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菲洛梅尔山庄(8)


  她停顿了一下,“我诱使他为我而买了人寿保险。”

  她看到丈夫的脸上突然一下子来了兴致,于是,重新获得了自信,接着把故事讲下去:

  “在战争中,有一段时间我在医院诊疗室里工作。在那儿,我接触了各种各样罕见的药物和毒药。”

  她若有所思地停下来。现在,毫无疑问,他非常有兴致。谋杀者必然会对谋杀感兴趣。

  她把赌注押在这上面,她成功了。她偷偷瞥了一眼钟表。差二十五分九点。

  “有一种毒药——是一种白色的粉末。只要一小撮,就可置人于死地。也许,你并不了解毒药吧?”

  她略带恐惧地提出这个问题。如果他了解,她就得小心。

  “不,”杰拉尔德说,“关于这个,我几乎一无所知。”

  她松了一口气。

  “当然,你听说过生物碱?这种药的作用原理与其它药物差不多,不过,绝对不留丝毫痕迹。医生会诊断为心力衰竭。我偷了一些这种药物,把它保存下来。”

  她停顿片刻,集聚自己的力量。

  “说下去。”杰拉尔德说。

  “不,恐怕不行。我不能告诉你。下一次吧。”

  “就现在,”他不耐烦地说,“我想听。”

  “我们结婚后的一个月里。我对自己年长的丈夫非常体贴,非常和蔼,忠实。他向所有的邻居夸奖我。人人都知道我是一个忠实的妻子。我总是每晚亲自为他煮咖啡。一天傍晚,当我们独自在一起的时候,我把一撮那种剧毒的生物碱放进了他的杯子——”

  艾丽克丝停下来,又小心地重新穿针引线。她自己一生当中从未演过戏,可此刻,她比得上世界上最出色的女演员。事实上,她正扮演一个残忍的投毒者的角色。

  “当时非常宁静。我坐在那儿看着他。有一刻,他喘着气要新鲜空气。我打开窗户。随后,他说,他在椅子上动弹不了。过了一会儿,他死了。”

  她停下来,脸上挂着微笑。差一刻九点。他们肯定马上就要到了。

  “那笔保险金额有多少?”杰拉尔德问道。

  “大约两千英镑。我用它来投机,可是全都赔进去了。我又重新做起了办公室工作。可我再也不打算在那儿久留。随后,我遇到另外一个男人。在办公室里我依旧用未婚时的名字。他不知道我以前结过婚。他比较年轻,长相不错,而且很有钱。我们婚后在萨塞克斯郡过着宁静的生活。他不愿投人寿保险,不过当然起草了一份于我有利的遗嘱。他一如我的第一位丈夫那样喜欢我亲自给他煮咖啡。”

  艾丽克丝若有所思地微笑起来。随后又简短地加上一句,“我煮的咖啡确实不错。”

  随后,她又接着说:

  “在我们居住的村子里我有几位朋友。当我的丈夫一天傍晚饭后突然因心力衰竭而去世时,他们都为我难过。我不喜欢那个医生。我倒不认为他会怀疑我,不过,对于我丈夫的突然去世,他当然感到非常惊异。我不明白自己后来为什么又回到办公室。我想,是习惯。我的第二位丈夫留下了大约四千英镑。这次,我没有用它去投机;我用它投资。随后,你瞧——”

  可她被打断了。杰拉尔德·马丁的脸胀得通红,一边抽噎着,用颤抖的食指指向她。

  “咖啡——上帝!咖啡!”

  她盯着他。

  “我现在明白它为什么是苦的了。你这个魔鬼!你又重施故伎了。”

  他的双手抓住椅子的扶手,他准备向她扑过来。

  “你给我喝了毒药。”

  艾丽克丝退到壁炉边。现在,惊恐万状地,她矢口否认——随后停顿了一下。

  他随时会向她扑来。她集聚了全身所有的力量。她的眼睛目不转睛地紧紧盯着他。

  “是的,”她说,“我给你喝了毒药。药力已经发作了。现在,别离开椅子——别动——”如果她能让他呆在那儿——即使几分钟……

  啊!是什么?公路上传来脚步声。大门吱呀一声。屋外小径上传来脚步声。

  外面的门打开了。

  “你别动。”她重复道。

  随后,她从他身边溜过,匆匆逃到屋外,倒在迪克·温迪福德的怀里。

  “天哪!艾丽克丝。”他喊道。

  随后,他转身面向那个同来的男人,一个高大健壮、身着警服的人。

  “看看屋子里发生了什么事。”

  他小心翼翼地把艾丽克丝放在沙发上,俯下身子。

  “亲爱的,”他喃喃说道,“可怜的女人。他们把你怎么样了?”

  她的眼皮抖动了几下,嘴里只是念叨着他的名字。

  那个警察碰了碰迪克的臂膀,他才清醒过来。

  “先生,那所屋子里什么也没有,只有一个男人坐在椅子上。好像是吓坏了,而且——”

  “什么?”

  “哦,先生,他——死了。”

  他们听到艾丽克丝的声音都吓了一跳。她像是在说梦活,她的眼睛依旧闭着。


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