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一九


  “根本没有必要打电报,夫人,”波洛温和地说道,“那里的报纸上会登出来的。”

  “看,您是多么有头脑!当然会的。不打电报更好。我想现在我一定要保待自己的身份,一切都如意了。我要有寡妇的样子。您知道,要很严肃。我想送去一个蓝花环。那是顶贵的了。我想我得去参加葬礼。您认为呢?”

  “夫人,你得先去回答询问。”

  “啊!我想您是对的。”她想了一会说道,“我不喜欢那个警察厅的警督。波洛先生,他要把我吓死了。”

  “是吗?”

  “幸亏我改变了主意,去了那个晚宴。”

  波洛正往门那儿走,听到这话,他突然转过身来。

  “夫人“你说什么?你改变了主意?”

  “是的,我本想不去,因为昨天下午头痛得厉害。”

  波洛咽了一两口唾沫,好像很难开口说什么。

  “你对谁说过吗?”他最后问道。

  “当然说过。我们好多人在一起喝茶,他们让我直接去鸡尾酒会。我说。不行,。我说我头痛得要裂开了,所以我要直接回家,不去那个晚宴了。”

  “夫人,那么你为什么又改变了主意呢?”

  “埃利斯骂了我。她说我不该不参加。老蒙塔古爵士是个有势力的幕后人士。您知道的。他是个有怪癣的人,很容易生气的。但我不怕。我——和默顿结婚,这些我都不怕的。但埃利斯很谨慎。她说有很多事要小心的。最后我想她是对的,所以我就去了。”

  “夫人,你该好好感谢埃利斯。”波洛先生严肃地说。

  “我想是该,那位警督把一切都了解明白了,是吧?”

  她笑了。波洛却没有笑。他低低的声音说。

  “可是一这倒让人得好好研究一下,是的,应该好好研究一下。”

  “埃利斯!”简叫道。

  女仆从另一个房间走过来。

  “波洛先生说,多亏你昨天让我去那个晚宴。”

  埃利斯几乎望也没望波洛一眼。她的样子很冷漠,不以为然的样子。

  “夫人,失约是不行的。您总喜欢那样。人们不会总原谅您的。他们会恼怒的。”

  简又把那顶我们进屋时她试的帽子拿了起来。她又把它戴上。

  “我不喜欢黑色。”她郁郁不乐地说,“我从来不戴黑帽子。但做一个合格的寡妇,我不得不戴。所有这些帽子都难看极了。再给其它的帽店打个电话,埃利斯。我要找到一顶合适好看的。”

  波洛和我悄声地从房间里走出来。

  第七章 秘书

  贾普离开房间后一直没在我们面前露面。直到一个小时后他才又露面。把帽子扔到桌上,说他筒直倒霉透了。

  “你已经调查过了?”波洛同情地问他。

  贾普愁苦地点点头。

  “除非那十四个人都在说谎,照他们所说的情形,不是她干的。”他低吼着。

  他又继续说道。

  “我不妨对你说,波洛先生,我本来以为这是一个阴谋。从表面上看,好像没有其他什么人可能要谋杀埃奇韦尔男爵。她是惟一有杀人动机的人。”

  “我可不那样想。你接着说。”

  “唔,就像我刚才讲的。我本以为这是一个阴谋。你知道这些演艺圈的人是怎么样的——他们会齐力庇护一个老朋友。但这次情形不同。咋天宴会上的都是有头有脸的大人物。其中没有一个是她的老友,有的甚至还互不认识的。他们的证词都是独立可信的。我希望能发现她曾经溜出去半小时左右。这是很容易做到的——只消说去补补妆或其它什么理由就行。但实际上没有。正如她所说的,她曾离席出去接过电话,但那是和管家在一起,另外,那个电话内容也和她说的一样。她说的话,管家都听见了,‘对,我是埃奇韦尔夫人。’但电话的那一端就挂上了。这一点,要知道,是很奇怪的。不过,不一定与这个案子有关。”

  “也许无关——但真有趣。那个打电话的人是男的还是女的?”

  “是个女的,我记得她说过。”

  “这真是怪了。”波洛若有所思地说。

  “先别管这个了。”贾普不耐烦地说道,“我们继续回到重要之处吧。整个晚上的经过和她说的完全一致。她九点差一刻到达那里,十一点半离开。回到萨伏依饭店是十二点差一刻。我已经见了那个为她开车的司机——他是戴姆勒车行的长期雇员。萨伏依饭店里的人看见她进来的。能证实她所讲的时间。”

  “那么。似乎毫无怀疑的余地了。”

  “那么摄政门的两个人的证词又是怎么回事呢?不仅仅是管家看到她了。埃奇韦尔的秘书也看到她了。他们都对天发誓说那天晚上十点钟到那去的人是埃奇韦尔夫人。”

  “管家在那干了多久了?”

  “六个月。谈起他来,还真是一个英俊小生。”

  “是的,我的朋友。我的朋友,如果他只在那工作了六个月。他不可能认为埃奇韦尔夫人,为他以前从未见过她。”

  “唔。他可以从报纸上她的照片认识她。况且秘书是知道她的。这位秘书为埃奇韦尔男爵已经干了五六年了。她是惟一有把握的人。”

  “啊!”波洛说道,我倒想见见那个秘书。”

  “那么,不同我一块儿去一趟?”


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