应天故事汇 > 阿加莎·克里斯蒂 > H庄园的一次午餐 >  上一页    下一页


  霍普金斯说道:

  “我前些时候看到过埃莉诺的一张照片,是和女友在纽城照的。”

  “她可是社交界的红人,对吧?”奥布赖恩感兴趣地说道,“她的装束打扮总是与众不同,你认为她确实很美吗?”

  “很难说,这些上流社会的小姐太大们服粉搽得太多了,你简直看不出她们本来的模样儿了。我个人认为,看外表她远不如玛丽。”

  奥布赖恩把嘴唇一瘪,歪着头说道:

  “你看的也可能对,可是玛丽缺乏那种风度。”

  霍普金斯用教训的口吻说道:

  “要是有穿戴,风度也就有了。”

  两个女人品着芳香的饮料,挨得很近地坐着谈天说地。

  奥布赖恩讲道:

  “昨天夜里出了一件怪事儿。我和往常一样,两点钟走进韦尔曼太太的房间,想帮她躺得舒服一点,可是可怜的老太大还没睡。一看见我就说:‘相片,给我相片。’我回答说:

  ‘好吧,韦尔曼太大,可是能不能最好等到早晨再说?’她坚持说:‘不,我现在就要看一眼。’于是我就问:‘相片在哪儿?

  您是不是想看一张罗迪的相片?’可是老太婆神态反常地说:‘谁的?罗迪的?不,是刘易斯的。’说完,头就从枕头上一点点往上抬,抬得那么费劲……我帮她坐起来,她从床旁小桌子上放着的一个小匣里取出了钥匙,让我打开斜面写字台的第二个抽屉。里面果真有一张镶着银框的大相片。您知道,真是一个美男子呀!相片上横写着‘刘易斯’,当然相片全是旧式的,因为是好多年前照的。我把相片递给了她,她左看右看,看了好长时间。然后叹了口气,让我放起来。您信不信,当我放好相片回过头来一看,她睡着了,睡得像个婴儿一样的香甜。”

  “您认为这是她的丈夫?”霍普金斯好奇地问道。

  “根本不是!今天早晨我随便问了问毕晓普太太,已故的韦尔曼先生叫什么名字,她说叫亨利。”

  两个女人交换了一下眼色。霍普金斯的鼻子很长,这会儿她的鼻尖儿由于兴奋而痉挛性地轻轻扯动着。她凝神思索着说道:

  “刘易斯,刘易斯……我怎么想不起来这里有这么个人呢?”

  “这已经是许多年前的事了,亲爱的。”奥布赖思提醒她说,“是呀,我来这儿的时间不久。可是总能……”

  奥布赖恩沉入幻想似地说道:

  “这么漂亮的男人。您知道,真像一个骑兵军官。”

  霍普金斯呷了一口茶说道:

  “这可倒很有意思。”

  然后深深叹一口气说道:

  “可能他在战场上阵亡了。”

  3

  香茶和谈论爱情的话题使霍普金斯护土精神焕发。当地走出韦尔曼太太的家门时,玛丽赶上了她。

  “护土,我可以和您一起回村子吗?”

  “当然可以啦,亲爱的。”

  玛丽气喘吁吁地说道:

  “我需要和您谈一谈。我很担心,非常担心……”

  这位年岁稍大的妇女温和地打量玛丽一眼。21岁的玛丽是个迷人的妙龄女郎。她的外貌宛如一朵野瑰玫花:项长而柔韧的脖子,淡黄色的头发和闪闪发亮的蓝眼睛。

  “出什么事儿了?”霍普金斯深表同情地问道。

  “没什么特殊的事。我只是觉得时间在不停地流逝,可我却碌碌无为。韦尔曼太大非常善良,她拿出了一大笔钱让我接受教育。我想,现在我该自谋生路了。应当学会点真本领。”

  对方点点头,玛丽继续说下去:

  “我几次试着把我的想法讲给韦尔曼太大听,可是太费劲了……她好像一点不理解我,总是说时间还多着呢。”

  “别忘了,她的病情很重。”护士插嘴说道。

  玛丽的脸上泛起了红晕,说道:

  “噢,我知道。看来不应当纠缠她。可是我多么不安啊,又加上父亲总是找我的碴儿,没完没了地唠叨,说我硬装小姐。我实在想做些事情:糟糕的是,要想学会点什么总是要花好多钱。我的德语还算不错,也许这对我还有点儿用。我总想当护士,我喜欢护理病人。”

  “干这个得像匹马一样有力气。”

  “可我有劲呀!而且我真正喜欢这一行。我那个没见过面的姨妈,就是去新西兰的那个,她是护土,所以我生来就有这个癖好。”

  “你要搞按摩吗?”霍普金斯说道,“这个行当可不少挣钱。”

  玛丽踌躇着。


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