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二七 | |
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第十六章 (并非选自黑斯廷斯上尉的自述) 阿历山大·波那帕特·卡斯特先生与余下的观众一同步出托基的雅典娜剧院,在那里他刚刚看完那场极其情感化的电影《不识燕雀》…… 他走入午后的阳光之中,稍稍眨眼,四处张望,一副若有所失的样子,这倒恰好是其性格所在。 他对自己小声说:“这倒是个主意……” 报童经过,口中叫喊着: “最新消息……彻斯顿的杀人狂……” 彻斯顿谋杀案。最新消息。 卡斯特先生在他的口袋中摸索,找到一个硬币,买了一份报纸。他并没有马上翻开它。 他进入了王妃花园,慢慢走向面对托基港的一个荫凉处。他坐下来翻开报纸。 大大的标题印着: 卡迈克尔·克拉克爵士被谋杀。 彻斯顿发生的恐怖惨案。 杀人狂之作。 接着是下面的报道: 仅仅是在一个月前,贝克斯希尔的一位年轻姑 娘伊丽莎白·巴纳德的谋杀案使得整个英格兰都大 为振动和惊恐。人们可能还记得,那案子中涉及一 本ABC铁路指南书。在卡迈克尔·克拉克尸体边上同 样发现一本ABC,警方倾向于认定两桩罪案系出自 一人之手。那么,这位杀人凶手在我们海滨胜地再 进行一轮谋杀,是否有可能呢…… 一位年轻人,他身穿着法兰绒长裤和鲜艳的蓝色“阿泰克斯”牌衬衫,坐在卡斯特先生身边,评说道: “这真是件恶劣的勾当。” 卡斯特先生跳了起来。“非常……非常地……” 年轻人注意到,他的手颤抖不已,几乎拿不住报纸。 “你永远也无法了解那些疯子,”年轻人闲聊着说,“他们可不总是显得傻头傻脑,你知道,他们——经常看上去就像你我一样。” “我想他们是这样的。”卡斯特先生说。 “事实如此。有时候战争使他们错乱——从此再也无法正常。” “我——我希望你是对的。” “我并不赞成战争。”年轻人说。 他的同伴则向他反击。 “我并不赞成瘟疫、昏睡症、饥荒和癌症,可它们照样会出现。” “战争是可以防止的。”年轻人确信地说。 卡斯特先生笑了,他笑了一会儿。 年轻人则稍有惊恐。 “他有点反常。”他寻思道。 他大声说: “对不起,先生,我料想您还沉浸在战争之中。” “是的,”卡斯特先生说,“它——它困扰着我。我的头从未正常过,头老是痛,你知道,痛得厉害。” “哦!我很抱歉。”年轻人尴尬地说道。 “有时候我几乎不明白自己在做些什么……” “是吗?噢,我必须走了。”年轻人说着匆忙离去。他清楚人们一开始谈身体状况时会是什么样子。 卡斯特先生则拿着报纸留坐在那里。 他读了一遍又一遍…… “太可怕了……你是否认为这跟中国人有关吗?难道不是一家中餐馆的女招待……?” “实际上在高尔夫球场上……” “我听说在海滩上……” “——可是,亲爱的,我们昨天才带茶来厄尔布利……” “——警察肯定会逮到他的……” “——说是他现在每时每刻都有可能被抓获……” “——看来他象是在托基,……而另一位妇女则是被你所称之为‘他们’的人谋杀的……” 卡斯特先生仔细地叠好报纸,放在座位上。然后他站起身,镇静地走向小城。 姑娘们从他身边经过,她们穿着白色、粉红色和蓝色的衣服,身着夏日的上衣、宽松裤和短装。她们欢笑,放声大笑。她们的眼睛评判着经过身边的男人们。 她们的眼睛一刻也没停留在卡斯特先生身上。 他在一个小餐桌边坐下,点了茶和达夫郡产的奶油。 第十七章 标记时间 由卡迈克尔·克拉克爵士的谋杀案引起,ABC迷案迅速获得全方位的关注。 报纸上全是关于本案的新闻,而没有其他的事件。各种各样的“线索”均被报道,说是凶手已被发现,逮捕行动即将展开。报上还登有与谋杀案遥遥相关的个人和地点的照片。每个愿意接受采访的人都受到了采访,有人还在国会对案子提了问题。 安多弗谋杀案现在与其他两件案子扯上了关系。 苏格兰场则相信,最大程度的公众化是抓获凶手的最佳机会。英国的大众都正在改造成为一支业余侦探大军。 《每日闪耀》报用以下标题强烈地刺激人们的灵感: 他可能就在你的城镇中! 波洛先生,当然,身处事件的最激烈之处,那些寄给他的信件被发表和摹写出来。他因未能阻止犯罪而遭到大规模的攻击,同时又有人为他辩护,说他正处于揭露凶手的前夕。 记者们继续不断地纠缠着他要求采访。 | |
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