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四七
“呃，事情是这么的奇怪，”马普尔说：“未必是这样的事情，除非——” 　　“除非什么？” 　　“呃，我只是想知道。”马普尔说。 　　格勒尼太太又走进房间。 　　“你只是想知道什么？”她问。 　　“我们说到的这件意外事故。”克劳蒂说。 　　“谁——” 　　“他们说好象是一件很古怪的事情呢。”马普尔说。 　　“此地好象有种阴霾，”克劳蒂忽然说：“我们在此地，从没有克服。自从维妮黛死了，已有不少年，留下的阴霾，仍没有驱散掉。”她望着马普尔。“你也认为如此么？ 　　感觉到此地有种阴霾吗？” 　　“呃，我是个陌生人，”马普尔说：“这对你和你的妹妹们不一样。你们住在此地，认识这个死了的女孩子。我猜想，她正象亚契达说的，是个很可爱和漂亮的女孩子。” 　　“她确是个可爱的女孩子，也是个亲爱的女孩子。”克劳蒂说。 　　“我希望我能更知道她一点呢。”格勒尼太太说：“当然那时候，我还住在国外。外子和我有一次渡假回家，我见过她。但我们大多数时间是在伦敦。我们并不常在此地。” 　　安瑟亚从花园走进来，手里拿了一大束百合花。 　　“送葬的花，”她说：“这就是我们现在要做的事，是吗？就会把它们插进一只大花瓶里面。这束送葬的花。”她忽然大笑，带着点怪异又神经质的痴笑。 　　“安瑟亚，”克劳蒂说：“别这么说。你这么做，是不——不对的。” 　　“我把它们放到水里去。”安瑟亚高兴地说。走出房间。 　　“真的，”格勒尼太太说：“安瑟亚！我不认为她——” 　　“她越变越不象话了。”克劳蒂说。 　　马普尔采取不听不闻姿态。她捡起一只小搪瓷匣子，赞赏地望着里面。 　　“现在她可能把花瓶打破了。”格勒尼太太说。 　　她走出了房间。 　　“你担心你的妹妹吗？”马普尔问。 　　“呃，是啊，她心理有点不平衡。她是最小的一个，是有点娇弱的女孩子。我认为，她最近的确越变越不象话了。她对任何事全然不关心，但会突然愚蠢的发作神经病——神经质大笑，我们不想，呃，送她到任何地方去，或是，你知道，她需要接受治疗，但我不认为，她要离开家。毕竟这是她的家。虽然有时候，照顾她很困难。” 　　“有时候，所有的生活全是困难的。”马普尔说。 　　“拉维尼常说要离开这儿，”克劳蒂说：“再住到国外去。我想是到塔米拉去。她和她先生常在那里，生活得很愉快。她现在和我们一起住了，已有好多年，她似乎渴望离开，去做旅行。有时候我想——她并不喜欢和安瑟亚住在同一幢庄园里呢。” 　　“啊，天呀，”马普尔说：“是的，当惹起了这些麻烦时，我已听说过象这样的情形了。” 　　“她害怕安瑟亚，”克劳蒂说：“的确怕她。真的，我一直对她说，没什么可怕的。有时候安瑟亚只是有点蠢。你知道，有种古怪想法，说些怪异的话。但我并不认为，她有何可怕——呃，我是说，我真不知道怎么说。做出任何危险、奇怪，或不快的事情。” 　　“从没有任何那样的麻烦吗？”马普尔问。 　　“哦，没有。从没有过任何事情。有时候她神经忽然发作，突然对人们生出厌恶。你知道，她很嫉妒。很嫉妒许多的事——呃，对各种不同的人大惊小怪。我说不出。有时候我认为，我们最好把这幢庄园卖掉，一起离开的好。” 　　“这对你是太不幸了，是吗？”马普尔说：“我认为我可以明白的。对住在此地的你，回想起过去的事情，一定是很痛苦的。” 　　“你明白了，是吗？不错，我能明白的。一个人免不了的。当一个人心里回想到那个亲爱又可爱的女孩子，象是我的一个女儿时。不论怎么说，她是我最要好朋友的女儿。她也非常聪明。她是个第一流的美术家。她在美术训练和设计方面，自有她独到的地方。 　　我真为她感到骄傲。然后，多出了这一个卑鄙、心理变态、令人苦恼的男孩子。” 　　“你是说拉菲尔先生的儿子，密契尔吗？” 　　“不错。如果他不到此地来就好了。事情就出在他到此地来。那时候他父亲写信来告诉我们他可能来探望我们，并在这儿住些时候。或许他很有吸引力，可是，从另一方面看，他又是一个可恶、常犯错、有过多次不良记录的人。他坐过两次牢，和女孩子们胡搞。我从没想到维妮黛也——唉！她对他着了迷，简直什么都不顾了。她坚持说，他发生的一切事情，都不是他的过失。你知道女孩子们的心理，即使大家都反对他，她还是认为他是世上最好的男孩。” 　　“在恋爱中，她们是不太理智的，这我有同感。”马普尔说。 　　“我——我打算叫他离开这庄园。我对他说，不要再到此地来了。可是，我的话是白说了。我后来才知道，她偷偷溜出庄园到外面会他。他常在约好的地点，用车子接她出去玩，到夜深了，才送她回家。有一两次，甚至隔夜之后她才回来。我想尽法子阻止他们，可是，他们都不听。虽然，我并不希望他们会听我的，可是维妮黛竟会充耳不闻。” 　　“她打算嫁他了？”马普尔问。 　　“哦，我不认为他们的感情有那么深厚了。而且，我不以为密契尔曾想过要娶维妮黛。” 　　“我真替你难过。”马普尔说：“你一定吃了不少的苦。” 　　“是啊。最遭的是去认尸。那是在不久以后——她在此地失踪以后。当然，我们认为，她和他跑掉了，我们不久得到了他们的消息。我知道警方好象看得有点严重。他们请密契尔到警局，帮助他们调查，他的说辞和当地人的说法不一样。 　　最后他们发现了她尸体被抛置在离开此地约三十里远的一个水沟里。我必须去太平间认尸。情景真可怕，充满了残暴的痕迹。为什么要这么做呢？勒死她还不够吗？用她的围巾勒死她。我——我无法再多说了。我受不了，受不了。” 　　眼泪如雨般的淌下她的脸颊。 　　“我真替你难过，”马普尔说：“我真难过。” 　　“我相信你是的。”克劳蒂突然望着她。“甚至你不知道最坏的事。” 　　“在哪一方面？” 　　“我说不出——关于安瑟亚，我不知该怎么形容。” 　　“你这怎么说？”
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