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六五


  “极端危险?”

  “你儿子可能会处于被逮捕的危险——因为谋杀。”

  “谋杀!”

  他看见她的脸变白了。他很快继续道:

  “你昨晚听见了安斯利太太进了你儿子的房间。他曾经告诉过她他的婚约了吗?没有,我看得出他没有。然后他告诉了她。他们吵了起来,他——”

  “谎言!”

  他们如此专心于他们的舌战以致没有听见走近的脚步声。罗杰·格雷厄姆悄无声息地站在了他们身后。

  “没什么的,妈妈。别——担心。请到我的房间里来,萨特思韦特先生。”

  萨特思韦特先生跟着他进了房间。格雷厄姆太大转身走开了,并没有跟着进去的意图。罗杰·格雷厄姆关上了门。

  “听着,萨特思韦特先生,你认为我杀了梅布尔。你认为我在这儿勒死了她——之后——又把她移走,吊到那扇门上——趁大家都睡着了的时候?”

  萨特思韦特先生目不转睛地看着他。然后他出人意外地说:

  “不,我不这样认为。”

  “谢天谢地。我不可能杀死梅布尔。我——我爱她。或许不爱?我不知道。它像一团乱麻,我无法解释。我喜欢马奇——我一直喜欢她。她是一个非常好的姑娘。我们彼此适合。但梅布尔不同。那是——我无法说清——一种令人陶醉的东西。我,我觉得——害怕她。”

  萨特思韦特先生点了点头。

  “那是一种疯狂——一种令人迷惑的心醉神迷……但那是不可能的。它不可能实现。那种东西——不会持久。我现在明白被施了魔法是怎么回事了。”

  “是的,肯定像那个样子。”萨特思韦特先生若有所思地说。

  “我——我想完全摆脱它。昨晚——我本打算告诉梅布尔。”

  “但你没有?”

  “是的,我没有,”格雷厄姆慢慢地说,“我向你发誓,萨特思韦特先生,我在楼下说晚安之后再没有见过她。”

  “我相信你。”萨特思韦特先生说。

  他站起来。杀死梅布尔·安斯利的不是罗杰·格雷厄姆。他可能从她身边逃开,但他不可能杀死她。他害怕她,害伯她那种疯狂的、无形的、有仙人气的特性。他知道令人心醉神迷这种东西——他拒绝了它。他去寻求他知道的“会成功”的那种安全的、理性的东西,而放弃了他不知道会把他带到何处的那个无法捉摸的梦。

  他是个理性的年轻人,而像这样的人,对于萨特思韦特先生——生活中的一位艺术家和鉴赏家来说,是乏味的。

  他留下罗杰·格雷厄姆呆在房间里,自己下了楼。起居室空无一人。梅布尔的尤克里里琴躺在窗边的一张凳子上。

  他拿起来,漫不经心地拨弄了几下。他对这种乐器一无所知,但他的耳朵告诉他这把琴走调走得极其厉害。他尝试着调了调音调。

  多丽丝·科尔斯进了房间。她责备地看着他。

  “可怜的梅布尔的尤克里里琴。”她说。

  她明显的谴责使萨特思韦特先生产生了一种对抗心理。

  “帮我调一调音。”他说完又加了一句:“如果你会调的话。”

  “我当然会。”多丽丝说道,萨特思韦特先生暗示她不行的话刺伤了她。

  她从他手里把尤克里里琴拿过来,拔了拨弦,麻利地调了调,而弦啪的一声折断了。

  “我从来没有这样。哦:我明白了——但多么不可思议!

  这根弦不对——太大了。这是一根A弦。把它上上来是多么愚蠢啊。当然当你试图给它定弦时它会折断了。人们真傻!”

  “是的,”萨特思韦特先生说,“他们是—即使当他们试图聪明些的时候……”

  他的语调极其古怪,以致她直直地盯着她。他从她手个拿过尤克里里琴来,卸下了那根折断的弦。他手里拿着它走出了房间。在书房里,他找到了大卫·基利。

  “看这儿。”他说。

  他拿出那根弦。基利接住了它。

  “这是什么?”

  “一根断了的尤克里里琴弦。”他停顿了一下,然后继续道:“你把另一根怎么处理了?”

  “另一根?”

  “你用来勒死她的那一根琴弦。你非常聪明,不是吗?干得非常利落——就在我们都在大厅里大笑、谈话的那一刻。

  “梅布尔回房间来取她的尤克里里琴。你适才摆弄它的时候,把那根弦取了下来。你用那根弦套住了她的喉咙,勒死了她。然后你出来锁住门,加入到我们中。后来,在夜深人静时,你下来——把她的尸体挂在了她房间的门上。然后你在尤克里里琴上装了另一根弦——但却是一根不合适的弦,这就是你愚蠢的原因。”

  一阵停顿。

  “但你为什么要这么干?”萨特思韦特先生说,“看在上帝的份上,为什么?”

  基利先生大声笑了,他那古怪的格格的短笑让萨特思韦特先生觉得非常恶心。

  “它太简单了,”他说,“这就是原因:然后——没有人曾注意到我。没有人曾注意过我在干什么。我想——我想我使嘲笑别人的人们反而受到了嘲笑……”

  接着他又发出了那种狡黠的格格的短笑声,疯狂的双眼看着萨特思韦特先生。

  萨特思韦特先生很高兴就在这时威克菲尔德警督走进了房间。

  二十四小时后,在他去伦敦的路上,萨特思韦特先生从一阵小睡中醒来时,发现一个别黑的高个子男人坐在列车车厢中他的对面。他并不十分惊讶。

  “亲爱的奎恩先生!”

  “是的——我在这儿。”

  萨特思韦特先生悠悠地说:“我几乎无法面对你。我很惭愧——我失败了。”

  “你很肯定?”

  “我没有救了她。”

  “但是你发现了真相?”

  “是的——是这么回事。本来,那些年轻人中或者这个或者那个会被控告——甚至可能会被宣判为有罪。所以,无论如何,我救了一个人的命。但,她——她——那个古怪的令人陶醉的人儿……”他的嗓子哽咽了。

  奎恩先生看着他。

  “难道死亡是发生在任何人身上最可怕的灾难吗?”

  “我——哦——可能——不……”


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