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六二 | |
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雷斯指着手枪说:“记得我们不久以前才见过这支枪。虽然这样,还是先弄清楚再说。” 他敲敲潘宁顿的房门,没人应声。房内是空的,雷斯大踏步走向左边的抽屉,拉开一看,里面没有手枪的踪影。 “毫无疑问了。”雷斯说,“唔,潘宁顿本人哪里去了?” 他们再度踏上甲板。艾乐顿太太已加入人群。白罗赶忙走过去。 “太太,带鄂特伯恩小姐离开这儿,好好照顾她。她母亲被……”他望一眼雷斯,后者点了点头——杀死了。” 贝斯勒医生匆匆赶来。 “老天!这儿出了什么事?” 他们让开路。雷斯指指房间,贝斯勒医生旋即进入。 “找潘宁顿去。”雷斯说,“枪上有指纹吗?” “没有。”白罗答道。 他俩在下层甲板找到潘宁顿。他正坐在小客厅里写信。 “有什么新消息?”他抬起洁净的面庞问道。 “你没有听见枪声吗?” “什么──你现在说起来——我想我的确听到‘砰’的一声。不过我没想到──是谁被击中了?” “是鄂特伯恩太太。” “鄂特伯恩太太?” 潘宁顿的语气显得颇为震惊。“唷,真令人难以置信,是鄂特伯恩太太。”他摇摇头。“我真摸不着头脑。”他降低声调。 “先生们,这令我很吃惊,有个杀人狂在这船上哩!我们得组织自卫团。” “潘宁顿先生,”雷斯说,“你在这儿待多久了?” “为什么?唔,”潘宁顿轻轻摸着下巴。“我想大约是二十分钟吧。” “你没有离开过?” “什么?没有……当然没有。” 他用询问的目光望着两人。 “你知道吗,潘宁顿先生?”雷斯说,“鄂特伯恩太太是被你的左轮手枪所击毙的。” 24 潘宁顿给震呆了。他几乎不相信自己的耳朵。 “什么?先生们,”他说,“这是件很严重的事,的确非常严重。” “对你来说,应该是特别严重,潘宁顿先生。” “我?”潘宁顿目瞪口呆,两道眉毛耸起。“不过,我的好先生,当枪被发射的时候,我正坐在这儿写信啊!” “或许──你有证人为你证明吗?” 潘宁顿摇摇头。 “唷,没有——我想没有。但我显然不可能跑上上层甲板,杀死那可怜的女人——况且我为什么要杀她?──再跑回这里,而一点都不被发现吗?这时候舱面上总是有很多人的啊!” “你怎样解释手枪给别人拿去用呢?” “嗯,恐怕在这点上,我应该负责。我记得刚上船不久有一天晚上,大伙儿在厅里谈论有关枪械的事,我曾经提起自己旅行时,总爱携带手枪在身旁。” “当时有哪些人在场?” “唔,我记不清楚了。我想大部份人都在,无论如何是一大群人”他缓缓地摇摇头。 “啊,”他说,“我的确应该负责。” 他往下说道:“先是林娜,然后她的女佣,现在是鄂特伯恩太太。似乎一点理由也没有!” “理由是有的。”雷斯说。 “有理由?” “是的,鄂特伯恩太太刚才正在告诉我们,她看见某人走进露易丝·蒲尔杰的房间。她来不及说出那人的名字,就给击毙了。” 潘宁顿用丝手帕抹抹额头。 “真是太可怕了!”他喃喃地道。 白罗说:“潘宁顿先生,我希望能跟你研究案情中的几点。你可以在半个钟头后到我房里来吗?” “我很乐意。” 不过,潘宁顿的语气却并不乐意,他的神情也极不乐意。雷斯跟白罗交换了一下眼色,然后匆匆离开。 “狡猾的老家伙。”雷斯说。“但他很害怕,嗯?” 白罗点点头道:“是的,他很不开心,我们的潘宁顿先生。” 当他们又回到甲板的散步区,艾乐顿太太从她房里走出,一见白罗,就急切地朝他招手。 “夫人,什么事?” “那可怜的孩子!白罗先生,告诉我,哪里有双人舱房我可以跟她作伴?她目前的情况不适合回到她和她母亲共睡的房间,而我的房间又这样窄小。” “夫人,这可以安排。你真好。” “这只是我该做的。况且我很疼那女孩。我一向都喜欢她。” “她情绪很坏?” “坏透了。她似乎将心神都完全投注在那怪异的妇女身上了。实在怪可怜的。提姆告诉我她母亲喝酒,是真的吗?” 白罗点点头。 | |
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