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| 五八 | |
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“大半是。大部分是内人听到的，再作成一览表。我不知道是不是有意义。我也有一览表。老实说，昨天才收到。” “啊，什么表？” “户口普查。”汤美说，“不错，曾经实施户口替查——写下了普查日期，我会拿给你看。” “那天晚上住在这里的人，名字都记在普查簿上。当天曾举行盛大的宴会。” “这么说，你知道那天——那日子相当有意思——有什么人在这里喽？” “是的。”汤美说。 “那或许很有帮助。也许有相当重要的意义。你搬到这里还没多久吧？” “是的。”汤美说，“不过，我们也未尝不想搬到别的地方。” “不喜欢这里？很好的房子啊。而且，这个庭园——唔，这庭园一定会变得非常不错的。有美丽的灌木——必须除掉一些；多余的树木和灌木林，不会开花的花树。看来有些花树绝对不会再开花啦。我真不懂你为什么想搬走。” “和过去的联系，让人觉得这里非常不舒服。”汤美说。 “过去。”克里斯宾说，“过去如何和现在连在一起？” “一般人都认为那已经不重要，是过去的事了。可是，常常有人留下来，虽然没有到处走动，但是一谈到她或他，这些人就从过去苏醒过来。你真的准备去做——” “你是说做打零工的庭园工作吗？是的，请让我试试。那对我很有意思。庭园工作，我很感兴趣。” “昨天，莫林丝小姐也来了。” “莫林丝？莫林丝吗？她是园丁？” “大概是吧。她是一位太太——我想是葛利芬太太——向内人提起，并且叫她来看我们。” “是不是决定雇用了？” “还没决定。”汤美说，“其实，我们有一只非常忠实的看门狗，是曼彻斯特狗。” “唔，曼彻斯特狗对主人非常忠心。你家的狗一定认为保护嫂夫人是它的责任，不会随便离开左右，让她独自出门。” “确实如此。”汤美说，“它会把敢用指头碰到内人的人撕成碎片。” “真是好狗。情深又忠诚，结实又齿牙税利。我最好也小心一点。” “现在不要紧，已关在屋里了。”．“莫林丝小姐，”克里斯宾沉思般地说，“唔，这倒有趣得很。” “为什么有趣？” “唔，因为——呃，我也不知道莫林丝这个人是谁。她是五六十岁的人？” “是的。像男子的女人，土气十足。” “原来如此。她跟这地方有关连。要是艾塞克还在，一定会告诉你她的事。我也听说她回到这里居住。在不久之前。可能跟很多事情有关。” “我猜，对这房子，你似乎知道一些我不知道的事。”汤美说。 “没这回事。艾塞克可以告诉你许多，因为他知道得很多。虽然只是一般的老故事，但他记性好。大家又常常谈起。嗯，在老人俱乐部里，大家也一再谈论。说故事——有些毫无根据，有些则是事实。嗯，实在很有趣。而且——艾塞克也许知道得太多。” “这么说，艾塞克就太可怜了。”汤美说，“我想替他报仇。他真是个好人，对我们也很好。一向他开口。他就拼命帮助我们。走，我们看看庭园去吧。” 十五 阿勃特轻敲卧室的门。在杜本丝“请进”声中，他从门的一边露出一张脸。 “前几天早上来访的女士，”他说，“莫林丝小姐，她又来了。有话要跟你谈谈，想必是关于庭园的事。我说，你在休息，不知道能不能见她。” “你说话拐弯抹角，阿勃特。”杜本丝说，“好吧，我去见她。” “我正要带早上的咖啡给你。” “你就拿来，另外再拿一杯来。这样就行。咖啡够两人分的吧。” “是的。” “很好。拿来了就放在那儿桌上，然后请莫林丝小姐来。” “汉尼拔呢？带到下面去，关在厨房，好吗？” “它不喜欢被关在厨房里。把它推进浴室，关上门就行。” 汉尼拔对此侮辱非常气愤，拼命抵抗，最后还是被推入浴室，关上了门。汉尼拔以狂暴的声音吠了好几次。 “别叫啦！”杜本丝斥责，“别叫！” 在吠叫这一点上，汉尼拔终于同意安静的命令。它伸长前腿趴在地上，把鼻子扔在门下的空隙上，发出冗长而无人领会的低吟声。 “哦。勃拉司福太太。”莫林丝喊道，“不会打扰你吧。不过，我有这本园艺书，我想你一定很想看，其中写了现在该播种的植物。非常稀奇又富情趣的灌木。有人说这类灌林不适合这儿的土质，其实非常适合……啊——哎呀，你真亲切。我很喜欢咖啡，我帮你倒吧。躺在床上，很不好倒。也许——”莫林丝望着阿勃特，阿勃特有礼地把椅子拉过来。 “这样行吗？” “嗯，很好。楼下铃响了。” “大概是送牛奶的。”阿勃特说，“也可能是食品店的。今天是食品店送东西来的日子。对不起。” 阿勃特走出房间。汉尼拔又发出低吟声。 “是我家的狗。”杜本丝说，“不让它参与我们的聚会，它非常愤怒。但是，放它出来，又很烦人。” “要放白糖吗？太太。” “只要一块。”杜本丝说。 莫林丝小姐倒咖啡。杜本丝说，“黑糖也行。” 莫林丝小姐把咖啡放在杜本丝身旁，然后去倒自己的那一份。 她突然绊倒，抓住附近的桌子，狼狈地叫一声，跪在地板上。 “没受伤吗？”杜本丝问。 |
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