必跟她太接近。” 　　奈汀起身，伸手扶着努力想从椅上站起来的老妇人。她那职业性的灵巧颇引起杰拉尔博士注意。 　　“是休息的时候啦。”白英敦太太说。“晚安，柯普先生。” 　　“晚安，白英敦太太。晚安，雷诺克斯太太。” 　　他们排成一列离去。这一群中的年轻人似乎没有一个愿意落后。 　　柯普先生独个儿留下来，目送他们。脸上浮起怪异的表情。 　　杰拉尔博士由过去的经验知道美国人都很亲切友善。他们没有英国旅客的猜忌心。所以，像杰拉尔博士这样圆滑的人，要跟柯普先生认识，不会太难。这美国人孤伶伶的，而且和大多数美国人一样，为人友善。杰拉尔博士拿出名片递给他。 　　杰佛逊·柯普先生看了名片上的名字，颇为感动。 　　“呵，是杰拉尔博士。不错，你最近到过美国。” 　　“是去年秋天，在哈佛讲学。” 　　“当然，杰拉尔博土是学术界的名人。在巴黎，你是你专行中最伟大的权威人物。” 　　“哪里，你太客气了” 　　“真是幸会。其实，现在耶路撒冷有好几位著名人物。你，还有威尔登爵士、财务官加布利尔·斯坦因包莫爵士、英国考古学权威曼德斯·史东爵士，以及英国政界知名的威瑟伦爵士夫人、比利时的名探赫邱里·白罗。” 　　“赫邱里·白罗？他在这里？” 　　“这儿的地方报登出了他最近抵达耶路撒冷的消息。全世界的名人夫妇现在似乎都住在所罗门饭店。这里确是很豪华的饭店，装璜优雅。” 　　柯普先生似乎很快乐。杰拉尔博士也很能随机应变，表示好感。因此没多久两人就热络地一起到酒吧去。 　　喝了两杯威士忌苏打，杰拉尔博士说：“刚才你跟他们说话的那一家人，是不是典型的美国家庭？” 　　杰佛逊·柯普一面啜饮威士忌苏打，一面想，然后说道：“不，我想并不是典型的。” 　　“不是？是非常和睦的家庭呀。” 　　柯普先生缓缓说道：“你的意思是说，他们都很照料那老太太的生活起居，就这点来说，可以说很和睦。她是一个相当了不起的老太太。” 　　“不错。” 　　稍微用话一套，柯普先生就热切地说起来。“其实，那家庭最近很令人担心。如果不嫌烦，我很乐意告诉你。也许你会觉得很无聊。” 　　杰拉尔博士催他说。杰佛逊·柯普先生胡子刮得光光爽朗的脸上，皱起困惑的纹路，然后慢慢开始叙述。 　　“老实说，现在正有一件事困扰着我。那白英敦太太是我的老朋友——不是老的那一位，是年轻的那位，也就是雷诺克斯·白英敦太太。” 　　“啊，就是那个非常漂亮的黑发妇人？” 　　“是的。她叫奈汀。奈汀·白英敦性情非常温柔。她结婚前，我就认识了。她在医院努力学习做个好护士。后来，请假到白英敦家，跟他们一起生活，最后和雷诺克斯结了婚。” 　　“真的？”
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