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三三
安妮多疑地说：“你们谈什么？没谈我吧？” 　　“听听这位姑娘多自负！” 　　“不，你有没有谈我？有没有谈到命案？” 　　“我们谈她书中的案件。她正在写一本书，书上的鼠尾草和洋葱有毒。 　　她好有人情味哟，说写作很辛苦，她常把情节搞混，我们喝不加糖的咖啡，吃涂奶油的烤面包片。“露达得意洋洋把话说完。 　　然后她又说：“噢，安妮，安妮，你要喝下午茶。” 　　“不，我不要。我跟洛瑞玛太太喝过了。” 　　“洛瑞玛太太？莫非就是那个，当时在场的太太？” 　　安妮点点头。 　　“你在什么地方碰见她？你去看她啦？” 　　“不，我在哈莉街碰见她。” 　　“她长得什么样子？” 　　安妮慢慢说：“我不知道。她——怪怪的。跟那天晚上完全不一样。” 　　“你还认为是她干的？”露达问道。 　　安妮沉默一两分钟，然后说：“我不知道。我们别谈那件事。露达！你知道我讨厌谈那些。” 　　“好吧，宝贝。律师如何？枯燥无味，一切讲法规？” 　　“很机警。” 　　“听来不错嘛。”她等了一会才问道：“德斯帕少校如何？” 　　“非常和气。” 　　“安妮，他爱上你了，我敢确定。” 　　“露达，别胡扯。” 　　“噢，你看好了。” 　　露达开始哼歌。她暗想：他当然会爱上她。安妮漂亮极了，只是有点缺乏生趣，她永远不会跟他到处旅行。咦，她看到蛇一定会尖叫。男人都喜欢不相配的女人。 　　接着她大声说：“那辆公车会载我们去巴丁顿车站。我们正好赶四点四十八分的火车。” 　　第十九章 会商 　　白罗家的电话响了，线那头传来一阵规规矩矩的人声。“我是奥康诺巡官。巴特探长问候你，请问赫邱里·白罗先生十一点三十分方不方便到苏格兰场来一趟？” 　　白罗给予肯定的答复，奥康诺巡官就把电话给挂断了。 　　白罗十一点三十分整在新苏格兰场的门口下了计程车，立刻被奥利佛太太逮个正着。 　　“白罗先生。真棒！你肯不肯来救我？” 　　“夫人，十分乐意。我能帮什么忙呢？” 　　“替我付计程车钱。不知道怎么回事，我带的是出国装外币用的皮包，可是这个人不肯收法郎、里拉或马克！” 　　白罗殷勤地掏出一点零钱来付帐，他和奥利佛太太一起走进大楼。 　　他们俩被迎入巴特探长的房间。探长坐在一张长几后面，显得比平时更呆板。奥利佛太太低声对白罗说：“简直像一件现代雕刻物。” 　　巴特站起身，跟他们俩握手，大家一一坐下。 　　巴特说：“我认为该开个小会议了。你们一定想听听我的进展，我也想听听你们进行的成绩。只等瑞斯上校来，就——”此时门开了，上校走进来。 　　“巴特，抱歉我来迟了。你好，奥利佛太太。嗨，白罗先生。害你们等我，直抱歉。不过明天我要远行，有很多事要料理。” 　　奥利佛太太问道：“你要去哪里？” 　　“小小的射猎旅行，到南亚的巴基斯坦去。” 　　白罗讽笑说：“那个地方出了麻烦，对不对，你得当心。” 　　瑞斯一本正经说：“我会的”——但是他两眼眨了几下。 　　巴特问道：“先生，有没有为我们查到什么？” 　　“我替你找到德斯帕的资料。喏——”他推了一捆文件过来。 　　“上面有一大堆日期和地点。我想大部分不相干。没什么不利于他的证据。他是个勇敢果断的家伙，记录完美无瑕。严守纪律，处处受土著爱戴和信任。非洲人给他取了各种累赘的绰号，其中之一是‘不爱说话而判断公正的人’。白种人则通称他为‘可靠先生’。枪法好，头脑冷静，眼光远，十分可靠。” 　　巴特不为这一番颂词所动，问他：“有没有什么暴死事件跟他相关？” 　　“我特别注意这个问题。他曾救过一个人，有个伙伴被狮子抓伤……” 　　巴特叹口气说：“我要的不是救人的资料。” 　　“巴特，你真是百折不挠的家伙。大概只有一件事能对上你的胃口。一次远行到南美内部，德斯帕跟著名的植物学家鲁克斯摩尔教授夫妇同行，教授发烧死掉，葬在亚马孙的某一个地方。” 　　“发烧——呃？” 　　“是发烧。不过我跟你交代清楚。有一位抬棺材的土著突然因偷窃而被解雇，他说教授不是发烧死掉，而是中枪死的。没有人认真追究这个传闻。” 　　“也许该是认真的时候了。” 　　瑞斯摇摇头。“我已为你查出事实。你要的，你有权应用，不过我打赌那天晚上的下流事不是德斯帕干的。他是正人君子，巴特。” 　　“你意思是说不可能犯谋杀罪？” 　　瑞斯上校犹豫不决。 　　他说：“不可能干下我所谓的谋杀案，是的！” 　　“要是为了他心目中健全又充分的理由，却未必不曾杀人，是这个意思吧？” 　　“他若杀人，理由一定很健全很充分！” 　　巴特摇摇头。 　　“你不能让人类来审判别的人类，将法律抓在他们手里。” 　　“巴特，有这种情形喔，有这种情形。” 　　“不该如此，这是我的主张。白罗先生，你认为如何？” 　　“巴特，我跟你有同感。我一向不赞成杀人。”
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