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四八
“是的。我喜欢听人家谈话。” 　　“这实在是可耻的事，记住，偷听的人是听不到什么对自己有好处的话的。” 　　乔瑟芬以奇特的眼光看了我一眼。 　　“我听到他对她说了我一些话，如果你是这个意思。” 　　她又加上一句说： 　　“兰妮如果逮到我在门外偷听总是很生气，她说那种事不是小淑女该做的。” 　　“她说的相当对。” 　　“呸，”乔瑟芬说。“现在没有人是淑女，广播电台的问题解答专家们说的，他们说这是迂──腐。”她谨慎地念出最后两个字。 　　我改变话题。 　　“你回来晚了一点，错过了一件大事，”我说。“泰文勒督察长已经把布兰达和罗仑斯逮捕了。” 　　我预料乔瑟芬依她年轻侦探的性格，听了这个消息会心情动荡，然而她只是以她厌烦的声音重复说： 　　“是的，我知道。” 　　“你不可能知道，才刚刚发生过的事。” 　　“那部车子在路上跟我们擦身而过，泰文勒督察，还有那穿山羊皮鞋的侦探跟布兰达、罗仑斯在车子里，所以我当然知道他们一定是被捕了。我希望他给了他们适当的警告。你得这样做，你知道。” 　　我向她保证泰文勒完全依照成规行事。 　　“我不得不告诉他那些信的事。”我歉然说。“我在水槽后面找到它们。我本来要你告诉他，只是你被击昏了。” 　　乔瑟芬的手小心翼翼地摸摸头。 　　“我应该是活不成的，”她得意地说。“我告诉过你差不多是发生第二件谋杀案的时候了。把信藏在水槽室里真是不高明。我有一天看到罗仑斯从那里出来就马上猜到了，我的意思是说，他不是那种会修理水龙头、水管或是保险丝的人，所以我知道他一定是去藏什么东西。” 　　“可是我以为──”我中断下来，艾迪丝·哈薇兰权威的声音叫喊着： 　　“乔瑟芬，马上过来。” 　　乔瑟芬叹了一口气。 　　“又是大惊小怪，”她说。“不过我还是去的好。要是艾迪丝姨婆叫你，你不得不去。” 　　她跑过草坪，我随后慢慢跟过去。 　　乔瑟芬在几句简短对谈之后，走进屋子里去。我跟艾迪丝·哈薇兰在阳台上。 　　今天上午她看起来完全象她那个年龄的样子。我被她脸上那些痛苦疲累的线条吓了一跳。她看来精疲力竭，象打了一次败仗。她看出我脸上关心的表情，挤出了一丝笑意。 　　“那孩子好象对她的惊险遭遇不觉得怎么样，”她说。“我们以后得好好照顾她。不过——我想现在大概没有必要了吧？” 　　她叹了一声，然后说： 　　“我很高兴事情过去了，不过，也真够瞧的了。要是你因谋杀被捕，最少你总可以表现一点尊严，我不能忍受象布兰达那样失声哭诉，身心崩溃的人，这些人真没有种。罗仑斯·布朗看起来就象只被逼到死角的小兔子。” 　　一股朦胧的怜惜本能在我心里升起。 　　“可怜的家伙。”我说。 　　“是的──可怜的家伙。她大概还晓得照顾自己吧，我想？我是说找对律师──等等之类的。” 　　我想，这真是古怪，他们一方面全都不喜欢布兰达，一方面却又慎重其事地关心她，希望她得到一切有利的防卫。 　　艾迪丝·哈薇兰继续说下去： 　　“这要多久？这整个事情要多久？” 　　我说我不太清楚。他们会先在违警法庭受审，然后想必会被移送刑事法庭审判。三、四个月，我估计──而且如果定了罪，还可以上诉。 　　“你想他们会被判有罪吗？”她问道。 　　“我不知道。我不太清楚警方到底有多少罪证。有一些信件。” 　　“情书？那么，他们是情人？” 　　“他们彼此相爱。” 　　她的脸色更显阴郁。 　　“我不太高兴这样，查理。我不喜欢布兰达，过去，我非常不喜欢她，我说了她一些尖刻的话。可是现在──我真的感到我希望她能有机会脱罪──任何一个可能的机会。亚瑞士泰德如果在世也会这样希望。我感到我有责任设法——让布兰达受到公平的审判。 　　“还有罗仑斯？”
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