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四八
“你是她父亲的亲近朋友──你不记得他曾在生意上严重地打垮过任何对手？” 　　潘宁顿绝望地摇摇头。“没有特别的事件。当然这类事经常发生，不过我记不起有谁曾经恶意恐吓黎吉──一完全没有这回事。” 　　“简单说来，潘宁顿先生，你不能协助我们？” 　　“似乎如此。我向两位表示歉意。” 　　雷斯跟白罗交换一下眼色，然后说：“我也深感遗憾。我们原来是满怀希望的。” 　　他站起来，表示询问终结。 　　安德鲁·潘宁顿说：“由于希蒙行动不便，我想他希望我照料一切事情。上校，请问事情如何安排？” 　　“船开航后，将直驶雪莱尔。明早可以抵达。” 　　“尸体呢？” 　　“将移往冷藏室。” 　　潘宁顿鞠一个躬，走出房间。 　　雷斯银白罗再度交换眼色。 　　“潘宁顿先生，”雷斯点燃香烟，说：“似乎很不自在。” 　　白罗点点头说：“潘宁顿先生更在极度不安之下撒了一个笨拙的谎言。大石滚下来的时候，他并不在阿布·席姆贝尔神殿内。这点我可以发誓，当时我刚好从殿内走出。” 　　“很笨拙很明显的谎言。”雷斯说。 　　白罗再度点点头。 　　“然而目前，”他微笑着说，“我们就当他是清白者般对待他吧！” 　　“就这样。”雷斯同意地说。 　　“老友，我和你的默契真是天衣无缝！” 　　脚下开始震动，一阵微弱的磨擦声响了起来。“卡拿克”号回头朝雪莱尔行驶。 　　“那珍珠项链，”雷斯说，“下一步要澄清。” 　　“你有计划了？” 　　“对。”他看看腕表。“半个钟头后便是午餐时间。我打算在餐后宣布——公开声明项链不见了，要求每人留在餐厅里，以便我们展开搜索。” 　　白罗同意地点点头。 　　“绝妙地安排。拿了项链的显然仍然赃物在手，在毫无事先警告之下，他是没有机会在惶恐中把珍珠抛进河里的。” 　　雷斯拿出一叠白纸放在面前，然后满怀歉意地喃喃道： 　　“我想边查边把所得的资料作一简短总结，免得搞混了。” 　　“这样做很好。方法与程序，万事所系。”白罗答道。 　　雷斯以细小干净的字迹书写了一会，最后把工作的成果推到白罗面前。“有什么不同意的地方吗？” 　　白罗拿起纸张，只见标题是： 　　林娜·道尔太太被杀案最后见到道尔太太的是她的女佣，露易丝·蒲尔杰。时间：约十一点半。 　　十一点三十分至十二点二十分，只有下列各人有不在场证明：珂妮亚·罗柏森、吉姆·芬索普、希蒙·道尔及贾克琳·杜贝尔弗。没有其他人。但凶案几可确定是在这段时间后发生，因为凶枪查明是贾克琳·杜贝尔弗的，而在此之前，一直放在她的手提袋里。虽然这点并非百分之一百确实，还需验尸及专家鉴定弹头，但这可能性甚大。 　　事件发生的大致过程：Ｘ[凶手]目睹贾克琳跟希蒙·道尔在了望厅内争吵的一幕，注意到手枪被踢进沙发底下。 　　厅内空无一人时，Ｘ取得该手枪——意图将罪嫌推在贾克琳身上。根据这个推理，若干人等自动被列为不受嫌疑之列。 　　珂妮亚·罗柏森──在詹姆斯·芬索普回去寻找手枪时，她并没机会取得凶枪。 　　鲍尔斯小姐──理由同上。 　　贝斯勒医生──理由同上。 　　附注：芬索普并不绝对清白，因为他可能把手枪收起，佯称找不着。 　　其余各人都可以在那十分钟空档内取去手枪。 　　谋杀的可能动机： 　　安德鲁·潘宁──设想根据是此人犯下诈欺行为。已有若干对他不利证据，但尚不足指控他。倘若他是推石下崖的人，他确实懂得把握机会。这宗凶案显然不算早有预谋。 　　昨晚枪伤事件系一良机。 　　反证是：他何必把手枪丢进河里？凶器上的Ｊ·Ｂ缩写显然是指控贾克琳的最有力线索。 　　胡利伍德──动机：报复。此人认定自己为林娜·道尔所害。可能无意中听到那幕争吵，并看到手枪的位置。他取走手枪，因为枪是最便利的武器，然而他心中并未想到要嫁祸贾克琳。这点颇吻合枪被抛掉的理由。但如果属实，他又为什么要沾血在墙上写下“J”字。 　　附注：跟凶枪一起被寻获的廉价手帕，比较符合胡利伍德的身分，而不适于富有的旅客。 　　罗莎莉·鄂特伯恩──该接受梵舒乐小姐的指证，或罗莎莉本人的否认呢？当时的确有物件被抛进河里，而该物件初步断定是用绒布围巾包裹的手枪。 　　值得注意的几点：罗莎莉有杀人动机吗？她可能不喜欢林娜·道尔，甚至嫉妒她──但这显然不足以构成谋杀动机。只有找到充分的动机，对她的不利证据才能有说服力。
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