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四七


  “可能是我入睡后一、两个小时,大抵是两小时吧!”

  “譬如一点十分?”“可能。啊!不过,真是太残忍──太不人道了……那么可爱的女子……”

  黎希提走了出去,仍然做着手势。

  雷斯望着白罗。白罗扮个鬼脸,然后耸耸肩。

  “我们还是试试潘宁顿吧!”雷斯说。

  17

  安德鲁·潘宁顿的表现是悲哀和震惊。他象往常一样穿戴整齐,脖子上结了一条黑色领带;长而刮净的脸上带着困惑的神色。

  “先生们,”他哀伤地说,“这件事使我极为震动。小林娜──我把她看做美丽可爱的小东西。老梅尔劬·黎吉薇一向多么以她为荣啊!唉,现在多说也没有用了,我只想知道我能够做些什么。”

  雷斯说:“首先,潘宁顿先生,你昨晚曾听到什么特别的声响吗?”

  “没有,先生。我的房间就在贝斯勒医生的隔壁,四十……四十一号,大约是在夜半时分,我听到那儿好像有片刻的扰攘。当时我当然不晓得发生了什么事情。”

  “你没有听到别的声音?没有枪声?”

  潘宁顿摇摇头。

  “没听见这类的声音。”

  “你是几点上床休息的?”

  “一定是十一点过后。”

  他身子前倾。

  “我相信你们早已知晓船上满布的谣言。那个一半法国血统的少女──贾克琳·杜贝尔弗──确实有点古怪。林娜没有告诉我什么,但我既不瞎也没聋。希蒙跟那少女曾经有过一段关系。我想你们的目标也不需放得太远。”

  “你意思是你认为是贾克琳射杀了道尔夫人?”白罗问道。

  “事情看来是这样。不过,当然我一点也不知道……”

  “不幸的是,我们却知道一点事实!”

  “哦?”潘宁顿显得惊讶。

  “我们知道,贾克琳小姐几乎不可能去杀道尔夫人。”

  他详细解释当时的情况。潘宁顿似乎极不愿意接受这些事实。

  “我同意表面上看来没有什么不妥——可是,那护士,我敢打赌她没有整晚醒着。贾克琳可以趁她打瞌睡时,偷偷溜出来又溜进去。”

  “很不可能,潘宁顿先生。请记住,她给打了大量吗啡。况且,护士们是习惯睡得很浅的,病人醒来的时候,她们也会同时惊醒。”

  “依我看来,一切都似乎很不寻常。”潘宁顿坚持说。

  雷斯以婉转而稍带官方的口吻说:“我想你可以相信我的话,潘宁顿先生,我们已经谨慎调查分析过一切可能性。结果是颇为肯定的──贾克琳·杜贝尔弗并非杀道尔太太的的凶手。所以我们才被迫转移目标,这正是我们希望你能帮忙的地方。”

  “我?”潘宁顿语带紧张。

  “不错。你是被害者的亲密朋友,你了解她的生活情况,在各方面,你比她丈夫更能深入了解她,因为他只认识死者几个月。譬如,你应该知道她跟什么人有过节,又或许谁有杀她的动机。”-一潘宁顿舔一舔干裂的嘴唇。

  “我向你保证,我一点头绪也没有……你知道,林娜是在英国长大的。我对她身边的朋友和各方面的联系知道的不多。”

  “不过,”白罗若有所思地说,“船上却有人极欲除掉道尔夫人。你应该记得,她曾经逃过一次大难:就是这个地方──那滚下来的石头!噢!你或许当时并不在场?”

  “是的。当时我在圣殿里,事后才听到消息。生死关头。不过可能是意外,你不认为吗?”

  白罗耸耸肩。

  “当时是这般想。现在──可值得怀疑。”

  “嗯,嗯……当然。”潘宁顿用丝帕抹着脸说。

  雷斯上校继续道:“道尔太太提及船上有人跟她家[不是跟她]有宿仇。你知道这人是谁?”

  潘宁顿真的很惊讶的样子。

  “不,我一点也不晓得。”

  “道尔太太没有跟你提及?”

  “没有。”


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