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三二


  “还有报仇。巴宾顿伤害了任何人吗?或许是在他年轻的时候?他是否娶了另外一个男人爱着的姑娘?我也要调查这种事情。”

  “还有杀人狂。巴宾顿和托利都是一个精神病患者杀的吗?我认为这个想法站不住脚,即使这个精神病人对他的犯罪有某种合乎情理的动机。我是说,精神病人可能认为他受神灵的指派要杀掉医生,或者牧师,但不会是两种人都杀。我想,我们可以排除杀人狂这种观点。最后还有‘恐惧’。说句老实话,我认为这是最可能的原因。巴宾顿知道某人的秘密,或者他认出了某人。杀掉他就没有人说出其中的秘密了。”

  “我不明白,像巴宾顿先生这样的人会知道什么危及某人的事情。而这个人当天晚上正在那儿。”

  “也许,”查尔斯爵士说,“有一件事,他不知道自己已经知道了。”

  他继续说,竭力把自己的意思讲清楚。

  “很难说清我的意思。假如——这只是假如,巴宾顿在某个时候,某个地方看见了某一个人。据他所知,这个人没有理由不到场。可这个人编造了因故不在犯罪现场的谎言,说他在事发时在一百英里之外的某一个地方。可是,老巴宾顿是世界上最老实忠厚的人,他有可能一不留神泄露了秘密。”

  “我明白了。”蛋蛋说,“如果在伦敦发现一起凶杀案,凶手在帕丁顿车站作案,巴宾顿看见了这个人。但是这个人己证明他不可能作案,因为他当时不在犯罪现场,而是在利兹。也许,后来巴宾顿泄露了秘密。”

  “这正是我的意思。当然,这只是举个例子。也可能是别的情况。那天晚上他看见的人是他从前认识的人,但名宇不一样……”

  “也可能跟一次婚姻有关。”蛋蛋姑娘说,“牧师涉及过很多人的婚姻。

  有个人犯了重婚罪。”

  “或者跟一次生育或者一次死亡有关。”萨特思韦特先生猜测道。

  “可以猜测的范围太宽。”蛋蛋姑娘皱着眉头说,“我们用别的方式也必须达到目的。让我们重新分析一下那天在场的人,拟一个名单。哪些人到过你家,哪些人到过巴塞罗缪家。”

  她从查尔斯爵士那儿接过纸和铅笔。

  “戴克斯一家,他们两家都到了。那个像干白菜的女人叫什么来着?——

  不是威尔斯,就是萨克利夫小姐。”

  “你可以排除安吉拉。”查尔斯爵士说,“我认识她很多年了。”

  蛋蛋姑娘不以为然地皱起眉头。

  “我不能那样做。”她说,“排除某些人只是因为我们认识他们。我们必须按章办事。此外,我对安吉拉·萨克利夫一无所知。她像别的任何人一样,都有可能作案。而且在我看来,她更有可能,所有的女演员都有前科。一般说来,我想她是最有可能作案的人。”

  她不顺从地盯着查尔斯爵士,眼睛里闪烁着反抗的目光。

  “要是那样的话,我们就不能排除奥利弗·曼德斯了。”

  “怎么可能是奥利弗呢?他以前遇见过巴宾顿先生不知有多少次。”

  “他两次聚会都到场。他的到场显然要引起一些怀疑。”

  “完全正确。”蛋蛋姑娘说着停了一会儿,然后她又说,“要是那样的话,我最好把母亲和我自己也算上。那就有了六个嫌疑人。”

  “我不知道……”

  “我们办事要合乎情理,否则就是胡来。”她的眼睛里闪着光。

  萨特思韦特先生利用食品来促使他们两个人休战。他打电话要来了饮料。

  查尔斯爵士溜到老远的一个角落,欣赏着一个黑人头像雕塑。蛋蛋姑娘走到萨特思韦特先生跟前,将一只手伸向他的胳膊。

  “我真傻,对他发了脾气。”她喃喃地说,“我是个傻瓜。可是,为什么要排除那个女人?为什么一说到要排除她,他就那么感兴趣?啊,天啦!为什么我竟会生出那么令人厌恶的嫉妒心。”

  萨特思韦特先生笑着拍了拍她的手。

  “嫉妒永远不会有收获,亲爱的。”他说,“如果你嫉妒了,就不要显露出来。顺便问一问,你真的认为小曼德斯会是嫌疑人吗?”

  蛋蛋姑娘啊嘴笑了——友好的、孩子般的笑容。

  “当然不是。我说那些话,为的是不要吓住那个人。”她扭头朝一边看去。查尔斯爵士仍然在闷闷不乐地研究着黑人塑像。“你知道。我希望他别认为我对奥利弗有恋情。因为我没有这样的感情。世上的事多难啊!他又回到他那种‘祝福你们,我的孩子们’的神态中了。”

  “耐心一点吧。”萨特思韦特先生劝她道,“你知道,收头结大瓜。”

  “我没有耐心。”蛋蛋姑娘说,“我希望马上有个结果,或者快一点。”

  萨特思韦特先生大笑起来,而查尔斯爵士转身朝他们走来。

  饮酒时,他们策划了一个战役计划。查尔斯爵士回到鸦巢屋,他至今还没有找到房子的买主。蛋蛋和她的母亲比原计划提前回到攻瑰舍。巴宾顿太太仍居住在鲁茅斯。他们要从她那儿尽可能了解情况。然后按计划着手行动。

  “我们会成功的。”蛋蛋姑娘说,“我相信我们会成功。”

  她侧身靠着查尔斯爵士,眼睛里闪烁着炽热的目光。

  “为我们的成功干杯。”她提议道。

  他柔情地凝视着她的眼睛,把酒杯举到嘴边。

  “为了成功,”他说,“也为了未来……”


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