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二〇
“她有一阵子给一位俄罗斯舞蹈演员做侍女，对不？” 　　“对，名叫萨慕申卡。她在那个大家都喜欢去的第斯比安戏院里跳舞。她是一位明星。” 　　波洛说：“你知道瓦莱塔小姐干吗辞职不干了吗？” 　　那个女人犹豫一下，说道：“这我也不大清楚。” 　　“她是让人解雇的，对不对？” 　　“嗯——我想其中恐怕有点什么见不得人的事吧！不过，要知道，瓦莱塔小姐不会吃大亏，她可不是那种随便让人耍着玩儿的女人。可她看上去生性放荡。脾气太坏了——一个真正的爱大利人（译注：对意大利的谑称）——她那双黑眼睛闪现的凶相，看上去真好像要用刀子把你捅了似的。她如果在发脾气，我可不敢招惹她！” 　　“你肯定说不上瓦莱塔小姐现在的地址吗？” 　　那两枚五先令的硬币又带着鼓励的劲儿响起来。 　　回答倒是真情实意的。 　　“我真希望知道才好，先生。我太乐意告诉您啦，可是——她匆匆忙忙走了，没留下地址，就是这么回事！” 　　波洛心里琢磨着：“嗯，就是这么回事……” 　　3 　　安布罗斯·万德尔正在为下一出芭蕾舞剧设计布景，乐得忙里偷闲一会儿。他轻而易举地提供出不少信息。 　　“桑德菲尔德？乔治·桑德菲尔德？那个坏家伙。金钱滚滚进入他的腰包，可大家都说他是个骗子。一匹黑马！跟一位舞蹈演员谈情说爱？当然了，亲爱的——他跟卡特琳娜打得火热。卡特琳娜·萨慕申卡。您想必看过她的表演吧？哦，老天——妙极了。了不起的技艺。《图翁内拉的天鹅》（译注：芬兰作曲家西贝柳斯的歌剧）——您想必看过那出戏吧？是我设计的布景！还有德彪西（译注：法国作曲家），要么就是曼宁的那出玩意儿，《林中小鹿》；她跟麦克·诺夫金跳双人舞。她跳得太棒了，是不是？” 　　“她是乔治·桑德菲尔德爵士的朋友吗？” 　　“是的，她常跟他一块儿到河边他的别墅去度周末。我相信他举办了非常有意思的晚会。” 　　“你能不能介绍我跟萨慕申卡小姐认识？” 　　“可她现在不在这儿了，先生。她突然到巴黎或是什么别的地方去了。您知道，人家还说她是个布尔什维克间谍什么的——我本人倒不信这种话——可您知道别人都喜欢这么说。卡特琳娜总是装成自己是个白俄——她爹是个王子或是一位大公爵——老一套！这样可以更受人欢迎嘛。”万德尔顿住，接着回到他本人专注的专业话题。“刚才我在说，你如果想有拔示巴（译注：《圣经·旧约全书》中赫梯人乌利亚之妻，大卫王派乌利亚到战场上去送死，然后娶拔示巴为妻。她给大卫王生下所罗门）的神韵，就得沉浸在犹太传统里，我是这样来表达——” 　　他兴高采烈地讲下去。 　　4 　　赫尔克里·波洛约好跟乔治·桑德菲尔德爵士见面晤谈，一开始并不太顺利。 　　这位被安布罗斯·万德尔称之为“黑马”的爵士，有点显得不自在。他是个矮小的壮汉子，一头深色头发，脖颈胖嘟嘟的。 　　他说：“波洛先生，我又能为您做点什么呢？呃——我想咱们俩好像以前没见过面吧？” 　　“对，没见过面。” 　　“那有什么事啊？坦白地说，我真有点纳闷儿。” 　　“哦，挺简单——向您打听一点事儿。” 　　对方不自在地笑笑。 　　“要我提供点内部消息吗，呃？没料到你也对金融感兴趣。” 　　“不是金融方面的事，是想打听一个女人的情况。” 　　“一个女人的情况。”乔治·桑德菲尔德爵士朝后靠在扶手椅背上。他似乎不那么紧张了，说话声音也随和多了。 　　波洛说：“我想您认识卡特琳娜·萨慕申卡小姐吧？” 　　桑德菲尔德笑了。 　　“认识，一个迷人的尤物。可惜她离开了伦敦。” 　　“她为什么离开了伦敦？” 　　“亲爱的先生，这我可不大知道。也许跟经理闹翻了吧。要知道她的脾气——纯粹是俄罗斯人那种喜怒无常的情绪——真对不起，我没法儿帮助你，而且我一点也不知道她目前在哪儿。我根本就没同她保持联系。” 　　他站起来，话音里含有结束谈话的意思。 　　波洛说：“可我并非急于找到萨慕申卡小姐。” 　　“是吗？” 　　“是的，我是想打听一下她的侍女。” 　　“她的女仆？”桑德菲尔德瞪视着他。 　　波洛说：“您也许还记得——她的侍女吧？” 　　桑德菲尔德又显得很不自在，局促不安地说：“老天爷，我怎么会呢？当然，我记得她倒是有一个……我得说，是个贱丫头，贼头贼脑的，换了我是你，绝不信那个丫头说的一句话。她是那种天生爱说谎的丫头。” 　　波洛轻声道：“这么说，您还记得她不少事了？” 　　桑德菲尔德连忙说：“只是有那么点印象，仅此而已……连她的名字也不大记得。让我想想看。玛丽或是什么别的名字——不行，我恐怕没法儿帮你找到她。抱歉之至。” 　　波洛轻声地说：“我从第斯比安剧院已经打听到玛丽·海林的姓名——还有她的地址。可我谈的是，乔治爵士，那个在玛丽·海林之前伺候萨慕申卡小姐的侍女。我说的是妮塔·瓦莱塔小姐。” 　　“一点也记不起她了。我惟一记得的是那个叫玛丽的，一个贼眉鼠眼的黑头发丫头。” 　　波洛说：“我指的是去年六月去您的草坪别墅的那个姑娘。” 　　桑德菲尔德生气地说： 　　“嗯，我只能说我不记得她了。也不记得当时她带来过一个侍女。我想您大概弄错了。” 　　赫尔克里摇摇头，认为自己并没弄错。 　　5 　　玛丽·海林用她那机灵的小眼睛扫了波洛一眼，又把目光迅速移开。她用稳稳当当的语调说：“先生，我很清楚地记得萨慕申卡小姐是去年六月最后一个星期里雇用我的。她原来那个侍女突然离开了。” 　　“你听说过那个侍女干吗要离开吗？” 　　“她突然一下子走了——我就知道这一点！也可能是因为得了病——那类的事。小姐没有提起过。” 　　波洛说：“你认为你那位女主人容易相处吗？” 　　姑娘耸耸肩：“她情绪不稳定，一会儿哭，一会儿笑。有时候她情绪低沉，既不说话也不吃东西。有时候又高兴得发疯。那些跳舞的女人都是这样。这是她们的脾气。” 　　“乔治爵士呢？” 　　姑娘警觉地抬起头来，两眼闪现一丝厌恶的神情。 　　“哦，乔治·桑德菲尔德爵士吗？您想知道他的事吗？也许您真想打听的是他吗？方才提到的那个侍女只是个借口，对不？哼，乔治爵士我倒可以跟您说说他的一些怪事。我可以告诉您——” 　　波洛打断她的话：“没有那个必要。” 　　她瞪视着他，张大着嘴，两眼流露出失望而生气的神情。
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