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| 二一 | |
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“当然不晓得，”希蒙强调一句，“没有人晓得。我的原则是最好不要信任任何人。” “可佩的观点！我一向也抱持这种见解。随便问一声，你们同伙里面那第三个人，那高挑、灰发的男子是谁？” “潘宁顿？” “是的。他和你们一起旅行？” 希蒙面露不善，“你正在想，这种事在蜜月旅行中颇不寻常？潘宁顿是林娜的美国托管人。我们在开罗偶然遇见他。” “真巧合！恕我冒昧问一个问题：尊夫人芳龄若干？” 希蒙略显疑惑。 “她实际上还不到二十一——但嫁给我之前她不必征求任何人的同意。潘宁顿也大吃一惊。林娜写信告诉他我们结婚的消息之前两天他已经离开伦敦，搭上‘卡曼尼克’号，所以对这件事他一无所知。” “‘卡曼尼克’号—”白罗喃喃道。 “我们在开罗牧羊人饭店遇见他，最让他惊异不已。” “的确是不寻常的巧合！” “是的，我们发现他也要到尼罗河游历——很自然的我们就凑在一道了。没有比这样做更适当的了。此外，嗯，在某些方面也是一种纤解。”他又显得局促不安。“你知道林娜一向是很强健的，若不是贾姬随处随地冒出来。我们单独在一起，话题总不离她。安德鲁·潘宁顿却是一个解铃人，我们必须聊聊别的事情。” “你太太不信任潘宁顿先生？” “不。”希蒙露出挑衅的样子。“跟任何人无关。再者，我们既已开始尼罗河之旅，我们就想把生意的事告个结束。” 白罗摇摇头。 “你们还没有把生意告个结束。没有——还没到了断的： 时候。这点我很确定。” “白罗先生，你实在是不能夸奖的。”白罗有点愤怒地看着他。他自忖道：“这个英国人，他凡事都不认真，只在耍手段。他还没有长大。” 林娜·道尔——贾克琳·杜贝尔弗——她们两人都太把事情当真了。但在希蒙的言行里，他只发现男性的不耐烦与愤怒。 白罗问：“恕我问一个冒昧的问题：来埃及度蜜月是你的意思吗？” 希蒙脸红了一下。 “不，当然不是。事实上我宁愿到别处去，但林娜绝对坚持。所以—所以……” 他没说完就停住了。 “自然了。”白罗低沉地说。 他相信这是实话，林娜·道尔决定做什么事就非得办到不可。 白罗自忖道：“我已听过林娜·道尔、贾克琳．杜贝尔弗及希蒙·道尔三人关于同一件事的不同陈述。哪一种最趋近事实呢？” 06 第二天上午大约十一点，希蒙夫妇起程前往菲理游览。贾克琳·杜贝尔弗，坐在洒店的露台上，看着他们搭乘画舫离去。她却未曾留意到，一辆载满行李的车子驶出了洒店的门，朝着雪莱尔的方向奔驰而去。 赫邱里·白罗决定利用午餐前的两个小时，到酒店对岸的爱勒芬廷岛一游。 他来到码头。洒店的一艘专用船中已坐着两个人，白罗踏上船和他们一道。这两个人彼此都不认识。年轻的一个前天才搭火车来到。他身材高挑，满头黑发，脸庞瘦削，下颚的造型予人善辩的印象。他身穿一条非常肮脏的灰色法兰绒裤及一件不合时宜的高领马球装。另一位是略微矮胖的中年人，一路上一直以流畅而不大标准的英语与白罗交谈。那年轻男子却不加入他们的谈话，只是皱眉看看他们，然后背转过去，赞叹地观赏努比亚的船夫踮起脚尖，敏捷地操纵船帆。 水面一片平静，光滑的黑色大石从他们身旁擦过，微风不断迎面吹来。没过多久，船在爱勒芬廷泊岸，白罗跟他的新交立即取道博物馆。中年人递过名片，上面印着：该杜·黎希提，考古学家。白罗也回敬自己的名片。两人一道参观博物馆。那意大利人滔滔不绝地倾吐自己丰富的考古学识。他们这时改用法文交谈。 穿法兰绒长裤的年轻人不时打着呵欠，在博物馆里面绕了一圈就逃到外面去了。 白罗和黎希提先生终于步出博物馆。那意大利人兴致勃勃要去参观古迹，但白罗偶然望见一把嵌绿边的阳伞掩映在河边的石头上，便逃往那个方向。 艾乐顿太太坐在一大石上，身旁放着速写簿，膝上放着书本。 白罗礼貌地提一提帽子。艾乐顿太太立即跟他谈起话来。 “早，”她说。“要把这些讨厌的孩子撵开简直不可能。” 一群黑色的小身体围绕在她四周，每人都咧口，做着鬼脸，并且伸出乞求的双手，口齿不清却满怀希望地发出“给小费！给小费！”的声音。 “他们把我磨惨了，”艾乐顿太太不悦地说。“他们在这里围观已经不止两个钟头了――他们一步一步地靠近；我喊一声‘走开’，并且拿伞朝他们挥舞，他们才会散开一下子。然后他们又靠拢来，眼睛盯着，盯着，他们的鼻子也一样。小孩子除非身子洗干净点，态度上守些规矩，否则我不会喜欢。” 她惨然一笑。 白罗自动要替她解围，依然无效。他们散开了，又出现，再度聚拢。 “只要能让人清清静静，我就会喜欢埃及，”艾乐顿太太说。“事实上你到任何地方都会被一些人纠缠着，不是向你讨钱，就是怂恿你买驴子、珠子、或到古老乡村去探险，或去打野鸭。” “这实在是很大的不便。”白罗同意道。 他把手帕摊开在石头上，小心地坐上去。 “令郎今早没有跟你一道？” “没有。我们离开前，他要赶着寄一批信。我们要去第二瀑布区游览，你知道。” “我也要去。” | |
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